马皇后没有给他思考的时间，她的语气变得愈发沉重，带着一种母亲独有的、混合着痛惜与决绝的意味：\"你爹今日所做一切，檄文、科举、刻石、赐爵，是雷霆手段，是帝王心术，是为了稳住当前的江山社稷，堵住攸攸之口，强行将这被天幕搅动的乾坤暂时扳回正轨。但这如同治水，堵，终非长久之计。那水下的暗流，我们自家人必须看清。\"
她的目光紧紧锁住朱标，仿佛要将他的模样刻进灵魂深处：\"你是爹娘的长子，是大明理所当然的继承人，爹娘……自然盼着你千秋万岁。可天幕既已预示……\"
她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才将那句无比残忍的话说出口：\"若……若天命终究难违，你真的走在了我们前头，这大明的万里江山，瞬间便会成为群狼环伺的肥肉，内有权臣，外有强敌，需要一个足够强韧、足够决断的人来坐镇，才能压得住！这个人，只能是你的四弟，朱棣！\"
\"娘！\" 朱标只觉得一阵天旋地转，脸色煞白如纸，几乎站立不稳。他从未想过，这般近乎诅咒的安排，会从一向慈爱的母亲口中如此清晰地吐出。
马皇后眼中瞬间盈满了水光，但她强行忍住，声音带着不容置疑的坚定：\"你也别怨爹娘心狠！你的骨肉，允炆，甚至就算雄英还活着，他也能隔代继承皇位了！到时候，我跟你爹会动用一切力量，安排好他们的退路。他们会得到足够的财富，隐姓埋名，远远离开这权力的漩涡，做个富家翁，平安终老，延续你的血脉。这……这是爹娘在那种万不得已的情况下，能为你，为你的孩子们，做的最后的打算，也是最大的仁慈了。\"
这番话，如同无数根冰冷的针，刺入朱标的心口。他身形微晃，看向父母，又看向一旁同样震惊得无以复加的朱棣，嘴唇翕动，却发不出任何声音。他一直知道父皇母后为江山社稷殚精竭虑，却从未想过，他们私下里竟已为自己可能的“早逝”和王朝的延续，做出了如此残酷而周密的安排！一种混合着悲伤、惶恐、以及对父母深谋远虑的复杂情绪，几乎要将他淹没。
朱元璋的目光这时钉在了朱棣脸上，带着前所未有的审视与沉重：“老四，你也听着。咱不会再让你背上那‘靖难’的骂名，不会再给后世留下兄弟相残的话柄。但天意到底如何，咱也不知道能不能改。”
他的语气带着一种深深的无力感：“如果能改，那变数就在你大哥身上！他活着，他健健康康地继承大统，你，就给咱好好当你的藩王，当你的征北大将军，替你大哥，替咱朱家，永镇北疆！如果不能改……”
朱元璋的声音顿住，殿内死一般的寂静，他最终从牙缝里挤出几个字：“……若真到了那一步，一切，以我大明朱家江山为重！你……明白吗？”
朱棣“噗通”一声跪倒在地，以头触地，声音因激动和恐惧而颤抖：“儿臣……儿臣明白！儿臣发誓，必竭尽全力辅佐大哥，绝无二心！若违此誓，天诛地灭！” 他心中如同翻江倒海，既为父皇那“靖难”二字而胆寒，又为那沉甸甸的“以江山为重”而感到窒息般的压力。
朱标也缓缓跪了下来，泪流满面，却不是为自己，而是为父母这份沉重到极点的爱与谋划：“儿臣……儿臣知道了。儿臣一定保重自身，不让爹娘担忧，不让四弟……为难。”
朱元璋疲惫地闭上眼，挥了挥手：“都起来吧。今天的话，出得咱与你们娘之口，入得你二人之耳。便是你们的媳妇、儿子，乃至身边最亲近的太监宫女，一个字都不能泄露！”
他猛地睁开眼，目光如电，扫过朱标和朱棣：“除非……除非咱跟你娘死了，或者……标儿或者棣儿你们真的……到了传位之时，才能跟下一个皇帝讲！记住，这是咱朱家最大的秘密，也是维系我大明国运的关键！”
朱标与朱棣凛然遵命，心中沉甸甸的，仿佛被压上了千钧重担。他们明白，从这一刻起，他们兄弟二人，乃至未来可能的继承者，都将共同守护这个关乎家族命运与王朝存续的、冰冷而残酷的秘密。
四人无言，唯有殿外呼啸而过的夜风，仿佛在诉说着那难以预测的未来，与朱家皇室注定无法摆脱的沉重宿命。