青铜鼎内壁那道细小裂痕，此刻正像条冬眠的蛇，缓缓蠕动。金光在缝隙深处游走，如同有生命般试探着外界。方浩蹲在鼎前，手里捏着一撮红得发亮的粉末，正是昨儿签到得来的“万界香料包”里头的星际辣椒粉。
“你说这玩意儿真能驱邪？”他嘀咕着，把粉末往裂口一撒。
火星子“嗤啦”爆起，一股焦糊味混着辣香直冲鼻腔，像是谁在炼丹炉里烤了一整条火龙。裂痕猛地一缩，金光退了半寸，紧接着，空气中浮现出一张扭曲的鬼脸，嘴唇开合，声音像是从地底井里捞出来的：“你也会死在这儿。”
话音未落，鬼脸就炸成一缕黑烟，被辣椒粉的火光烧得干干净净。
“行吧，至少证明它怕辣。”方浩拍拍手，“看来咱玄天宗以后厨房得常备辣椒面，防鬼又下饭。”
墨鸦站在三步外，指尖还残留着方才阵法反噬的血痕。他本想用残阵探测裂痕本质，结果符文刚成，反被一股阴寒之力顺着经脉倒灌，喉咙一甜，当场喷出一口血来。此刻他脸色发白，却仍坚持敲了三下阵眼石——这是他的习惯，哪怕阵还没布。
“裂痕不是死物。”他低声说，“它在吞灵力，也在……回应触碰。”
陆小舟蹲在另一边，菜刀在泥地上划出一道阻灵符。符成瞬间，金光从裂痕中渗出，像藤蔓缠上符文，一点点啃噬。不过几息工夫，原本闪着微光的符线就黯淡下去，像是被什么吸干了魂。
“吃符？”陆小舟瞪眼，“我这可是按《菜经》第三百零七卷‘封脉断根法’画的！连千年毒薯的根都能封住，它居然当零食？”
“说明它饿得厉害。”黑焱蹲在鼎沿上，尾巴尖轻轻摆动，眼神却比任何时候都清醒，“而且，它认得你。”
“认得我？”方浩挑眉，“我又不是它前女友。”
“它认的是这鼎。”黑焱眯起眼，“你忘了？这鼎是签到塔本体，而签到塔……最早是谁留下的？”
方浩没接话。他当然记得。那晚天雷劈下，废墟中浮现的塔影，分明与初代宗主手持的青铜鼎一模一样。可这话不能说，一说就显得他像个背书的学究，破坏他“市侩散修”的人设。
他盯着裂痕，忽然伸手。
“你干啥！”陆小舟跳起来。
“探探虚实。”方浩咧嘴一笑，“反正我三个月没洗澡，体味够冲，鬼来了都得捂鼻子。”
指尖触上裂痕的刹那，整座鼎猛然一震。裂口像嘴一样张开，黑气喷涌而出，瞬间凝成一座残破大阵——千百只鬼手从虚空中伸出，指甲漆黑，直扑众人面门。
“万鬼噬魂阵？！”墨鸦瞳孔一缩，急忙掐诀，可灵力刚出体，就被黑气缠住，反向抽走。
方浩心头一紧，立刻在心里默念：“签到！”
【警告：当前地点已被邪祟污染，签到功能暂时失效。】
“靠！关键时刻掉链子？”他骂道，“你这系统是外卖平台吗？信号不好就拒单？”
眼看鬼手即将扑脸，青铜鼎突然自行腾空，鼎口朝下，一幅泛着轮回金光的画卷轰然展开——《轮回观想图》，初代宗主留下的镇宗秘宝之一，据说是能照见众生死劫的凶物。
画卷一出，鬼手齐齐僵住。紧接着，万千鬼面浮现，每一张都扭曲着，诉说着不同的死法：
“我被剑穿喉……”
“我焚于火海……”
“我被猫薄荷毒死……”
方浩扫了一眼，忽然发现其中两张脸格外眼熟——一张是墨鸦，咽喉处插着半截锈剑；另一张是陆小舟，浑身燃火，手里还死死抱着一棵翡翠白菜。
“喂，这图是不是搞错了？”陆小舟指着自己那张鬼面，“我死也得抱着白菜？太敬业了吧！”
“别动！”黑焱突然低吼。
楚轻狂不知何时已拔剑在手，锈剑嗡鸣，直斩画卷。可剑锋未至，一只鬼手从图中探出，死死扣住他手腕，剑身纹路瞬间黯淡，像是被抽走了魂。