接下来的时日，摇光峰表面看似恢复了往日的秩序，修炼、任务、切磋，一切如常。但暗地里的波澜，却随着宗门大比与玄元秘境开启日期的临近，愈发汹涌。
秦岳深居简出，大部分时间都待在剑竹苑的静室之内。他并未急于提升修为境界，而是将全部心力都用在了两件事上：其一，彻底熟悉、掌控新生的“归元星璇”，挖掘其种种玄妙运用；其二，便是利用兑换来的大量材料，疯狂炼制阵旗与符箓。
得益于“归流灵力”对能量精细入微的掌控，以及“归元”特性对材料杂质的天然提纯，他在阵、符两道上的进展堪称神速。寻常弟子需要数月甚至数年才能掌握的复杂灵纹，他往往只需数次尝试便能成功勾勒。炼制的阵旗，不仅布设速度更快，威力也因蕴含一丝归元特性而更加凝练难破；制作的符箓，更是将“归流灵力”的多种变化封存其中，或为防御，或为遁术，或为出其不意的攻击，种类繁多，皆非凡品。
他知道，玄元秘境绝非善地，不仅有宗门内的敌人，更有秘境本身的重重危险与未知的机缘争夺者。多一份准备，便多一分生机。
在此期间，柳慕云又派人送来了一份关于玄元秘境更详细的资料，包括已知的危险区域、可能存在的天材地宝分布、以及历代弟子探索总结出的经验。这份资料同样价值不菲，秦岳承了这份情，却也更加警惕柳慕云所图。
而韩锋那边，自陆明等人“失踪”后，出乎意料地陷入了沉寂。再无人来寻衅，甚至连一丝暗中的窥探都似乎消失了。但秦岳深知，这不过是暴风雨前的宁静。韩锋必然在坠星荒原布下了杀局，只等他自己送上门去。
这一日，秦岳正在静室内推演一种结合“星痕”切割之力与阵法困敌之效的复合阵图，忽然心有所感，抬头望向窗外。
只见摇光峰上空，云层翻滚，一道恢弘浩大、仿佛来自远古的钟鸣之声，响彻天地！钟声蕴含着奇异的力量，涤荡心神，让人不由自主地生出一种肃穆与向往之感。
紧接着，一道威严的声音紧随钟声，清晰地传入每一名内门弟子的耳中：
“玄元秘境，将于三日后午时开启！所有获得资格，或欲争夺资格之内门弟子，即刻起可前往中心广场报名、核定！秘境之内，机缘自取，生死……各安天命！”
声音落下，整个摇光峰，不，是整个七峰内门，瞬间沸腾！
无数道强弱不一的气息自各峰冲天而起，道道流光如同百川归海，迫不及待地涌向位于七大主峰环绕之中的内门中心广场！
宗门大比的前奏，玄元秘境的争夺，正式拉开帷幕！
秦岳长身而起，眼中精光一闪而逝。他收起刚刚炼制完成的最后一套阵旗，整理了一下储物袋，里面装满了这数月来的修炼成果与准备的各种底牌。
他推开静室之门，阳光洒落，映照在他平静而坚定的面庞上。
是时候了。
他没有施展华丽的遁光，依旧如同寻常一般，一步步走出剑竹苑，朝着中心广场的方向走去。沿途，遇到不少行色匆匆、气息昂扬的弟子，皆是为了那秘境资格而去。
来到中心广场，此处早已人山人海，喧嚣鼎沸。广场中央，矗立着七座高达数十丈、分别代表着七大主峰的巨大石碑。此刻，每座石碑上都投射出巨大的光幕，上面密密麻麻显示着报名弟子的基本信息与初步核定的贡献点或战力评估。
摇光峰的石碑前，更是围拢了最多的人群。所有人的目光，都不由自主地投向光幕最顶端，那两个最为耀眼的名字——
韩锋，贡献点评定：甲上！战力评估：深不可测！（已获直接资格）
秦岳，贡献点评定：乙上！战力评估：极高！（需参与名额争夺战）
韩锋的名字高悬榜首，以其真传弟子的身份与赫赫战绩，直接获得了一个名额，无人质疑。而秦岳的名字紧随其后，虽贡献点稍逊（因他消耗了大量贡献点兑换材料），但那“极高”的战力评估，以及他斗剑台一战打出的威名，也让他成为了最受瞩目的焦点之一。
“看！是秦岳！”
“他真的来了！看来是要争夺名额了！”
“不知他与韩锋师兄在秘境中碰上，会是如何光景？”
“哼，侥幸在韩师兄手下撑过几招罢了，秘境之中，危机四伏，可不是单靠诡异手段就能存活的！”
议论声中，有期待，有敬畏，也有不屑。
秦岳对周围的议论充耳不闻，径直走到摇光峰石碑下的执事台前，递上自己的弟子玉牌。