青铜鼎里那张咧嘴笑的草人，正用稻草编成的手指抠着鼎壁，发出“咯吱咯吱”的声响。方浩低头看了眼，顺手把它塞进怀里，嘀咕：“别急，等我真死了你再笑也不迟。”
他没再多看塔心那团缓缓重组的银光，转身就往地宫最深处走。身后，穷奇幼崽打了个嗝，吐出的银烟在空中画了个歪歪扭扭的圈，像是在签名。
“走！”方浩一挥手，脚下骨粉被踩出细碎裂纹，幽蓝雾气从缝隙里钻出来，刚碰到他的裤脚，就被一层看不见的屏障弹开。
“虚空版灵气伪装术”贴着皮肤流转，像一层会呼吸的膜。他没解释，也没时间解释。墨鸦想说什么，被他抬手拦下。
“别敲阵眼了，再敲就真把地底那玩意儿吵醒了。”
话音未落，地面猛地一震，前方石壁轰然塌陷，露出一片漆黑深海。海面平静如镜，却泛着暗红光泽，像是凝固的血浆。空气里飘来一股味道——不是焦糊，也不是腐烂，而是旧书库混着铁锈和烧香灰的怪味。
陆小舟抽了抽鼻子：“这味儿……像我妈腌的臭豆腐放了三年。”
黑焱蹲在鼎沿，尾巴炸成鸡毛掸子：“本喵警告你，那不是海，是九幽之火液化了！碰一下魂儿都得被炼成火锅底料！”
方浩点点头：“听上去挺下饭。”
他脱下外袍，往海面一扔。衣服刚触水，连火光都没冒，直接化成一缕黑烟，连灰都没剩下。
“哦。”他摸了摸下巴，“不下饭了，太费衣服。”
穷奇幼崽凑过来，爪子在地上划拉两下，抬头冲他“喵”了一声，眼神写着：你疯了吧？
“我没疯。”方浩拍了拍它的脑袋，“就是快穷疯了。上次修宗门花了八十万灵石，这次要是不把这破通道封了，下回修地宫得花八百万。”
他把青铜鼎往肩上一扛，像扛着锄头去种地。
“系统出品，绝不坑爹。”他念叨着，纵身一跃，跳进火海。
下坠的瞬间，黑焱怒吼一声：“你当本喵是工具猫？！”爪子一扬，掌心飞出一粒泛着血光的种子，砸向海面。
“四灵血土”遇火即生，一朵血莲“砰”地绽开，莲台托住方浩下坠的身体，勉强隔开鬼火。花瓣边缘刚碰上海面，立刻泛起黑斑，像是被无形的虫子啃噬。
方浩在莲台上盘膝而坐，闭眼默念：“签到。”
【叮！今日签到成功，获得“混沌火种残片（未激活）”】
他眼皮都没抬，从储物戒里摸出一块指甲盖大小的黑石头，扔进嘴里嚼了两下，咽下去。
“味道像烧糊的锅巴。”他评价道。
鬼火顺着莲台缝隙往上爬，热浪扑面而来，不是物理的烫，而是脑子里突然多了无数声音——有人在哭，有人在笑，还有人用他听不懂的语言念经。画面乱闪：地铁站、外卖单、前女友拉黑他的微信界面……
“停！”他猛地拍脑门，“老子现在是宗主！不是送外卖的！”
他咬牙，一遍遍念：“系统出品，绝不坑爹，系统出品，绝不坑爹……”
市侩的执念像根铁钩，硬生生把飘散的神识拽回来。眼前幻象退去，只剩一片赤红。
他睁开眼，手里那块黑石头正微微发烫，前端指向火海深处。
“原来你也有用的时候。”他咧嘴一笑，抱着青铜鼎顺着指引游过去。
莲台一路下沉，黑斑越扩越大。上方，陆小舟急得直跳脚：“宗主跳了？！他真跳了？！”
“废话。”黑焱瘫在鼎边，爪子搭额前，“刚才那草人自动激活，系统都预判他要死，他还能活着回来？”
楚轻狂拔剑欲跳，被墨鸦一把拉住。
“别去送死。这火不烧肉身，烧的是记忆。你跳下去，三息之内就会忘了自己是谁。”
“那宗主呢？”
“他？”墨鸦冷笑，“他脑子里全是灵石和账本，鬼火烧不动。”
火海深处，方浩已经接近核心。四周压力剧增，鬼火如潮水般涌来，莲台“咔”地裂开一道缝。他咬牙，把替身草人塞进裂缝，草人瞬间被烧成灰，但莲台也稳住了。
“谢了，兄弟。”他拍拍灰烬。
前方，一团扭曲的火柱冲天而起，像是海底火山口。他刚靠近，怀里的混沌火种突然剧烈震颤，几乎要跳出来。
“别激动。”他按住胸口，“等会儿封印完了请你吃烧烤。”
火柱中心，一道人影缓缓浮现。黑袍红纹，面容苍白，手里握着半块玉璧，表面刻着星图。