曹林握着沉甸甸的箭，心里暖烘烘的。他知道，这支箭不止是奖励，更是认可。
经此一役，曹林在断云寨的地位彻底变了。以前喽啰们敬他，是因为他是大当家的儿子；现在敬他，是打心眼儿里佩服。
清晨练拳，只要曹林站在演武场，连最调皮的半大孩子都不敢偷懒，有个叫小石头的喽啰腿伤没好利索，咬着牙也要把马步扎完，说：“少主年纪比我小，都能坚持，我凭啥不行？”
二当家曹聪算账时，再不敢像以前那样偷偷多划点银子。有次他想把卖肥皂的钱多记两贯，刚提笔，就听见曹林在旁边问：“二叔，昨天山下货郎送来的盐，是不是比上个月贵了五文？我看账本上没写。”曹聪手一抖，赶紧把笔收了，嘿嘿笑着改过来：“瞧我这记性，差点忘了记。”
连做饭的王婆都格外照顾他，每天的米粥里总会多给他卧个鸡蛋，说：“少主是寨里的福星，得好好补补。”
曹林没恃宠而骄，反而更用功了。练武时，他把现代格斗术里的“快速闪避”和“关节卸力”融进去，曹猛教他“黑虎掏心”，他就琢磨着怎么在出拳时同时避开对方的反击，常常练得胳膊都抬不起来；射箭时，他不仅练准头，还跟着曹烈学“听风辨位”，闭着眼睛能根据风声判断目标的位置，有次竟射中了一只飞过寨墙的麻雀，让曹烈难得笑了笑，说：“比你三叔当年强点。”
跟着曹文学书，他不再满足于认字，开始缠着问天下大势。曹文有本破旧的《舆地志》，他就趴在桌上，用炭笔在纸上画简易地图，把听来的城镇、山脉、河流一一标出来，还在旁边注上“此处产铁矿”“据说有山贼”，活像个小军师。
有天曹文给他讲“围魏救赵”的典故，曹林突然指着地图上的云断山说：“四叔你看，咱们寨卡在三条山道的交叉口，要是以后再有人来攻，咱们不用死守寨门，派一队人去袭扰他的后路，断了他的粮草，他自然就退了。”
曹文愣住了，看着地图上那个小小的炭笔标记，又看看曹林认真的小脸，突然觉得这孩子的心思，比他想象的要深得多。他摸着曹林的头，轻声道：“你说得对。守寨，不止是守墙，更是守势。”
夕阳西下，曹林背着弓箭从后山回来，箭囊里插着两只肥硕的野兔。路过演武场，看见曹猛正带着喽啰们演练新的阵法，那阵法是他根据从书上看来的“八卦阵”改良的，虽然简单，却比以前乱糟糟的打斗有序多了。
“少主回来啦！”阿虎老远就喊，“今天的兔子够咱们加个菜了！”
曹林笑着点头，往厨房走去。山风吹过，带着松针的清香，远处的寨门紧闭着，用他做的“水泥”修补过的地方，在夕阳下泛着淡淡的光。
他知道，这断云寨不再是他穿越初期那个让他惶恐的陌生地方了。这里有教他扎马步的爹，有送他好箭的三叔，有陪他读书的四叔，还有一群会为他欢呼的弟兄。
而他，也不再是那个只能在便利店打工的穷学生曹林了。他是断云寨的少主，是能为这方山寨出谋划策的曹林。
夜色渐浓，寨子里亮起了灯火，像撒在山间的星星。曹林坐在灯下，借着月光继续临摹字帖，纸上写着两个字：“守”与“进”。
他想，守得住寨门，才能进得去江湖。这乱世里的生存之道，大抵就是如此吧。