弟兄们瘫坐在地上，大口喘着气，看曹林的眼神像在看神仙。
“少……少主，这就……成了？”栓子擦着脸上的冷汗，声音都在抖。
曹林也松了口气，笑着点头：“它们斗了那么久，本就没力气了，咱们不过是借了这石缝的力。”话虽谦虚，眼底却闪着自信的光——这五年在寨里学的兵法、算的时机，总算没白练。
等了半个时辰，确认里面彻底没了动静，几人才搬开巨石。石缝里血肉模糊，两只巨兽早已互相咬死，老虎的利爪嵌在黑熊的喉咙里，黑熊的熊掌也拍碎了老虎的头骨。
“好家伙，这虎皮要是剥下来，能做件斗篷！”石头摸着老虎油光水滑的皮毛，啧啧称奇。
曹林让弟兄们分工：两人去采还魂草，他和石头、栓子则小心地剥虎皮、取熊胆。虎皮坚韧，曹林想起曹文讲过的“剥皮术”，让石头用刀沿着老虎的四肢划开，自己则用木棍小心地将皮肉分离，忙活了两个时辰，总算剥下一张完整的虎皮，连爪子和尾巴都完好无损。
回到断云寨时，已是傍晚。当弟兄们扛着整张虎皮和黑熊尸体出现在寨门口，立刻引起了轰动。
“我的天！少主这是杀了只老虎？”
“还有黑熊呢！这俩货可是山里的霸王，少主咋做到的？”
石头唾沫横飞地讲着黑风口的经过，从引兽入缝到巨石堵路，听得众人目瞪口呆。曹烈站在人群里，独眼里闪着光，突然拍了拍曹林的肩膀：“好小子，比你三叔当年强。我十五岁时，见了只狼都腿软。”
曹猛更是哈哈大笑，把虎皮往曹林身上一披：“咱断云寨的少主，就得有这本事！”
寨里会做针线活的张婶和几个妇人自告奋勇，要把虎皮做成斗篷。她们先用皂角水把虎皮反复清洗干净，又用炭火烘干，然后缝上柔软的兔毛衬里，边缘缀上结实的布绳。张婶的手艺好，针脚缝得细密又隐蔽，既不损伤虎皮的纹路，又让斗篷穿起来合身。
三天后，虎皮斗篷做好了。曹林穿上一试，长度刚好到膝盖，蓬松的皮毛衬得他脸色红润，原本清秀的眉眼间多了几分英气。走在寨里，连最调皮的孩子都不敢胡闹，远远地看着就喊：“少主好威风！”
曹文看着他，笑着摇头：“以前总担心你学了太多算计，失了少年心性，现在看来，倒是把智和勇融到一块儿了。”
曹林摸了摸斗篷上柔软的皮毛，心里明白，这虎皮斗篷不止是件衣裳，更是弟兄们的认可。从五年前那个只会躲在茅草屋里发抖的穿越者，到如今能带着弟兄们在深山杀虎斩熊的少主，他早已和这断云寨紧紧绑在了一起。
傍晚的演武场上，曹林穿着虎皮斗篷，正在教新招来的弟兄们射箭。夕阳的金光洒在他身上，虎皮的纹路泛着暖光，像披了层铠甲。曹猛站在远处看着，手里摩挲着那把陪伴多年的鬼头刀，突然觉得，这山寨的未来，交到儿子手里，比自己守着更让人放心。
山风穿过寨墙，带着新酿的米酒香。曹林拉弓、瞄准、松手，箭矢稳稳射中靶心。他知道，这只是成长路上的一小步，往后的江湖路还长，需要学的本事还多，但只要身边有这些信得过的弟兄，有这断云寨做根基，再大的风浪，他都敢闯一闯。
毕竟，他已经不是那个需要庇护的孩子了。