海州的天空，仿佛一夜之间被水洗过般澄澈。然而，在这片澄澈之下，涌动的暗流却愈发湍急。五湖帮的覆灭，如同推倒了第一块多米诺骨牌，引发了一系列连锁反应。旧有的秩序崩塌，权力的真空亟待填补，无数双眼睛或明或暗地聚焦在了新兴的“影阁”及其神秘首领凌皓身上。
影阁没有急于大肆扩张，反而显露出与以往任何帮派都不同的沉稳。在凌皓的授意下，陈山、瘦猴等人开始有条不紊地接收五湖帮遗留的部分“遗产”——主要是那些相对干净、易于掌控的灰色产业，如部分物流线路、几家夜总会的安保业务等。对于那些涉及黄赌毒等严重违法、容易引火烧身的领域，则果断舍弃或转手，此举在带来现金流的同时，也悄然向外界传递着某种信号：影阁求财，但更求稳，有其底线。
这一日，原五湖帮旗下最大的一家名为“金碧辉煌”的夜总会门前，气氛微妙。以往耀武扬威的五湖帮马仔不见了踪影，取而代之的是几名穿着统一黑色制服、眼神锐利、站姿笔挺的年轻人。他们并未阻拦客人，只是沉默地维持着秩序，但那股精干剽悍的气息，却让过往之人心生凛然。
夜总会最大的包厢内，凌皓端坐主位，神色平静。陈山侍立一旁，虽左臂仍带着夹板，但气势沉凝。下首，坐着七八个面色忐忑、衣着光鲜的中年男女，他们是原五湖帮麾下几个重要产业的实际负责人，或是依附于五湖帮生存的商人。
“各位老板，”凌皓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“海州换了天，规矩也要立新的。我叫凌皓，影阁的话事人。”
众人屏息凝神，不敢接话。
“过去的恩怨，影阁不会追究。”凌皓目光扫过众人，“只要守新规矩，以前的生意，大部分可以照做，影阁还会提供必要的‘保护’。”
有人稍稍松了口气。
“但是，”凌皓话锋一转，语气骤然变冷，“从今天起，在我的地盘上，有几条铁律，谁碰，谁死。”
“一，逼良为娼、拐卖人口者，死。”
“二，向未成年人散播毒品者，死。”
“三，欺压普通百姓、强取豪夺者，废。”
“四，吃里扒外、勾结外敌者，诛满门。”
每说一条，凌皓身上的寒意便重一分，包厢内的温度仿佛都下降了几度。那几条铁律如同重锤，敲在每个人的心头。这些规矩，看似简单，却直指以往黑道势力赖以生存的肮脏根基，彻底划清了影阁与旧势力的界限。
一个胆大的胖子擦了擦汗，小心翼翼地问：“凌……凌先生，那我们的‘管理费’……”