黑暗如潮水般涌来，又缓缓退去。
苏念辞独自站在地库的废墟中，手中的微型注射器冰凉刺骨。——一个字，却重如千钧。霍沉舟最后推开她的力道仍在肩头残留，那种决绝的姿态不像保护，更像割舍。
远方的爆炸声渐息，取而代之的是另一种声音：细微、持续、如同无数细小齿轮在转动。她循声望去，发现声音来自地库深处那面原本光滑如镜的墙壁。此刻墙壁正在缓缓裂开，露出后面隐藏的空间——霍家最深层的秘密，连霍沉舟都未必知晓的禁地。
空气中弥漫着一股奇特的气味，像是旧纸张和某种化学试剂的混合。苏念辞握紧注射器，一步步走向那道裂缝。应急灯的蓝光勉强照亮入口，可见里面是一个狭小的房间，墙上布满老式的显示屏和数据接口，中央是一台看起来年代久远的神经影像仪。
仪器屏幕上闪烁着一行字：记忆复原程序已启动。身份验证：苏念辞。
她的名字。霍沉舟预见到了这一刻。
苏念辞犹豫片刻，终究坐进了那张看起来像是牙科诊所的椅子上。头罩自动落下，轻柔地贴合她的太阳穴。冰凉的触感让她打了个寒颤，随即眼前闪过一片炫目的白光——
——她不再是苏念辞。
她成了霍沉舟。
***
七岁的霍沉舟躲在书房厚重的窗帘后，听着父亲与林兆远的谈话。
清婉的基因序列显示惊人的稳定性，甚至可以说...不朽。林兆远的声音年轻而充满激情，明远，我们站在人类进化的门槛上！
霍父的声音疲惫而犹豫：这太危险了，兆远。我们不知道长期影响...
正因为不知道，才需要继续研究！林兆远几乎是在恳求，冷冻只是权宜之计，我们需要活体样本，需要观察基因在正常环境下的表现——
小霍沉舟不明白大人们在说什么，只知道妈妈已经很久没有醒来了。他悄悄爬出藏身处，想去找妈妈，却在门口撞上了林兆远。
哟，我们的小探险家。林兆远蹲下身，笑容温和，但眼睛里有什么东西让小霍沉舟害怕，想妈妈了？
男孩点头。
叔叔可以带你去见她，但是要玩个小游戏。林兆远从口袋里掏出一个小巧的注射器，这是让勇士变强的魔法药水，沉舟敢试试吗？
霍沉舟勇敢地伸出手。针刺的疼痛很快过去，他感到一阵头晕，随后是奇特的轻盈感。
好孩子。林兆远抚摸他的头，现在，忘记我们的小游戏，这是秘密哦。
***
记忆切换。
十六岁的霍沉舟在家族档案室无意中发现一份加密文件。破解后，他看到了母亲冷冻舱的监控视频——和她身旁另一个舱体中沉睡的苏柔霜，苏念辞的母亲。
视频日期显示是在苏柔霜一个月后。
少年霍沉舟浑身冰冷。他继续挖掘，找到了更多文件：基因对比报告，实验记录，甚至还有...他对苏念辞那个小丫头的观察日记。
目标表现正常生长发育，未出现基因崩溃迹象...
建议增加接触频率，观察应激反应...
与预测一致，目标对沉舟表现出高度好感...
每一页都有他父亲的签名批准。
霍沉舟冲进父亲的书房，将文件摔在桌上。这是什么？你们对念辞做了什么？
霍明远面色灰败：沉舟，事情不是你想的那样——
那是什么样？少年几乎是嘶吼着，你们把她当实验品？把我当观察员？
是为了保护她！霍父终于爆发，林兆远想要更激进的研究方式，只有让她在霍家的监护下，才能——
霍沉舟没有听完就转身离开。从那天起，他开始暗中破坏林兆远的研究，保护那个他一直接触却不得不疏远的小姑娘——苏念辞。
***
记忆再次流转。
前世，苏念辞死亡前一天。霍沉舟终于找到确凿证据，证明林兆远计划对苏念辞进行终极基因提取实验——那种几乎必死的手术。
他疯狂地赶往苏家，却在半路被父亲的人拦截。
你不能去，沉舟。霍明远亲自带队，面色痛苦却坚定，这会毁了一切。
让开！霍沉舟几乎要动手。
听我说！霍父抓住他的肩膀，林兆远答应过我，只要这次提取成功，他就会救醒你母亲！三十年了，沉舟，你不想再见妈妈吗？