与此同时，王伦部署的奔袭计划亦在紧锣密鼓地推进。
阮氏三兄弟日夜泡在船厂，督促最后的检修；宋万、杜迁精选的八百步卒锐士已在码头旁秘密集结，秣马厉兵。
朱贵、时迁派出的先锋探船，早已如离弦之箭，融入了茫茫水泊与夜色之中。
却说曾索、苏定、西门庆三人，率领的两千曾头市铁骑，经过六日疾驰，卷着漫天尘土，终于抵达梁山势力边缘的村落。
然而，预想中鸡飞狗跳、可任其驱策的场面并未出现。眼前，只有一片死寂。
村落如同被抽走了魂魄，一座座低矮的土坯房门户洞开，像一张张无声呐喊的嘴。
院子里，散落着断裂的锄柄、破烂的瓦罐、孩童磨秃的草玩具，所有带不走或是不值钱的物事，都被遗弃在原地，蒙上了一层薄薄的尘土。
几只饿得肋骨嶙峋的土狗，蜷缩在断垣残壁下，听到马蹄声，只是有气无力地抬了抬眼皮，发出几声沙哑的呜咽，更衬得这荒芜之地如同鬼域。
“怎么回事？”曾索勒住战马，声音从牙缝里挤出来，压抑着怒火和疑惑。
“人呢？都死到哪里去了？！”
副教师苏定脸色凝重如水，他久经战阵，直觉感到情况不妙。
他挥手下令：“散开！进去搜！仔细点！”
一队精锐斥候立刻策马冲入村中，蹄声在空荡的街巷间回响，显得格外刺耳。
不多时，斥候队长飞奔而回，脸上带着难以置信的神情。
“禀三公子、苏教师！村子里里外外搜遍了，鬼影子都没一个！水井用巨石封死了，几家大户的粮仓也搬得干干净净，连粒米都没剩下！”
“看痕迹……不像匆忙逃难，倒像是……像是整个村子有条不紊地搬空了！”
“搬空了？”曾索的眉头死死拧成了一个疙瘩，一股邪火直冲顶门。
“怎么可能这么快？我们出兵的消息乃是绝密……” 他猛地想到一种可能，心头骤然一紧。
一旁的西门庆早已面如土色，后背沁出冷汗。
他驱马凑近曾索，声音带着不易察觉的颤抖。
“三公子，梁山那边应该是故计重施！他们早就料到我等要到来……”
他的话音未落，又一队斥候从邻近的村落方向疾驰而来，为首者手中高举着一张粗糙的麻纸，墨迹在夕阳下显得格外刺眼——
“报！三公子！在邻村最大的槐树上发现了这个，几乎村村都有！”
曾索一把夺过，展开只看了一眼，瞳孔骤然收缩，脸上的血色瞬间褪得干干净净，随即又被暴怒的潮红取代。
那麻纸上，赫然是梁山的告示，文字直白而有力，不仅将曾头市“驱民为盾”的毒计揭露无遗，更是大声宣告梁山已敞开怀抱，接纳所有避难百姓，供给饮食，保其平安！
“王——伦——！好贼子！！安敢如此！！！”