整个过程，不过几十息的时间，冷静、高效、残酷。
他最后冷冷地看了一眼在床上蜷缩抽搐、从此不再是完整男人的高衙内，眼神中没有任何快意，只有一片虚无的冰冷。
随即，他便如同来时一样，悄无声息地清理掉自己可能留下的细微痕迹，如同鬼魅般离开了这间充斥着罪恶与惩罚的房间，消失在东京沉沉的、仿佛能吞噬一切的夜色之中。
次日清晨，累了一夜、方显寂静的撷芳楼，被一声凄厉得不像人声的惨叫彻底打破。
高衙内醒来后发现的惨状，让整个撷芳楼陷入了巨大的震惊和恐慌之中，那歌伎更是吓得魂不附体，瑟瑟发抖。
消息如同插了翅膀，飞快传入太尉府。
高俅闻讯，又惊又怒，气得几乎晕厥过去，当场砸碎了心爱的玉如意。
他严令封锁消息，避免成为朝野笑柄，并如同疯狗般派出大量人手，在全城展开地毯式搜捕，誓要将那“凶徒”碎尸万段。
然而，此时的林冲，早已带着身体逐渐好转的妻子和岳父，利用商队早已安排好的的商贾身份，混在清晨时分喧嚣出城的各路商旅队伍中，如同滴水入海，悄然离开了东京这座给予他无尽荣耀又带来彻骨伤痛的龙潭虎穴。
马车辘辘，载着过往的苦难与新生的希望，向着梁山的方向，疾驰而去。
林冲护送着身体渐愈的张教头与惊魂初定的林娘子，一路谨慎，历经跋涉，终于在年关将至的凛冽寒风中，返回到临湖集。
时近正月，集内已开始张灯结彩，各处工坊门口挂起了红灯笼，空气中弥漫着年糕和腊肉的香气，军民脸上都带着忙碌而期盼的笑容，洋溢着节前特有的喜庆与活力。
王伦在水寨议事厅再次接见了林冲。见他果真不负所托，不仅完成了那近乎残酷的任务，更将林娘子和张教头安然带回，王伦终于不再为难他。
“林教头，你能回来，很好。”王伦语气平和，却自带威严。
“我梁山军马初成，规模日盛，正需精通战阵、善训士卒的栋梁之才。就烦请你暂领副总教头一职，位在王进之下，协助他一同操练我梁山儿郎，整饬军伍，你可愿意？”
林冲抱拳躬身，声音沉稳有力，不见丝毫骄躁。
“林冲蒙泊主不弃，收容于危难，恩同再造，敢不从命！冲必当竭尽所能，倾囊相授，不负泊主所托！”
“好！”王伦点头，随即话锋一转，肃然道。
“不过，练兵之前，需先正己身，通晓规矩。你需熟读我梁山的《战时十七条》、《日常行为规范》以及厚达三卷的《梁山练兵操典细则》。”
“此乃我军立身之本，强军之基，不容有失。你可先往文书房领取文本，细细研读，若有不明之处，可随时询王进教头或杜迁头领。”
林冲再次应诺，心中并无半分抵触，反而觉得理应如此。
一个有着严明纪律、清晰层级和明确规范的组织，与他过往印象中那些只知大碗喝酒、大块吃肉、松散混乱的绿林山寨截然不同，这更让他看到了在此地重振旗鼓、一展抱负的真正希望。
转眼便是新春正月。