夜半时分，临湖集王伦府邸内一片静谧。
王伦与扈三娘早已安歇，却被一阵急促的敲门声惊醒。
“泊主！紧急军情！”
门外是陈心铁低沉而焦急的声音。
王伦瞬间清醒，披衣起身，行至外间。
里屋的扈三娘也警觉地坐起，拉紧了寝衣，侧耳倾听。
拉开房门，陈心铁立即躬身禀报。
泊主，曾头市大营有异动！约莫半个时辰前，其主力拔营起寨，偃旗息鼓，正往西北方向急速行军！
西北方向？王伦心中一凛，睡意全无。
他立刻行至书房，点燃灯火，走到墙边悬挂的巨幅地图前，手指顺着东北方向划过，略一思忖，脸色骤变，不由得惊出一身冷汗！
“不好！他们的目标是扈家庄！”
他猛地转身，语速极快地下达一连串命令。
“立刻去请栾教师和林教头！命他二人各率五百轻骑，交替出击，不惜一切代价纠缠住曾头市军队，延缓其进军速度！”
“传令阮氏兄弟，水军所有快船即刻出发，沿河道利用弩箭进行阻击袭扰，绝不能让曾头市轻易渡过河道！”
“遵令！”
陈心铁领命，匆匆而去。
“夫君，出了何事？”扈三娘也穿戴完毕，快步走来。
她听着王伦急促的指令，秀眉紧蹙，连忙问道。
王伦走到她身边，握住她微凉的手，语气沉凝。
“三娘，曾头市狗急跳墙，大队人马正连夜奔袭扈家庄！你快整顿甲胄兵刃，随我一同率军前去救援！岳父岳母危矣！”
扈三娘闻言，杏目圆睁，一股怒火与担忧直冲顶门，她重重顿足，银牙紧咬。
好个卑鄙无耻的曾头市！战场失利，竟行此下作手段！夫君，我这就去准备！
说罢，转身便去披挂，巾帼英雄的飒爽气概瞬间勃发。
夜色浓稠如墨，五更时分，正是人最困倦之际。
曾头市大军偃旗息鼓，人马衔枚，沿着通往独龙岗的路径急速潜行。
主帅曾涂面色阴沉，眼中燃烧着复仇的火焰和救回弟弟的急切，他不断催促队伍加快速度，力求在梁山反应过来之前对扈家庄形成突袭之势。
然而，他们刚刚离开临湖集范围不过三十里，进入一段两侧丘陵起伏、林木渐密的官道，异变陡生！
“咻——噗！”
一阵尖锐的鸣镝撕裂了夜的寂静，紧接着，行军队伍侧翼的数十名骑兵哨探应声落马，他们的喉咙、胸前、肩头上插着兀自颤动的羽箭。
敌袭！戒备！列阵！曾头市前军将领惊骇高呼。
话音未落，左侧丘陵的黑暗中，骤然亮起一片火把，映照出一队精悍骑兵的身影，在夜色中难辨具体人数，但那股肃杀之气令人心惊。