“她……还在……”
霍沉舟干涩嘶哑的声音，隔着医疗舱的透明罩壁，带着某种令人心悸的颤音，微弱地传递过来。那双刚刚从意识撕裂剧痛中挣脱出来的眼睛，此刻没有劫后余生的庆幸，只有深不见底的惊惧和一种近乎绝望的警示，死死锁在苏念辞身上。
苏念辞只觉得一股寒气从虚拟层面尚未完全剥离的脚底，瞬间窜升至现实身体的头顶。她甚至能感觉到自己每一根发丝都在这无声的宣告中僵直。
林柔霜……那个数据幽魂，她没有被驱逐，更没有消失。她像跗骨之蛆，潜伏了下来，就在……就在哪里？沉舟的身体里？还是这片刚刚经历过大战、满目疮痍的系统深处？
这个念头带来的恐怖，比刚才直面林柔霜的吞噬时，更加浓重，更加粘稠，几乎让她窒息。
然而，现实没有给她任何消化这恐惧的时间。
“警报！生命体征二次衰竭！神经毒素指标异常升高！” 冰冷的AI提示音再次刺破操作间的死寂。
苏念辞猛地转头，看向霍沉舟所在的医疗舱内部监测屏幕。代表他生命状态的几条核心曲线，在经历了刚才短暂的平稳后，此刻正以一种令人胆寒的速度向下俯冲！尤其是那条标示着未知神经毒素浓度的曲线，已然突破了危险阈值，染成一片刺目的猩红！
更让她瞳孔骤缩的是——霍沉舟的耳孔、鼻孔，甚至是眼角，之前尚未完全凝固的血迹之下，开始渗出颜色更为暗沉、近乎发黑的血珠，缓慢地，一滴，又一滴，落在他颈侧雪白的衬垫上，洇开一小片不祥的图案。
他现实中的身体，正在被某种东西从内部侵蚀、破坏！
“启动最高级别血液净化！注入广谱神经解毒剂！快！” 助理的声音带着哭腔，几乎是吼出来的。医护人员围着医疗舱乱成一团，各种仪器被推到近前，冰冷的药液通过管线强行注入他的血管。
可他身体的颤抖并未停止，反而变得更加细微而密集，那是一种机体濒临崩溃前的、无法控制的痉挛。他的眉头死死拧着，像是在承受某种无法言说的巨大痛苦，连昏迷都无法隔绝。
苏念辞的心脏被一只无形的手狠狠攥住，疼得她几乎直不起腰。她想冲过去，想握住他的手，想替他承受，可她的身体也被各种监测线和营养管束缚着，动弹不得。他们明明近在咫尺，只隔着一层透明的舱壁，却仿佛隔着生死鸿沟。
为什么？林柔霜不是已经被他们联手逼退了吗？为什么沉舟的情况反而急剧恶化？
*
就在苏念辞被现实世界的惨状煎熬得肝肠寸断时，那片刚刚暂归平静的虚拟废墟之上，威胁再次降临。
“嗬……”
一声极轻的，带着某种奇异玩味和冰冷嘲弄的嗤笑，在她虚拟意识体的身后响起。
苏念辞猛地回身。
那道与她拥有完全相同样貌的身影，就站在不远处的数据残骸之上。黑色的衣裙像是用最深的夜色裁剪而成，衬得她脸色是一种毫无生气的白。她周身缭绕着不祥的、细微的数据流火花，噼啪作响。
最令人心悸的是她的眼睛。那里没有了苏念辞熟悉的任何情感——没有爱，没有恨，甚至没有愤怒。只有一片虚无的、死寂的黑暗，如同两个能吞噬一切光线的黑洞。被她注视着，苏念辞感到自己的意识核心都在发冷，冻结。
“你看，” 黑化的苏念辞微微偏头，目光穿透虚拟与现实的界限，精准地落在现实医疗舱内霍沉舟痛苦痉挛的身体上，嘴角勾起一个毫无温度的弧度，“他快死了。”
她的声音平静得可怕，没有丝毫波澜，仿佛在陈述一个与己无关的事实。
“因为你。” 她抬起手，一根由纯粹黑暗数据凝聚而成的手指，遥遥指向苏念辞，也仿佛穿透了空间，指向现实世界里那个无能为力的自己，“你的犹豫，你的软弱，你那可笑的、所谓的爱……正在一点点杀死他。”
每一个字，都像淬了冰的毒针，狠狠扎进苏念辞最深的恐惧里。
“不……不是……” 苏念辞下意识地反驳，虚拟形态的身体却控制不住地向后微仰，那是意识在极度威胁下的本能退缩。她看到黑化的自己，正踏着那些破碎的、象征着失败与毁灭的数据代码，一步步，不疾不徐地朝她走来。
那脚步声无声，却比任何惊雷都更沉重地敲击在她的意识之上。
“林柔霜留下的‘礼物’，可不是那么好清除的。” 黑化的苏念辞越来越近，她周身的黑暗气息如同活物般蔓延开来，开始侵蚀、同化周围本就残破的数据空间，将一切染上更深沉的墨色，“那毒素根植于他的意识本源，与他的生命信号缠绕在一起。现实世界的医疗？呵……不过是隔靴搔痒。”
她停在苏念辞面前，距离近得几乎能感受到彼此意识能量场的碰撞与排斥。
“只有我，” 她伸出那只黑暗凝聚的手，指尖几乎要触碰到苏念辞的脸颊，声音带着一种蛊惑的、却又无比残酷的低语，“只有融合了我，得到属于‘我们’的、真正完整的力量……才能逆向解析那毒素，找到救他的唯一方法。”
“吞噬我，” 她的眼中，那一片死寂的黑暗里，似乎有了一丝极其微弱的、扭曲的光，“或者，眼睁睁看着他，在你的面前，流血殆尽，意识消散。”
*
现实世界，霍沉舟的状况没有丝毫好转。
暗色的血液似乎流得更急了，将他颈侧的衬垫染红了大片。医护人员给他注射了强效的镇静剂和肌肉松弛剂，却无法完全压制他身体深处传来的、源自神经系统的剧烈排斥反应。他的手指无意识地蜷缩，指甲在医疗舱光滑的内壁上划出细微而刺耳的声响。
监护屏幕上，代表他意识活跃度的数值在危险区边缘疯狂跳动，时而濒临熄灭，时而又剧烈反弹，像是在进行一场看不见的、殊死的搏斗。
“沉舟……坚持住……” 苏念辞隔着舱壁，无声地呐喊，泪水模糊了视线，心碎成齑粉。她看到他即使在深度昏迷中，眉头也未曾舒展，仿佛他的意识，仍在某个她无法触及的层面，为她，为他们，进行着孤独而惨烈的战争。
她不能再犹豫了。
无论眼前这个黑化的自己是真是假，是救赎还是更深的陷阱，她都没有第二条路可走。她不能失去他。哪怕只有万分之一的机会，哪怕代价是吞噬这令人恐惧的黑暗，她也要试！
虚拟废墟中，苏念辞猛地抬起头，眼中所有的彷徨、恐惧和软弱被她强行压下，取而代之的是一种近乎毁灭的决绝。她的意识体爆发出强烈的光芒，不再是之前防御时的柔和，而是带着一种进攻性的、锐利的白。
“如你所愿。”
她低喝一声，主动迎向了那片蔓延过来的黑暗。
没有惊天动地的碰撞，只有一种更为可怕的、无声的融合与侵蚀。
当她的“手”触碰到黑化苏念辞的黑暗能量时，一股庞大到无法形容的、冰冷刺骨的洪流，瞬间冲垮了她的意识防线！
那不是纯粹的力量，而是……记忆。是情感。是无数个平行时空里，属于“苏念辞”这个存在的、最绝望、最痛苦、最不甘的碎片！