锦绣阁的伏击，如同在平静的湖面投下一颗石子，涟漪迅速扩散。蛇灵的报复行动果然如期而至，而狄明等人，早已张网以待。
坐落于邙山脚下的寒光寺，依山傍水，殿宇巍峨，平日里佛音袅袅，香火鼎盛。然而这几日，整个寺庙却笼罩在一片肃杀与诡异的气氛之中。
女皇武则天即将择吉日前来进香祈福，禁军大都督狄明“依例”对禁军布防进行调整，右羽林卫“恰巧”被委以护卫重任，大将军恒斌“顺理成章”地率大批人马进驻寺内，名曰“清查隐患”。
有这位内应“尽心竭力”地安排，想不出点“意外”都难。
狄明与狄仁杰、苏显儿一行人踏入寒光寺时，感受到的便是这种外紧内松、暗流涌动的氛围。羽林卫士兵们盔甲鲜明，巡逻严密，但眼神深处似乎藏着一丝不易察觉的异样。
恒斌一脸“凝重”地迎了上来，抱拳行礼：“大都督，阁老！您们可来了！”
“恒将军，寺内情况如何？为何一副如临大敌的模样？”狄明故作不知，沉声问道。
恒斌立刻苦着脸，将早已编排好的“变故”一一道来：昨夜有不明身份之人潜入，今晨又在后院发现一具无头男尸，疑似被灭口……他演得情真意切，额角甚至逼出了几滴冷汗。
狄仁杰捻须听着，眼中闪过一丝了然的笑意，与狄明交换了一个心照不宣的眼神。
这出戏，开场倒是热闹。
随后，狄仁杰凭借其神探的敏锐，“分析”出凶手很可能混迹于寺内僧众之中。他提议让所有僧人齐聚大殿，诵念一段特定的佛经。果然，一个身形矫健的“僧人”在念经时露了马脚，眼神飘忽，气息不稳。
那假僧人见身份暴露，眼中凶光一闪，猛地纵身而起，如同一只大鸟般向殿外扑去，企图凭借轻功逃脱。
“想跑？”苏显儿冷哼一声，她身旁的流朱早已按捺不住，身形一晃，便已拦在对方去路。
流朱剑法得狄明与苏显儿指点，早已非吴下阿蒙，手中长剑化作数点寒星，招招攻向对方要害。
那杀手武功本也不弱，但在流朱迅疾凌厉的攻势下，竟只有招架之功，毫无还手之力。不过三五招，流朱一剑精准地刺中其右肩，再反手一挑，“嗤啦”一声，对方脸上的人皮面具被划开，露出一张惊恐而陌生的脸。
狄仁杰踏步上前，目光如炬，逼视着被制住的杀手，声音威严：“说！你是蛇灵哪一堂的手下？潜入寒光寺意欲何为？”
那杀手咬紧牙关，正欲硬扛，异变再生！
“小心暗器！”狄明与苏显儿几乎同时出声示警。只见后方偏殿屋顶之上，一道紫色身影如鬼魅般闪现，手一扬，一道细微的乌光闪电般射向被擒的杀手！
“噗！”
乌光没入杀手咽喉，那杀手身体一软，当即毙命，脸上还残留着难以置信的表情。
“无影针！”苏显儿蹲下查验，立刻认出了这蛇灵特有的歹毒暗器。
那紫衣人一击得手，毫不迟疑，身形一晃，便如一缕青烟向寺后掠去，速度奇快无比。
“哪里走！”李元芳早已蓄势待发，见状爆喝一声，身形拔地而起，如同离弦之箭，迅猛地追了上去。两人一前一后，瞬间消失在殿宇重重之中。
恒斌此时才“如梦初醒”，一脸“忧虑”地凑到狄明面前：“大都督，这……这寒光寺也太危险了！逆党竟如此猖獗！明日陛下就要驾临，是否……是否奏请陛下更改行程？”他这话看似关心，实则是想试探狄明等人的反应，甚至期望能借此搅乱布局。
狄明心中冷笑，面上却勃然作色，厉声斥责道：“恒斌！你这差事是怎么办的？！右羽林卫数千人马，提前数日清查布防，竟能让如此多的刺客混入，还当着本督与狄阁老的面杀人灭口！你是干什么吃的？一群废物！”
恒斌被骂得脸色一阵青一阵白，只能低头认罪：“末将失职，请大都督责罚！”
“责罚？现在不是论罪的时候！”狄明一挥手，语气不容置疑，“陛下金口玉言，行程已定，岂是我等臣子可以随意更改的？那是乾纲独断！立刻传令下去，将寒光寺里里外外，给本督再彻底清查一遍！不放过一草一木，挖地三尺，也要把这些藏头露尾的鼠辈给我揪出来！”