石清耐着性子听完朱有才那漏洞百出、语无伦次的哭诉，脸上非但没有显露出半分忧色，反而嘴角勾起对草莽流寇惯有的、混合着轻蔑与了然的笑意。
这笑容，仿佛一位经验丰富的老猎手，在听着孩童夸张地描述一只看似凶恶实则色厉内荏的野狗。
“县尊大人，” 石清转向面色依旧有些苍白的陶文基，抱拳行礼，声音洪亮有力，瞬间驱散了公堂上残留的几分压抑，“卑职已详察此案关节！”
他挺直腰板，铁甲叶片随之发出清脆的铿锵之声，目光扫过堂上众人，最终落在陶文基身上，侃侃而谈，语气中充满了职业军人的自信与对敌手的鄙夷。
“朱公子遭此大难，惊魂未定，心神俱丧，所见难免偏颇，所言亦多夸大失实之处。甚至……” 他意味深长地瞥了一眼瘫在地上的朱有才。
“……或许是为推脱守庄不力之责，不免添油加醋，极力渲染贼势，以显其非战之罪！”
“然，抽丝剥茧，去伪存真，依卑职看来，这伙盘踞梁山的草寇，实乃癣疥之疾，跳梁小丑，不足挂齿！更不足以劳烦县尊忧心忡忡！”
“其一，人数虚实！”
石清竖起一根粗壮的手指，如同竖起一道军令。
“朱公子言贼有六七百，乃至上千之众？哼！”
他嗤笑一声，带着洞穿谎言的睿智。
“据其所述作战经过——放火惊扰、挖掘地道、假扮官军、乃至那故弄玄虚的所谓‘妖法’，此乃典型流寇袭扰、欺瞒战法，旨在恫吓守军、制造恐慌，乱其心志，而非堂堂正正之攻坚破垒！”
“结合州府海捕文书描述及清池县案卷往来公文，其真正能战之核心亡命，不过王伦等四头领麾下，约四百余乌合之众！”
“其中大半，恐还是被裹挟的流民、私盐贩子、甚至是被胁迫的渔民，心志不坚，打顺风仗尚可，一旦遇挫，必作鸟兽散！”
他声音陡然拔高，充满自信，如同擂响进军的战鼓。
“而我寿张县！城内正兵、城外厢军、各乡团练义勇，皆是本地良家子，保家守土，士气可用！合计不下三千之数！”
“纵使抽调半数精壮，亦是以五对一，甚至更多！以我堂堂之阵，击彼惶惶流寇，何异于以石击卵？”
“此等乌合之众，卑职只需领一千五百健儿，三日内足可犁庭扫穴，荡涤妖氛！弹指可灭！”
“其二，头领虚实，外强中干，徒增笑耳！”
他竖起第二根手指，语气中的嘲讽意味更加浓烈，目光再次扫过朱有才，仿佛在说“你的证词恰恰印证了他们的无能”。
“那匪首王伦，海捕文书言之凿凿，不过一屡试不第、满腹牢骚的落魄酸儒，手无缚鸡之力，只知躲在阴沟里耍弄些见不得光的阴谋诡计，何敢亲临矢石，与我将士搏杀？”
“此辈，一纸檄文便可令其胆裂心寒！”
“至于杜迁？”他嘴角的讥诮几乎要满溢出来。
“空有一身蛮力，不过是江湖上不入流的莽夫，打熬筋骨或许有些斤两，然战阵之道，讲究令行禁止，配合无间，岂是街头斗殴、逞匹夫之勇？”
“至于那朱贵，更是鼠辈尔！只精于刺探消息、下药蒙汗的下作勾当，难登大雅之堂！最可笑者——”
石清故意顿了顿，目光锐利如鹰隼般盯住朱有才，引得堂上所有衙役都下意识屏住了呼吸，侧耳倾听。
“便是朱公子亲眼所见！那号称‘云里金刚’的宋万，对阵贵庄一位名不见经传的区区护院教头栾廷芳，竟需身着数十斤重的厚甲才敢上前搏杀！鏖战良久，犹自不敌！被栾教头杀得‘步步后退’！哈哈哈哈哈！”
石清发出一阵洪亮的、充满了职业军人与生俱来优越感的笑声，仿佛听到了本年度最大的笑话。
“如此贪生怕死、畏首畏尾之徒，也配称‘金刚’？简直是滑天下之大稽！”
“此等货色，不过是仗着身坯唬人的纸老虎！在卑职这口百炼钢刀之下，三合之内，必取其项上人头，以正视听！”