天幕上，画面从洛阳的废墟转向了另一座中原雄城——开封。城高池深，守军严阵以待，气氛紧张，却与洛阳陷落前的绝望有所不同。
“老铁们，福王朱常洵的‘福禄宴’可是给全天下的明朝藩王狠狠上了一课！”朱及第的声音响起，“当李自成的大军携大胜之威，兵锋直指开封时，坐镇这里的周王朱恭枵，做出了和福王完全不同的选择。”
画面给到开封周王府，只见府库大开，一箱箱的金银、一袋袋的米粮被搬了出来。
“这位周王，是咱们太祖高皇帝嫡五子周定王朱橚的后代，”朱及第特意强调了一下出身，“他几乎是散尽家财，把所有的钱都拿了出来，重赏守城将士！并且宣布：‘杀贼一人，赏银五十两！’这手笔，瞬间点燃了守军的士气！”
在周王巨额赏格的激励下，开封守军爆发出惊人的战斗力。
“李自成前后三次大规模围攻开封，”天幕上展现出惨烈的攻城战画面，“守军在周王金钱的驱动下，拼死抵抗。农民军架起云梯，守军就滚木礌石往下砸；农民军挖掘地道，守军就对挖壕沟进行破坏。双方你来我往，杀得尸横遍野，开封城下成了巨大的绞肉机，李自成甚至在此战中一度身负箭伤，差点毙命！”
“网友【钞能力战士】：周王：只要钱给够，没有守不住的城！（暂时）”
“网友【榜样力量】：看看人家周王！福王要是早这么干，至于变成一锅肉吗？”
“网友【理性分析】：周王敢这么干，主要是因为他这一支跟皇位继承完全没关系，不怕被猜忌。而且天高皇帝远，崇祯这会儿自身难保，也管不了他了。”
奉天殿前，朱元璋的脸色稍稍缓和了一些，微微颔首：“这个周王，倒是个懂事的！知道皮之不存毛将焉附的道理！比那个蠢猪一样的福王强多了！” 他看到自己的后代中还有如此明事理、敢担当的，心中多少有了一丝慰藉。
然而，画面的基调很快再次转向沉重。尽管周王散尽家财，尽管守军浴血奋战，开封城在长期的围困和巨大的消耗下，依然摇摇欲坠。
“但是，老铁们，问题来了。”朱及第抛出了核心问题，“周王如此慷慨，守军如此英勇，为什么开封最终还是没能守住呢？”
天幕上，网友的评论一针见血：
“网友【历史的厚度】：周王做得对，但做得太晚了！明朝宗室两百多年趴在百姓身上吸血，积累的怨恨，岂是临时抱佛脚花点钱就能抹平的？”
“网友【根源在制度】：藩王制度本身就是大明的毒瘤！一个周王散尽家财，能弥补其他千百个藩王造的孽吗？城外的流民，有多少是被藩王、地主逼得家破人亡的？”
“网友【大势所趋】：守城靠的是城内官兵，可城外是千千万万想活命的饥民！你花钱能收买城内几千人，能收买城外几十万颗绝望的心吗？李自成能败一次两次，但只要饥荒和压迫在，他的队伍就永远不缺人！”
“网友【绝望的对比】：守军为钱而战，流民为命而战，这战斗意志能一样吗？”
听着朱及第的讲述和网友们的犀利评论，朱元璋脸上刚刚浮现的一丝欣慰彻底消失了，取而代之的是更深的沉重。
他原本以为，只要藩王们懂事，肯出钱出力，就能保住江山。但现在他明白了，周王的努力，就像在即将溃堤的洪水前扔下几袋沙包，或许能延缓片刻，却根本改变不了结局。
“咱……咱明白了……”朱元璋的声音带着沙哑和一丝颤抖，“是咱……是咱定的这藩王制度，把这天下，把咱的子孙，和亿兆百姓，生生对立起来了啊！”
他痛苦地闭上眼睛：“两百多年……他们趴在百姓身上吸了两百多年的血！福王是明着蠢，周王是临时聪明，可归根到底，他们，连同咱定的这规矩，早就把人心给丢光了！城外那几十万跟着李自成的人，他们恨的不是某个王爷，他们恨的是整个大明朝！是整个不让他们活命的世道！”
徐达等人闻言，皆尽默然。他们跟随朱元璋打天下，深知民心之重要。如今透过天幕，他们清晰地看到，陛下亲手建立的、旨在护卫朱家江山的藩屏制度，在经过两百多年的发酵后，已然成了吞噬江山社稷的最可怕的蛀虫。