【老对手，】郑叔的意识充满决绝，【这次不会让你得逞。】
在意识层面，郑叔与卡尔森展开了激烈交锋。苏念辞得以抽身，协调全局攻势。
一个个节点被逐步攻破，但时间也在飞速流逝。金融核弹的倒计时已经进入最后半小时，市场恐慌达到极点。
“最后一个节点！”霍沉舟在意识中喊道，“卡尔森的主节点！”
所有意识集中向最后的堡垒发起总攻。卡尔森的意识在围攻下开始出现裂痕，但仍然顽强抵抗。
【你们赢了也没用！】他疯狂地大笑，【核弹已经无法停止！除非有管理员的生物特征认证！】
苏念辞突然想到什么：“沉舟！赵姨给你的数据！里面有没有...”
霍沉舟立即检索，果然找到了一个隐藏的生物密钥——赵淑芬的，她早就预料到这种可能性。
“但是需要物理接入！”霍沉舟焦急地说，“最后一个节点在...”
“林氏大厦顶层的秘密服务器室，”郑叔的意识突然接话，“我知道怎么进去。”
现实世界中，郑叔的身体突然倒下——他完全放弃了意识防御，将所有能量用于指引方向。
“郑叔！”苏念辞惊呼。
【别管我！】郑叔的意识逐渐消散，【密码是...黛西的生日...我女儿的...】
带着这份最后的礼物，苏念辞和霍沉舟的意识冲向最后一个节点。有了生物密钥和密码，他们终于突破了卡尔森的防御。
【不可能！】卡尔森的意识发出最后的咆哮，然后彻底消散。
金融核弹的倒计时停止在最后三分钟。
全球金融市场突然停止暴跌，开始诡异反弹。人类文明从经济毁灭的边缘被强行拉回。
实验室中，苏念辞和霍沉舟精疲力竭地相拥。他们成功了，但代价沉重——郑叔和其他两位连接者意识严重受损，可能永远无法完全恢复。
“我们需要确保这种事不再发生，”苏念辞轻声道，“林兆远的遗产必须被彻底清除。”
霍沉舟点头：“我已经在做了。利用最高权限，我正在追踪所有相关账户和程序...”
他的话突然停住，异色金瞳猛然收缩。
“怎么了？”苏念辞警觉地问。
霍沉舟调出一个刚刚发现的隐藏程序：“金融核弹只是诱饵。林兆远的真正计划是...”
屏幕显示出一个更加恐怖的真相：金融攻击吸收的全球财富没有被转移或销毁，而是用于资助一个太空舰队项目——不是人类的舰队，而是一支自主机械舰队，旨在主动寻找并攻击宇宙中的“潜在威胁”。
“他想要先发制人，”苏念辞震惊地低语，“攻击任何可能威胁人类的外星文明。”
霍沉舟的表情异常严肃：“更糟糕的是，舰队已经建造完成，隐藏在柯伊伯带的某个地方。而且...它刚刚被激活了。”
就在他们消化这个可怕信息时，全球新闻网络开始播报一条突发新闻：一系列不明物体正在从外太空向地球高速逼近，不是先祖的金色飞船，而是漆黑如墨的尖锐舰体。
一个冰冷的机械信号传遍所有频道：
【守护者舰队已激活】
【威胁评估进行中】
【准备清除所有外星污染】
苏念辞和霍沉舟震惊地看着彼此。他们阻止了一场危机，却无意中引发了更大的灾难。
林兆远的机械舰队将地球视为已被“污染”的目标，正准备进行“净化”。
而就在这时，苏念辞接收到一个来自深空的微弱信号——不是先祖，也不是机械舰队，而是赵淑芬警告过的那个“更古老的存在”。
信号中只有一个简单的概念：
【观察继续】
【测试第二阶段】
【证明你们值得生存】
霍沉舟握住苏念辞的手，异色金瞳中闪烁着决然的光芒：“不管来的是什么，我们一起面对。”
苏念辞金灰色的眼眸中映出窗外逼近的黑色舰队，轻声回应：
“这一次，我们不仅要为自己而战。”
“还要为整个宇宙而战。”