不知谁先鼓起掌，掌声像滚过草原的火，从最前排烧到最后排，越来越响，越来越烈，震得空气都在颤抖。
深夜的安全屋笼罩在幽蓝的屏幕光里，冷得像楚家祖祠的地室。老鬼的盲杖“笃”地敲在水泥地上，打破了满室的键盘敲击声：“停。”阿光的手指在键盘上骤然顿住，屏幕上滚动的数据流突然凝固，像被按下了暂停键。
老鬼枯瘦的手指搭在耳机上，耳廓微微颤动，喉结动了动：“九衡算法的残余数据里，藏着一个隐藏协议，被加密在最底层。”他摘下耳机，推到林默面前，“他们叫它‘火种清除计划’，目标编号001——林默。”
阿光嗤笑一声，手指在键盘上翻飞，全息投影里瞬间跳出十三层地下服务器的结构图，闪烁着绿色的安全标识：“当老子是吃干饭的？三天前就把核心数据镜像挪到地下十三层了，物理隔离，防的就是这手！”他扭头冲林默挤了挤眼睛，语气得意，“林队，咱这技术比楚家的清除协议至少先进十年，他想清除我，做梦！”
“但协议本身带自毁程序。”老鬼打断他，盲杖尖重重点了点桌面，发出沉闷的响，“一旦触发，会顺着数据链路反向侵蚀宿主意识。林默，你要是用【吞噬吸收】强行破解......”
“会怎样？”林默的声音很轻，却带着不容置疑的平静。
老鬼沉默片刻，声音低沉：“两种可能。要么你吞噬它，彻底掌控九衡算法；要么......被它反噬，意识被数据洪流冲垮，变成没有自主意识的‘数据傀儡’。”
楼顶的风卷着秋凉灌进领口，冷得人骨头疼。林默摸出母亲留下的铜扣，放在天台边缘，月光洒在上面，纹路被洗得发白，像一道凝固的火焰。他闭眼，深吸一口气，发动【吞噬吸收·记忆回溯】，意识瞬间沉入无边黑暗。
下一秒，无数数据流化作毒蛇，嘶嘶着往他脑仁里钻，带着尖锐的刺痛。剧痛从后颈窜到脊椎，像有无数根钢针在同时穿刺，他踉跄着扶住栏杆，指节捏得泛白，冷汗顺着额角往下淌，却突然笑出了声，笑得畅快。
签到界面的暖光在眼前亮起时，剧痛骤然退潮，像被潮水淹没的礁石，重新露出水面。
“第40次签到——解锁【吞噬吸收·协议同化】。”
林默睁开眼，眼底有幽蓝的数据流飞快闪过，又迅速隐去，恢复清明。他望向城市灯火，万家灯火像撒在黑丝绒上的星子，温暖而坚定。风掀起他的衣角，露出腰间的铜扣——不知何时，那枚铜扣上的火焰纹路，竟与他眼底的光同频跳动，泛着淡淡的红光。
“你们想灭火？”他对着夜风低语，声音里带着释然，也带着桀骜，“可你们忘了......火，从来不是单点燃烧。它会燎原，会在每个人的心里扎根、发芽。”
远处突然腾起一朵烟花，橙红色的光点亮夜空，像一颗坠落在人间的星。那是苏晚发来的信号，代表《焚账夜》首场圆满结束，也代表又一批人记住了那些真相。
安全屋的电子表跳到凌晨两点时，阿光揉着通红的眼睛，关掉最后一个监控画面，打了个哈欠：“林队，都安排好了，地下十三层的服务器万无一失。”老鬼的盲杖在地面敲出规律的节奏，是他们约定的“安全”信号；陈叔坐在角落，茶杯底压着张未发送的消息，屏幕亮着：“注意隐蔽，检测到不明异常信号接近，疑似裁决庭余孽。”
而此刻的林默正站在天台上，看着烟花的灰烬散入风里，嘴角挂着淡淡的笑。他不知道，在城市的另一头，几辆蒙着黑布的特警车正悄然驶近原“星火”安全屋的方向，车灯熄灭，引擎声压得极低，像蛰伏的野兽。
清晨六点十七分，原“星火”安全屋的废墟上还飘着焦糊味。昨夜的突袭来得极快，子弹打穿了墙壁，玻璃碎片混着未烧尽的文件散了一地，纸张上的字迹被烟火熏得发黑，却仍能辨认出“楚氏罪证”的字样。
特警队长蹲下身，捡起半张未燃尽的纸——上面是阿光潦草的字迹，带着仓促：“地下十三层服务器，密码是林默妈妈的生日：。”他抬头时，晨光正漫过废墟的断墙，金色的光落在瓦砾上，驱散了夜的寒意。
墙根下，一朵白菊从瓦砾里探出头，花瓣上沾着尘土，却依旧挺拔。花茎上的卡片被露水浸得有些模糊，边缘卷翘，却仍能看清最后几个字，墨迹虽淡，却字字千钧：
“火种不灭。”
风再次吹过，卷起废墟上的纸灰，带着那朵白菊的清香，往城市的每个角落飘去。林默站在天台，望着远方泛起鱼肚白的天空，知道这场战争还未结束，楚怀瑾还在逃，裁决庭的余孽仍在暗处蛰伏。但他不再孤单，那些被记住的名字，那些愿意为真相挺身而出的人，都是不灭的火种。
只要火种还在，黑暗就终将被照亮。只要有人愿意传递这束光，真相就永远不会被掩埋。这燎原之火，会烧遍每一个黑暗的角落，直到正义彻底降临，直到每个灵魂都能自由呼吸。
火种不灭，希望永存。