北蛮情况不明，秦歌一人只身赴险，而他远在千里之外的京城，纵然千般谋划，万般权势，此刻却无法护其周全。这种脱离掌控的感觉，让他倍感焦躁。
他猛地转身，走到书案前，案头堆积如山的奏折、军报，此刻都显得格外刺眼。他强迫自己坐下，拿起朱笔，试图用繁重的政务来驱散心头那一片阴霾。
然而，笔尖悬在奏折上方，迟迟未能落下。脑海中挥之不去的，是那人在寒风登上马车前露出的舍我其谁的笑容，眼中那簇明亮而坚定的光芒。
仿佛他即将奔赴的不是危险重重的战场，而是出门游历一般！
萧墨玄闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底已恢复了惯有的冷厉与深沉。他必须稳住朝堂，必须确保北境防线固若金汤，必须为自身负险的他稳住这后方的一切。这是他的战场。
不管怎样，此次秦歌此次的以身犯险，是为他争取了更多的时间。他所能做的，除了等待，便是将这京畿之地，打造成最坚实的后盾，无论他所谋划之事成功与否，都能全身而退。
只是，这等待的滋味，竟是如此煎熬。
北上的路途比想象中更为艰难。朔风如刀，裹挟着雪沫，无情地抽打在脸上。放眼望去，天地间唯余一片苍茫的白，仿佛要将一切生机吞噬。
马车轮子深陷雪中，行进极其缓慢，饶是此带的陈默一行人经验丰富，他们也是都打起十二分精神应对这恶劣的天候。
杨映溪裹着厚厚的狐裘，坐在颠簸的马车内，手中捧着一个暖炉，依旧觉得寒意刺骨。她透过车窗缝隙，观察着外面，现在还是在大虞朝境内。
可想而知北蛮的生存环境更恶劣吧，在如此恶劣的生存境中，为了生存，任何族群都会爆发出可怕的力量。
她先北境的边城驻扎了下来，北境一直在摄政王的掌控之下，所以她一到边城，在北境的守将陈将军就接到了摄政王的密信，要求他为杨映溪提供一切的便利，以及确保他的安全。
杨映溪留在北境边城，根据商队多年来零星收集的情报以及萧墨玄提供的密报，她分析出目前北蛮势力最大的两个部落——盘踞西边草场、以骑兵闻名的赫拉部，以及控制东部盐湖、较为富庶的兀图部。
两部之间素来不和，都想吞并对方，成为真正的草原霸主。虽然在大雪灾面前才他们短暂的形成了联盟，但是这个联盟极其脆弱。而她的目标，就是打破这个脆弱的联盟。
他派人与大虞边境相对较近兀图部接触。
选择兀图部作为突破口，杨映溪是经过深思熟虑的。兀图部相对富庶，对粮食的迫切程度或许不如赤贫的赫拉部，但他们掌控盐湖，对茶叶、丝绸、精美瓷器等提升生活品质的货物有着更强烈的需求，也更倾向于交易而非纯粹的掠夺。
果然，当兀图部的首领兀木哲听说有一支来自大虞的大商队，带着大量的茶叶、丝绸和粮食前来北境交易时，虽然心存警惕，但还是同意了与他们接触。
所有人都不同意她亲自去谈判，但是她必须去，因为没有人能比她自己更好的执行自己的意图。当然她也不会逞匹夫之勇，她把摄政王派来保护她的影卫分成两队，一明一暗的跟她一起去兀图部谈判。
帐内燃烧着牛粪，气味有些呛人，但也带来了暖意。兀木哲是个身材粗壮、面色黝黑的中年汉子，眼神精明而审慎。
他打量着眼前这个自称秦歌的年轻商人，对方气质从容，眼神清亮，毫无寻常商贾的谄媚或畏惧，这让他心中有些惊异。