这句关切的询问，如同轻轻叩响了周鹤翔紧闭的心门。他沉默了片刻，看着眼前这双纯净而充满善意的眼睛，一股倾诉的欲望难以抑制地涌了上来。他当然不敢提及任何军事机密，只是泛泛地抱怨了几句公务的繁忙、同僚的倾轧，以及养家糊口的艰辛。
“有时想想，读了一肚子圣贤书，却困于这斗米之间，实在是……惭愧。”他苦笑了一下，语气中充满了无奈与自嘲。
江静云安静地听着，没有打断，只是在他停顿的间隙，柔声安慰道：“周副官不必过于自责。这世道，能恪守本心，奉养高堂，已属不易。家母常教导，但行好事，莫问前程。”
“但行好事，莫问前程……”周鹤翔喃喃重复着这句话，心中百感交集。在这冰冷的世道里，能听到这样温暖的话语，来自一个几乎算是陌生人的女子，让他眼眶微微发热。
他们又在书店里逗留了一刻钟，交谈始终围绕着书籍和些微的个人感慨，没有触及任何敏感领域。直到江静云表示该回学校了，两人才一同走出文渊阁。
在书店门口，秋日的阳光洒在两人身上。周鹤翔再次郑重地向江静云道谢，感谢她之前的赠药之义。
江静云微笑着摇头：“周副官真的不必再客气了。若是……若是往后还有什么难处，或许可以来这里留个话给掌柜的，我常来，或许能帮上些小忙。”她再次给出了一个看似随意，实则预留了空间的联络方式。
周鹤翔心中感激更甚，连连点头。
看着江静云身影消失在街角，周鹤翔站在书店门口，久久没有挪步。秋风吹动他半旧的军装下摆，他心中却感到一种久违的、混杂着感激、共鸣与一丝莫名悸动的暖意。
而在不远处的一个街角，奉命监视周鹤翔（作为胡凌风副官的例行监控）的保密局外围人员，只是例行公事地记录下了“目标与一陌生年轻女子在文渊阁书店交谈约二十分钟，内容不详”，并未给予过多关注。一个军官与女学生在书店偶遇闲谈，在这古城里，再平常不过。
德裕典当行二楼，陆明远很快收到了江静云关于此次“偶遇”的详细报告。他仔细阅读着报告中对周鹤翔神态、语气和谈话内容的描述，尤其是那句“困于斗米之间”的感慨和对方对“但行好事，莫问前程”的触动。
种子，已经开始发芽了。
信任，正在悄然建立。
但周鹤翔面临的“斗米”困境，依然是横亘在他面前最现实、也最紧迫的障碍。母亲的病需要持续用药，家庭开支捉襟见肘。这份恩情能维系多久？若没有持续的“暖炭”送去，刚刚建立的脆弱联系，是否会被残酷的现实再次冻僵？
下一次的“援手”，必须更加及时，也更加巧妙。