没领到粮的人也不吵了，只是望着粮仓门口那两袋米，眼神里的戒备渐渐变成了感激。有个士兵突然喊：“将军，我不回家！我要留下当民夫！管饭就行！”立刻有几十人跟着响应：“我也留下！”“跟着将军有饭吃！”
曹林看着这一幕，心里忽然踏实了。他对陈九说：“把这些人编好队，派个靠谱的官管着，先让他们喝顿热粥。”
此时的粮仓外，分粮的消息已经传到了街上。百姓们起初还躲在门后偷偷看，见士兵们真的领到了干净的糙米，渐渐敢走出来，怯生生地往粮仓这边凑。有个抱着孩子的妇人，孩子饿得直哭，她犹豫了半天，终于上前一步：“官爷……百姓也能分粮吗？”
负责分粮的小吏刚要回话，曹林走了过来：“按人头，每人一斗小米，去登记领票，凭票来领。”
妇人的眼睛一下子亮了，抱着孩子对着曹林深深一福：“谢将军！您真是好人！”
消息像长了翅膀，半个时辰内传遍了洛阳城。百姓们拿着各式各样的容器——破碗、陶罐、布袋，甚至还有个老汉提着个掉了底的篮子，用布衬着，排起了长长的队。队伍里没人插队，没人吵闹，只有偶尔响起的孩童笑声，像冬日里的一缕暖阳。
曹林站在粮仓的台阶上，看着这一切。瘸腿老兵正帮着小吏维持秩序，他的破布袋放在脚边，里面的糙米安稳地躺着；那个中年士兵，把自己的粮分出一小半，塞给了旁边没领到粮的老婆婆；连之前躲在府衙里的老吏，也主动跑出来帮忙记账，算盘打得噼啪响，脸上带着久违的笑。
“这才是粮仓该有的样子。”秦先生不知何时走了过来，手里拄着枣木杖，看着眼前的景象，眼里带着笑意，“粮食是给人吃的，不是堆着发霉的。”
曹林点头。他想起北境的冬天，弟兄们分着最后一块肉干；想起云州府的饥荒，百姓们捧着新粮哭；现在看着洛阳城的人领到粮食时的笑脸，忽然明白，所谓的天下，说到底就是让每个人都能吃上饱饭。
夕阳西下时，粮仓外的队伍渐渐散了。百姓们抱着粮袋往家走，脚步轻快得像要飞起来，嘴里哼着不成调的小曲。民夫队的士兵们则在吃热粥，一大锅粥冒着热气，里面混着豆子和菜叶，香气飘出老远。
瘸腿老兵端着碗粥，走到曹林面前，敬了个不标准的军礼：“将军，以后您指哪，我打哪！就算是死，也跟着您！”
曹林接过他手里的粥碗，喝了一口，温热的粥滑进喉咙，带着淡淡的甜味。他望着渐渐亮起灯火的洛阳城，心里清楚，拿下这座城容易，守住人心难。但只要粮仓里的粮食能真正到百姓手里，只要跟着他的人能吃上饱饭，这人心，就一定能守住。
夜色渐深，粮仓的门还开着，里面的粮垛安静地立着，像一座座踏实的山。曹林知道，这些粮食不仅能支撑大军继续南下，更能让洛阳城的人相信，好日子，真的要来了。而这，才是比攻破城门更重要的胜利。