“小心靠近，见机行事。”秦岳低声道。两人收敛气息，忍着伤痛，小心翼翼地向声音传来的方向摸去。
越往前走，林木愈发高大古老，树冠遮天蔽日，光线变得幽暗。地面上的苔藓也越来越厚，踩上去软绵绵的，几乎吸收了所有的脚步声。
那“咚咚”的敲击声也变得越来越清晰。
绕过一片巨大的、布满藤蔓的乱石堆，眼前的景象让两人不由得屏住了呼吸。
前方并非预想中的村落或猎户，而是一片林间空谷。空谷中央，赫然矗立着一座完全由巨大原木和粗糙巨石搭建而成的简陋寨落！
寨墙高达三丈，木材尖端被削得锋利，如同巨兽的獠牙，上面遍布暗红色的陈旧污迹和利器劈砍的痕迹。墙头有简陋的望塔，塔上似乎有人影晃动。
而那“咚咚”之声，正是从寨门方向传来。
只见寨门紧闭，由整根的巨大硬木拼成，显得异常厚重。门前的空地上，立着一根约一人高的黝黑木桩。
一个身材极其高大魁梧、披着简陋兽皮、肤色古铜的壮汉，正背对着他们，手持一柄造型奇特的、似斧非斧、似钺非钺的沉重短柄兵器，一次又一次地、富有韵律地挥动着，用那兵器的侧面沉重地叩击着黝黑木桩的顶端。
咚！咚！咚！
每一击都势大力沉，震得木桩微微颤动，声音沉闷悠远，远远传开。那并非攻击，更像是一种……仪式？或者某种信息的传递？
那壮汉赤裸的上身肌肉虬结，布满各种狰狞的疤痕，后颈处似乎有一个模糊的、深青色的刺青图案，随着他肌肉的贲张而微微扭动。
更让秦岳瞳孔微缩的是，在那壮汉脚边不远处的地上，随意丢弃着半张被撕扯得破烂不堪、沾满暗褐色血污的——皮制肩甲！
肩甲的制式，与他们在驿站井边发现的那块影鳞卫臂甲，如出一辙！
秦岳的心猛地沉了下去。
这群看似原始的寨民，竟然也与影鳞卫发生过冲突？而且，看这结果，似乎是影鳞卫吃了大亏？
这到底是什么地方？这些又是什么人？
那沉重的叩击声，仿佛一下下敲在两人的心上，带来前所未有的压迫感和不确定性。
是敌？是友？