周默看着那片枫叶印记，眼眶发红：“你母亲知道自己迟早会被灵脉污染侵蚀，提前准备了这个饭盒。她说木属性灵能最能储存记忆，只要你能看到排骨上的纹路，就说明你的灵脉已经觉醒到能感知‘生命印记’的程度——这是她留给你的最后一课。”
都枫颤抖着拿起饭盒，手指抚过光滑的铝制内壁。当他把最后一块排骨夹出来时，发现饭盒底层的棉布下，刻着一行极细的字，是用某种尖锐的植物茎秆刻上去的，笔画里还残留着淡绿色的灵能微光：
“中宫藏在‘时间的缝隙’里”
【时间的缝隙？】都枫的呼吸骤然停滞。这七个字像七枚钉子，狠狠钉进他的脑海。他想起太平湖站黑市那个兜帽人说的话，说那里能通向“黄泉结界”，手机会收到1984年的未接来电。难道所谓的时间缝隙，就是指那里？
周默的拐杖突然顿在地上，发出沉重的闷响：“你母亲研究过明代守陵人的日记，说中宫的位置会随灵脉潮汐移动，只有在‘过去与现在重叠的瞬间’才能显现。她怀疑天枢大厦的中宫是假的，真正的中宫……很可能与某个被时间遗忘的空间相连。”
都枫突然想起父亲手册里夹着的地铁票，日期是1984年7月15日，正是他的生日。票根背面画着个奇怪的符号，像个扭曲的沙漏。【难道那不是普通的纪念票？】
“这排骨……”周默突然指着饭盒，语气变得惊讶。都枫低头一看，那些被夹走排骨的位置，竟缓缓长出细小的绿芽，顶着嫩黄的叶瓣，在铝制的饭盒里倔强地舒展。是母亲的木属性灵能，还在这饭盒里保持着生命力。
【像她从未离开过。】都枫的眼眶发热，突然抓起外套往门外冲。“周叔，我要去太平湖站！”
“等等！”周默一把拉住他，拐杖在地面划出急促的节奏，“现在去太危险，天枢的人肯定在盯着那里。而且‘时间的缝隙’不是说进就能进的，需要特定的……”
话没说完，窗外突然传来金属摩擦的尖啸，像有人在用指甲刮擦铁皮。都枫猛地转身，看见宿舍后墙的阴影里，有个穿黑色风衣的人影一闪而过，风衣下摆露出的金属部件，在月光下泛着冷光——是天枢的义体人！
【他们怎么会找到这里？】都枫瞬间将周默拉到门后，顺手抄起桌腿断裂的木椅。饭盒里的绿芽突然剧烈颤抖，叶片指向窗外，发出沙沙的警告声。
周默压低声音，拐杖的铜箍在地面转了半圈：“是冲着这个饭盒来的。你母亲肯定在里面藏了不止一条线索。”他突然从怀里掏出个小小的布包，塞给都枫，“这是你父亲当年藏的‘镇脉符’，用太平湖站的夯土做的，能暂时屏蔽灵能感应。快走，我来拖住他们！”
都枫攥紧布包，指尖传来粗糙的土质感。他最后看了眼饭盒里的绿芽，那些叶片已经排列成箭头的形状，指向宿舍后墙的通风口——那是检修工偷藏工具的秘密通道。
【妈，等着我。】他掀起通风口的铁盖，周默已经拄着拐杖冲向门口，拐杖敲击地面的声音像急促的鼓点，与义体人逼近的脚步声撞在一起。
钻进通道的瞬间，都枫听见周默大喊：“小兔崽子，记得给你妈带份热乎的排骨！”紧接着是拐杖砸在金属上的脆响，和义体人关节转动的液压声。
通道里弥漫着铁锈和灰尘的味道，都枫匍匐前进时，怀里的饭盒硌着肋骨，传来温热的触感。他仿佛能听见母亲的声音，在糖醋排骨的香气里轻声说：“小枫，时间不是直线，是盘绕的藤蔓，总有一天会缠绕回起点。”
【时间的缝隙……1984年的地铁票……黄泉结界……】这些碎片在脑海里碰撞，突然拼凑出模糊的形状。都枫摸出父亲的旧怀表，表盖内侧刻着的太平湖站平面图上，某个废弃的信号塔位置，被人用红笔圈了起来，旁边写着个极小的“隙”字。
通道尽头透出微光，都枫推开铁盖时，正好撞见林小宇骑着自行车停在巷口，车筐里装着半箱没卖完的修车零件。少年看到他满身灰尘地钻出来，惊讶地张大嘴：“都师傅？你咋从下水道里……”
“别废话，”都枫跳上后座，把饭盒塞进林小宇手里，“去太平湖站，最快的路线！”
自行车碾过碎石路的颠簸中，都枫低头看着饭盒里的绿芽，那些叶片已经舒展开来，在月光下泛着莹润的光泽。他突然明白母亲留下的不仅是线索，更是某种信念——就像这在绝境中依然生长的绿芽，无论被囚禁在多么黑暗的地方，生命总会找到蔓延的缝隙。
林小宇蹬车的力道越来越沉，车链突然发出“咔嗒”声，泛起淡淡的金光。少年惊喜地回头：“都师傅，我的灵能好像……”
都枫抬头，看见太平湖站的废弃站台在夜色中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。远处传来警笛声，是周默故意引来的注意力。他握紧怀表，金属外壳的震颤与饭盒里的灵能产生奇妙的共鸣，仿佛有两条藤蔓在他体内缠绕生长，一条通向过去的秘密，一条指向未来的战场。
【时间的缝隙，我来了。】都枫的眼神变得锐利，像父亲当年拧紧轨道螺丝时那样坚定。