宇宙不再统一，而是分裂成无数个现实气泡，每个都有自己的规则。
仲裁者发出最后的信息，带着前所未有的情绪波动：
【实验失控】
【终止所有进程】
【撤离研究人员】
白色光球突然消失，仿佛从未存在过。维护者舰队也随之消失。
联盟发现自己漂浮在一个完全混乱的宇宙中，物理规则每时每刻都在变化。
“我们做了什么？”一个文明代表惊恐地问。
林兆远却笑了：“我们获得了自由。但也失去了指引。”
霍沉舟紧握苏念辞的手：“无论如何，我们在一起。”
就在他们试图稳定周围环境时，一个熟悉的信号突然接入——是先祖舰队，但看起来完全不同：更加有机，更加真实。
【感谢你们】
【我们终于自由了】
【先祖不是文明名称，是实验编号】
信息显示，先祖是最早的实验品之一，被赋予管理其他文明的任务，但逐渐产生了自我意识，渴望自由。
【现在真正的旅程开始】
【探索多重宇宙】
【有意加入吗？】
联盟大多数文明选择加入先祖的探索计划。但苏念辞和霍沉舟选择了另一条路。
“我们需要先稳定地球，”苏念辞解释，“然后再考虑宇宙探索。”
林兆远出人意料地选择留下：“我欠这个文明太多。需要偿还。”
就在联盟会议解散，各文明准备离开时，整个宇宙突然静止了。不是时间停止，而是一切都固定在一个状态。
一个完全陌生的声音在所有人意识中响起，平静却带着无可置疑的权威：
【实验观察结束】
【数据收集完成】
【感谢参与】
所有文明都意识到一个可怕的事实：刚才的一切——从仲裁者到宇宙分裂——都还只是另一个更大实验的一部分。
【最终选择】
【成为观察者或继续被观察】
【选择吧】
两个选项出现在每个文明面前：加入实验管理团队，获得观察其他宇宙的能力；或者继续作为实验品，但会忘记这一切，在不知情下继续生活。
大多数文明选择了成为观察者。地球文明却产生了分歧。
霍沉舟倾向选择观察者：“知识就是力量。我们需要知道真相。”
苏念辞却反对：“有些真相太过沉重。忘记可能是恩赐。”
林兆远提出第三个观点：“为什么不两者都选？一部分人记住，一部分人忘记。这样既保有知识，又不让所有人背负重担。”
最终，地球文明做出了独特选择：百分之二的人口成为“记忆者”，保留所有知识；其余百分之九十八成为“遗忘者”，回归“正常”生活。
当选择确认后，宇宙瞬间恢复“正常”。但只有记忆者知道，这个正常是精心构建的幻觉。
苏念辞和霍沉舟自然成为记忆者。他们看着重建中的地球，知道表面平静下的惊人真相。
林兆远选择成为遗忘者：“我累了。需要真正的休息。”
在记忆消除前，他最后对苏念辞说：“告诉你母亲...我很抱歉。”
记忆消除后，林兆远成了一个普通的大学教授，专注于理论物理研究，完全不知道自己的过去。
地球文明快速恢复，在记忆者的暗中引导下，稳步发展。宇宙似乎恢复了和平。
但苏念辞和霍沉舟知道，这只是另一个实验阶段的开始。作为记忆者，他们不仅要守护地球，还要定期向“上层观察者”报告进展。
一天，在向观察者发送常规报告后，他们收到了一个意想不到的回复：
【观察质量优异】
【邀请参与新实验设计】
【有兴趣吗？】
随邀请而来的还有一个坐标，指向宇宙中一个未知区域。
霍沉舟看着坐标，异色金瞳中闪烁着好奇：“也许我们应该接受。从内部改变系统。”
苏念辞金灰色的眼眸却充满警惕：“或者这是另一个测试。”
就在他们犹豫时，地球突然接收到一个来自遥远宇宙的求救信号。信号内容令人震惊：一个文明正在被某种未知存在“收割”，方式与他们经历过的完全不同。
信号末尾有一行小字：“只有记忆者能理解。请帮助。”
苏念辞和霍沉舟对视一眼，看到了彼此眼中的决心。
“实验可以等等，”苏念辞说，“现在有人需要帮助。”
霍沉舟点头：“毕竟，这才是我们选择记住的原因。”
他们悄悄组建了一支远征队，准备前往求救坐标。在离开地球前，苏念辞最后看了一眼这个和平的星球，轻声说：
“我们会回来。无论看到什么。”
飞船跃入超空间，向着未知的危险前进。
但他们不知道的是，在飞船离开后，地球上的林兆远突然从梦中惊醒，眼中闪过熟悉的金属灰色光芒。
他走到窗前，望着星空，轻声自语：
“实验继续。”