16. 喘息
徐远舟被强行“护送”回家，如同一头被拔去獠牙的困兽，只能在寓所的方寸之地内无能狂怒。他引发的短暂混乱虽然给西安城带来了新的创伤，却也像用力过猛的拳头，打散了原本严密的包围圈。保密局内部，新任代理站长急于稳定局面、清理徐远舟的“遗毒”，各级人员或忙于站队，或忙于撇清关系，追捕“掌柜”的行动在高层指令不明和内部调整的双重影响下，出现了短暂的迟滞和混乱。
这混乱，对于藏身于“听雨轩”的陆明远和江静云而言，无异于久旱逢甘霖。敌人内部因权力更迭和内耗而出现的这丝缝隙，成了他们绝境中宝贵的喘息之机。
他们深知，这喘息的时间不会太长。新的掌权者为了树立权威，必然会以更坚决、更系统的方式重启搜捕。他们必须利用这稍纵即逝的窗口，完成撤离前最关键的准备工作。
首要任务是确定撤离路线。全城戒严尚未解除，各出入口盘查极严，尤其是对受伤和形迹可疑者。陆明远排除了所有常规的陆路和水路通道。他将目光投向了那条几乎被遗忘的“鬼道”——雷万山曾护送白曼琳撤离的那条废弃地下运兵道。
“鬼道”出口在城外乱葬岗，隐蔽性毋庸置疑，但其内部情况不明，多年废弃，可能存在坍塌、缺氧等致命风险。但眼下，这似乎是唯一可能避开敌人重重关卡的选择。
陆明远凭借记忆和早年搜集的零散资料，绘制了一份简略的“鬼道”内部示意图，标注了几个可能存在的岔路口和危险区域。他需要一份更精确的地图，或者至少是一个熟悉内部情况的向导。
他想到了“金爷”。这位在西安黑白两道都颇有能量的古玩商，消息灵通，三教九流的朋友众多，或许能提供帮助。但联系“金爷”同样风险巨大，徐远舟最后的疯狂抓捕中，“金爷”是否受到牵连尚未可知。
权衡再三，陆明远决定冒险一试。他通过一个绝对隐秘的、仅与“金爷”单线联系的死信箱，投递了一封密信，内容隐晦地询问“鬼道”近况及“友人”可否借道。
在等待“金爷”回音的同时，陆明远和江静云开始着手其他准备。他们需要足够的干粮和饮水，需要应对地下环境可能遇到的工具，如绳索、防毒面具替代品等，还需要处理掉所有不能带走的物品，尤其是那部电台。
江静云忍着不舍，将电台彻底拆解，核心部件由陆明远分别藏匿于“听雨轩”内数个极其隐蔽、且彼此毫无关联的位置。即使敌人最终找到这里，也难以拼凑出完整信息，更无法据此追踪他们的去向。
食物和饮水的筹集需要格外小心。他们不敢在同一地点多次购买，只能由陆明远化装后，分批次、在不同区域的零星小店购入易于储存的干粮和清水。每一次外出都如同在刀尖上行走，需要极高的警惕和运气。
在这紧张的准备期间，偶尔从市面流传的消息和报纸上，他们也能拼凑出外界的一些情况：徐远舟被正式免职，接受调查；保密局新任代理站长上任，宣称要“整肃纪律，提高效率”；对德裕典当行等人的审讯似乎没有取得突破性进展；全城搜捕的力度表面上有所减弱，但暗中的监控网正在重新编织……