“也罢！念在殷家对本县教化、赈济、修桥铺路等诸多善举，贡献卓着！本县身为父母官，受皇恩浩荡，牧守一方，岂能坐视良善受此无妄之灾？纵有刀山火海，千难万险，也当为子民解此倒悬之苦！”
他声音陡然拔高，带着一股刻意营造的肃杀之气：“黄孔目！”
“卑职在！”黄文俊精神一振，猛地躬身应诺，眼中闪过兴奋的光芒。
“速传本县口谕！”赵金杰声音转厉。
“着县尉李鑫，即刻点起二百精兵，一更造饭，二更点卯，三更开拔！”
“由你黄孔目亲自押阵督战！持本县手令，随殷管家星夜兼程，直扑黑风峪！务必把殷大员外囫囵个儿、全须全尾地给老爷我‘请’回来！记着——”
他绿豆眼眯成一条细缝，射出两道如同地狱寒冰般的凶光。
“手脚都给老爷放麻利些！动静要小！休要打草惊了蛇！更休教走脱了一个强贼！务必斩草除根！一个活口都不许留！懂么？！”
“事成之后，所得贼赃，除殷员外赎金外，七成充公，余下尔等自行处置！老爷我只要结果！干净的结果！”
“卑职…领命！定不负老爷重托！必将那伙贼寇，斩尽杀绝，鸡犬不留！”
黄文俊深深躬身，嘴角如同死神的镰刀，悄然扬起。
殷三闻言，如同听到了九天仙乐、佛祖纶音，巨大的狂喜和虚脱感同时涌上，竟忘了自己还跪在地上。
他挣扎着想站起来磕头谢恩，却因长时间的恐惧和跪拜，腿脚一软，再次重重扑倒在地。
他不顾额头早已青紫破皮，涕泪糊满了尘土和墨迹的脸，对着冰冷的青砖地面砰砰砰磕得震天价响，如同捣蒜。
“青天大老爷！再生父母！活菩萨啊！殷家永世不忘太爷大恩大德！必结草衔环以报！！”
当夜三更，清池县西门。
夜色如同凝固的墨汁，沉沉地压在低矮的城头上，星月无光。
寒风呜咽着，在空寂的街道上打着旋儿，卷起枯叶和尘土，带来刺骨的寒意，也带来一种不祥的寂静。
县尉李鑫骑着一匹和他一样没什么精神的瘦马，脸上写满了被从热被窝里拖起的不情愿与深深的疲惫。
他带着二百来个同样睡眼惺忪、被强行集结起来的“兵勇”，队伍稀稀拉拉，如同送葬的队伍，慢慢地踏上征程。
这些人个个眼皮打架，哈欠连天，鼻涕眼泪在寒风中糊了一脸。
他们缩着脖子，拖拖拉拉地走在西门大街上，相互推搡抱怨，脚步声杂乱无力。
“都他娘的给老子打起精神来！蔫头耷脑的像什么样子！殷员外若有个闪失，尔等吃罪不起！仔细你们的皮！”
黄文俊缩在队伍中间的一辆骡车里，裹紧了身上那件狐皮大氅，掀开帘子，探出半个身子，对着外面歪歪扭扭的队伍厉声训斥。
李鑫无奈地瞥了他一眼，连呵斥手下整顿队伍的力气都省了，只是疲惫地挥了挥手。
这支形同梦游的队伍，如同一条半死不活的长蛇，在黄文俊的不断催促和殷三那带着哭腔的指引下，悄无声息地滑出的西门，消失在无边的黑暗中。