她让人押着银子，坐着快船南下。半个月后，船队回来，载着五十匹云锦（每匹在北境能卖二十两，成本才八两）、两百斤龙井（北境商户抢着要，一两能卖五钱），还有一船胭脂水粉（省府的官眷最爱，利润更高）。
聚宝市的绸缎铺刚挂出云锦，就被云州府的知府夫人包圆了，光这一单就赚了六百两。李掌柜的江南果酒配上龙井，在云寨楼推出“茶酒套餐”，每天能多赚二十两。
账房掐着指头算：六万两周转一次，三个月能赚一万八，平均每月六千，比放贷还狠。
第三堆木牌写着“储备金”，三万两。
这堆银子谁也动不了，锁在最里面的库房，钥匙由曹林和商政司账房各拿一把，要两人同时在场才能开锁。“这是压舱石。”曹林对所有人说，“哪怕天塌下来，这三万两也得保证能让商户兑到银子，不能砸了断云票号的招牌。”
三个月后，商政司的账房捧着算盘，在聚义楼算总账，噼里啪啦的响声引得不少人围观。
“借予工坊的六万两，每月利息一千二；贸易周转的六万两，每月赚六千；存银利息每月六百。”账房清了清嗓子，拔高声音，“每月纯利：一千二加六千减六百，等于六千六百两！”
“啥？六千六？”李掌柜手里的酒壶差点掉地上，“比我酿酒坊半年赚的还多！”
曹林却摆了摆手：“这只是开始。等工坊的枪卖出去，分店的酒赚了钱，江南的货卖得更火，利息和利润还能涨。”
他没说的是，这些银子一分都不是断云寨自己的——全是商户存的。用别人的银子赚钱，还不用担风险，这才是票号的厉害之处。
黑石部的巴图来兑银子（想换些铁器回去），看着票号里进进出出的商人，又看了看账房手里的算盘，摸着后脑勺问：“曹当家的，你这票号不打铁、不酿酒，咋比啥都赚钱？”
曹林递给他一碗断云烧：“因为银子和人一样，得让它动起来。你把银子埋在地窖里，它永远是那么多；你把它借给该用的人，让它变成枪、变成酒、变成丝绸，它就会生崽，越生越多。”
巴图似懂非懂，却记住了一句话：“跟着断云寨的票号走，银子能生崽。”回去后，他让部落里的人把更多皮毛运到互市，换成银子存进票号，说“让银子在断云寨生崽”。
半年后，断云票号的存款突破了二十万两，每月纯利稳定在九千两。商政司用这笔钱修了两座新的水泥桥，还在聚宝市盖了座两层楼的商铺，租给商户，又是一笔收入。
有天夜里，曹林站在票号的库房外，听着里面银锭轻微的碰撞声，像听着一串流动的河。他忽然明白，真正的势力不是靠抢来的银子，而是靠让银子流动的规矩。当临江府的盐商、豫州府的粮商、黑石部的牧民，都把银子存在断云寨，把希望系在这张纸上时，断云寨的根基，就比任何城墙都牢固。
账房先生还在噼里啪啦地算账，算盘珠子碰撞的声音，在寂静的夜里格外清脆。那声音里，藏着断云寨越来越响的底气，也藏着一个北境势力，用银钱和信誉编织的未来。