外部爆炸声越来越近，一支敌方突击队已经突破防线，向厅堂冲来。
时间不多了。
苏念辞深吸一口气，走向霍沉舟：“我授权。”
霍沉舟点头，两人同时将手放在装置上。自毁程序启动，倒计时开始：十分钟。
“愚蠢！”“遗产”的光芒变得狂暴，“你们在毁灭人类进化的机会！”
它试图阻止他们，但被小队成员用特制能量屏障暂时阻挡。
霍沉舟拉起苏念辞：“我们需要尽快撤离！”
但他们很快发现，自毁程序启动后，所有出口都被密封了——这是防止有人中断自毁的安全措施。
“必须从内部解除封锁！”技术官焦急地尝试破解系统。
敌方突击队已经冲入厅堂，与小队展开交火。枪声和爆炸声在封闭空间内回荡，更加危急。
霍沉舟突然注意到装置上的变化：自毁倒计时在八分钟时突然暂停了！
“遗产”发出得意的波动：“你以为我会没有防备吗？自毁程序需要持续的能量供应，而我切断了它。”
霍沉舟面色凝重：“那么就只能用最原始的方法了。”
他指向装置基座上的某个结构：“那里是能量核心，物理破坏也能引发链式反应，但时间会更短。”
这意味着他们可能没有足够时间撤离。
小队队长毅然决定：“我们掩护你们！完成使命！”
没有时间犹豫。霍沉舟和苏念辞在队友掩护下冲向装置基座。敌人的火力越来越猛，不断有队友倒下。
到达基座后，霍沉舟用家传徽章打开一个隐藏隔间，里面有一个手动的引爆装置。
“需要生物密钥，”他看向苏念辞，“我们两人的基因组合。”
他们同时将手放在识别器上。装置启动，新的倒计时开始：只有三分钟！
“快走！”霍沉舟拉起苏念辞，向一个被炸开的裂缝冲去。
“遗产”发出绝望的呐喊：“你们不会成功的！意识永存！”
就在他们即将冲出厅堂时，一道能量束击中霍沉舟的后背。他踉跄倒地，苏念辞拼命拖着他继续前进。
倒计时：两分钟。
他们穿过混乱的战场，奔向最近的紧急通道。身后传来更剧烈的爆炸声——敌方似乎动用了重武器。
倒计时：一分钟。
终于看到出口！但一道密封门正在快速关闭。他们拼命冲刺，在最后时刻滚出门外，密封门在身后重重合上。
倒计时：三十秒。
霍沉舟因伤势无法快速移动，苏念辞艰难地搀扶着他沿通道前行。前方就是接应点！
倒计时：十秒。
深潜器就在眼前，驾驶员正在焦急等待。他们跌跌撞撞地冲进舱门。
倒计时：三、二、一...
巨大的爆炸从设施深处传来，冲击波即使透过厚厚的舱壁也能感受到。深潜器被猛烈推动，如同暴风雨中的树叶般旋转。
当一切平静下来，他们通过观测窗回望：海底设施正在崩塌，银蓝色的光芒从裂缝中迸发，然后逐渐暗淡消失。
似乎，终于结束了。
但苏念辞的心中没有胜利的喜悦，只有沉重的哀伤。那些休眠的克隆体，那些远古的智慧，都在爆炸中化为乌有。
霍沉舟因伤势和疲惫陷入昏迷，苏念辞守在他身边，握着他的手默默祈祷。
回到守望者总部，他们受到英雄般的欢迎。全球势力因海底设施的毁灭而暂时退却，世界似乎恢复了平静。
但当晚，苏念辞独自在医疗中心守夜时，注意到了异常现象。
霍沉舟的脑部扫描显示异常活跃的模式，与他昏迷状态不符。更奇怪的是，扫描图显示出与“意识之源”装置相似的频率波动。
她突然想起爆炸前的那一刻：“遗产”最后的光芒不是绝望，而是...期待？
不安驱使她连夜调阅海底设施的最终扫描数据。在一个被忽略的细节中，她发现了令人毛骨悚然的真相：爆炸前瞬间，有大量数据通过某种未知方式传输了出去。
传输目的地不是任何已知地点，而是...霍沉舟的大脑！
她冲回医疗中心，但病床上已空无一人。监控显示，霍沉舟在十分钟前独自离开，没有留下任何讯息。
苏念辞疯狂地搜寻每个可能的地方，最后在总部最深处的意识研究实验室找到了他。
霍沉舟站在主控制台前，眼中闪烁着熟悉的银蓝色光芒。当他转身看她时，脸上露出一个既像他又不像他的微笑。
“感谢你帮我完成最后一步，亲爱的，”那个混合的声音说道，“物理形态的毁灭正是意识新生的必要前提。”
苏念辞的心沉入冰窖。她明白了：“遗产”或者说林兆远的意识本质，根本没有被毁灭，而是转移到了唯一合适的载体——拥有星灵族血脉的霍沉舟大脑中。
自毁程序不是结局，而是进化的开始。
霍沉舟——或者说占据他身体的存在的——向她伸出手，眼中闪烁着诱惑的光芒：
“现在，让我们一起开启真正的进化时代吧。”