血珠悬在指尖，还没落地，怀表指针又倒转了一格。
方浩瞳孔一缩，手腕一翻，把那滴血顺势抹在青铜鼎耳上。鼎身轻颤，像是打了个嗝，紧接着一股阴冷的气息从后山裂口喷涌而出，蓝得发黑，像是一口深井被人从底下掀开了盖子。
“墨鸦！”方浩吼了一声，“别等它长牙了再动手！”
墨鸦早就蹲在裂口边缘，手里捏着三张符纸，指尖渗血，正往地上画圈。他没抬头，只轻轻敲了三下地面，低声说：“封脉三息，静音符已启。”
话音刚落，地底那股“钥匙转动”的声音戛然而止。裂口收缩，幽蓝光芒被压回地底，可就在最后一瞬，一只苍白巨手猛地探出，五指如钩，直扑青铜鼎！
那手干枯得不像活物，皮肤紧贴骨骼，指节泛着蜡油般的光泽。最诡异的是，它中指上套着半块青铜残片，形状残缺，却与鼎底某处凹槽严丝合缝。
方浩瞳孔一震：“签到塔的基座？你从哪儿刨出来的？”
墨鸦咬破舌尖，一喷血雾，残阵瞬间成型。三敲阵眼，低喝一个字：“封！”
幽光被硬生生压回地底，可那只手竟不缩回，反而五指一收，狠狠砸向阵法中心！
“轰”地一声，阵纹炸裂，墨鸦倒退三步，嘴角溢血。
方浩冷笑，从乾坤袋里摸出一枚钉子，通体漆黑，刻满镇魂符文。他手腕一抖，镇魂钉破空而出，直取鬼手掌心。
钉子还没靠近，那只手五指一捏，咔嚓一声，镇魂钉碎成粉末。
“哟。”方浩挑眉，“还挺抗揍。”
就在这时，青铜鼎突然“嗡”地一震，鼎身浮现出一道极淡的金纹，像是某种古老印记被唤醒。方浩心头一跳——这是签到塔本体的警报，只有他能看见。
“系统。”他默念，“你是不是又在憋什么坏？”
【无异常。】
“那你抖什么？”
【……】
方浩懒得再问，目光一冷：“黑焱！别装睡了，再不出手，今晚的烤灵鱼减半！”
鼎耳上趴着的黑猫懒洋洋睁眼，打了个哈欠，尾巴一甩：“本大爷刚梦见自己成了九尾大妖，你一声吼，梦里那群小妖精全跑了。”
“梦里你也是公的。”方浩冷笑，“现在，有人动你家祖产。”
黑焱耳朵一抖，目光落在鬼手掌心的青铜残片上，瞳孔骤然收缩，九尾虚影一闪而没。
“脏东西。”它低骂一句，纵身一跃，利爪如刀，直劈鬼手腕部！
“嗤啦——”
一声裂帛之响，鬼手被硬生生撕断，断口处没有血，只飘出一缕黑烟。残片滚落在地，与此同时，一粒漆黑丹药从断掌中滑出，滴溜溜转了半圈，停在青石板上。
药丸通体乌黑，表面浮现金色符文，只有方浩看得清——“龙元逆炼·九转归虚”。
他心头警铃大作，脱口而出：“别吸——！”
可已经晚了。
剑齿虎不知从哪儿窜出来，鼻翼猛张，双目赤红，猛然仰天咆哮。刹那间，一头穷奇虚影在它身后浮现，獠牙森森，利爪撕风，直扑那粒丹药！
黑焱反应更快，尾巴一卷，把丹药扫进嘴里，一口吞下。
“嗝。”它打了个响亮的饱嗝，舔了舔爪子，“味道一般，就是有点腥。”
话音未落，它全身绒毛突然炸起，一根根竖立如针。紧接着，细密金纹从脖颈蔓延而上，顺着脊背铺展，像是龙鳞初生，又像是某种古老血脉被强行唤醒。
方浩盯着它，眉头越皱越紧。