价值连城的离火炉与那本承载着青木大师毕生心血的炼丹手札，被诸葛灵儿随意地拨弄了两下。
她拿起古朴的丹炉，赤红的炉体在她白皙的指尖映衬下更显温润，但她的眼神里只有纯粹的好奇，并无半分炼丹师应有的狂热。
翻看那本泛着灵光的书册，娟秀的眉头微微蹙起。
“啧啧，这就炼丹师传承啊？”她撇撇嘴，带着点娇憨的不屑，“字写得可真够难看的！”
那龙飞凤舞、充满个人风格的笔迹，在她看来远不如家中那些刻印精美的典籍赏心悦目。
兴趣索然之下，她像丢开一件寻常玩意儿般，随手就将丹炉和书册推到了陈昀面前。
陈昀几乎是屏着呼吸接过的。
入手微沉，那离火炉温润的触感和手札上流转的灵光，都在无声诉说着其非凡的价值。
十五万灵石！这份人情，重逾千钧！
他长长舒了一口气，仿佛卸下了无形的重担，没有丝毫犹豫，立刻转身郑重地递给了早已眼巴巴望着的墨琼。
墨琼双手接过，指关节因用力而微微发白，眼神炽热得如同捧着稀世珍宝。
他深知这对他意味着什么，一条通往更高丹道的坦途！
“灵儿妹子，”陈昀转向诸葛灵儿，声音低沉而真挚，抱拳深深一揖，“这份情，我兄弟三人承了！今日之恩，铭感五内。将来若有差遣，或有机缘，刀山火海，定当竭力相报！”这份承诺，发自肺腑。
诸葛灵儿正捏起一颗晶莹剔透的灵果把玩，闻言抬了抬下巴，精致的脸蛋上努力维持着那份骄矜大小姐的漫不经心：“嗯？你们有用啊？”
她故作恍然，语气轻松得像在谈论天气，“那正好！也不算浪费了嘛。”
仿佛那价值十五万的炼丹传承，不过是她随手买来送人的一件小玩意儿。
陈昀看着她那副“我毫不在意”的小模样，心中了然，不由得摇头失笑。
这妮子，心思倒也细腻，用这种方式送人情，既全了他们的面子，又显得她并非刻意施恩，真真是世家培养出来的玲珑心窍。
一行人离开奢华的天字一号包厢，刚踏出门口，便与隔壁二号包厢出来的一行人迎面相遇。
为首者，正是烈焰谷太上长老，火风！
这位化神境的大能，气息渊沉如海，此刻脸上却带着拍卖失利的些许阴郁。
当他的目光扫过陈昀一行时，瞳孔骤然一缩！
好年轻！
他首先注意到的是陈昀和墨琼。
两人气息不过炼血境，在这烈火城可谓低微。
但以火风的眼力，一眼便看出两人肉身根基之浑厚扎实，远超同阶，气血内蕴，筋骨强韧，仿佛经过千锤百炼，绝非寻常散修可比！
这等扎实到近乎变态的根基，往往意味着背后有极其严苛的传承或难以想象的磨砺。
紧接着，他的目光落在了被拱卫在中间的诸葛灵儿身上。
少女不过灵海境巅峰修为，但那份骨子里透出的、浑然天成的尊贵与从容，却让火风心头剧震！
那不是刻意装出来的傲慢，而是真正生于云端、俯瞰凡尘的底蕴所赋予的气质。
她步履轻盈，下巴微抬，眼神清澈中带着一丝对周遭环境的好奇与疏离，行走间衣袂飘飘，自有一股睥睨之态。
火风瞬间就明白了，为何连玲珑阁分阁掌柜都要那般卑躬屈膝——此女来历，绝非洛山界所能孕育！
火风长老心念电转，不愿多生事端，本打算装作未见，带着弟子们悄然离去。
然而，世事难料。
他身后一名年轻的弟子，因宗门剧变、前途未卜而心神恍惚，此刻骤然见到如此光彩照人、气质超然的少女，心神不由得为之一夺，目光下意识地便追随着诸葛灵儿的身影，眼神中充满了惊艳与一丝茫然，久久未能收回。
这本是人之常情，在偌大的修仙界，实在算不得什么大事。
然而，这一幕，却被正愁没机会“尽职尽责”扮演刁蛮大小姐恶仆角色的墨琼逮了个正着！
墨琼眼睛一亮，暗道一声“天助我也”！
他一个箭步上前，气势汹汹地拦住那弟子的去路，声如洪钟，瞬间吸引了所有人的注意：
“站住！兀那小子！贼眉鼠眼，鬼鬼祟祟，竟敢偷窥我家大小姐？！说！你是何居心？是不是有什么图谋不轨？！”
他撸起袖子，露出精壮的胳膊，凶神恶煞的模样，活脱脱一个仗势欺人的恶奴。
陈昀反应极快，立刻配合着上前一步，将诸葛灵儿更严密地护在身后，眼神凌厉如刀，直刺那名已被吓傻的弟子，厉声喝道：“大胆狂徒！竟敢如此无礼！大小姐玉洁冰清，岂是尔等可以亵渎的？我看你这双招子是不想要了！”
唾沫星子几乎喷到对方脸上，将一个狗仗人势、为主子“出头”的忠仆演绎得淋漓尽致。
气氛瞬间剑拔弩张！
火风长老心中“咯噔”一下，暗骂一声“蠢货！”，脸色变得极其难看。
他深知一号包厢主人的分量，门下弟子这无心之失，在此刻简直是捅了马蜂窝！
他不能不管！
这些愿意留下、与他共守破碎烈焰谷的弟子，都是忠心耿耿、情同子侄之辈，岂能任人处置？
王掌柜更是吓得魂飞魄散，额头上瞬间又冒出一层细密的冷汗，心中哀嚎：“我的姑奶奶哎，怎么又来了？！这几位小祖宗是嫌我这掌柜当得太安稳了吗？”
“误会！天大的误会！”
火风长老反应极快，一个闪身挡在了那名面如土色、浑身发抖的弟子身前，对着诸葛灵儿和陈昀等人连连拱手作揖，姿态放得极低，语气充满了歉意与恭维。
“诸位贵客息怒！实在对不住！老夫管教无方，门下弟子久居陋地，见识浅薄，何曾见过仙子这般钟灵毓秀、风华绝代的人物？今日得见仙子真容，恍如天人临世，一时心神激荡，难以自持，失态之处，绝非有意冒犯！万望仙子大人大量，海涵一二！老夫在此代他赔罪了！”
他这番话说得情真意切，将“惊艳”说成“失态”，把诸葛灵儿捧到了云端。
王掌柜也赶紧上前打圆场，陪着笑脸对诸葛灵儿和陈昀道：“大小姐息怒！陈管事息怒！这位是烈焰谷太上长老火风前辈。哎，小地方的人，确实没见过世面，有眼不识真凰，您几位贵人千万别跟他们一般见识！”
他一边说，一边频频给火风递眼色，示意他赶紧带着人走。
“烈焰谷？”陈昀眉头一挑，明知故问，“不是听说已经解体了吗？”
“正是正是，”王掌柜连忙接话，语气中带着几分唏嘘和刻意的感慨，“烈焰谷遭逢大变，如今已是一分为三，树倒猢狲散，弟子流失十之八九。唯有火风长老，高义薄云，不忍宗门传承断绝，毅然带领部分忠心弟子留下，苦苦支撑，欲重振烈焰谷之名！其心可悯，其志可嘉啊！”
他这番话，半是解释，半是在火风和陈昀等人面前替火风说好话，点明其坚守的不易和忠诚。
“哦？坚持留在烈焰谷？”陈昀目光微动，看向火风，带着一丝审视。
这份在绝境中坚守的愚忠，倒是让他有些意外。
诸葛灵儿被火风和王掌柜一番天花乱坠的恭维，尤其是那句“仙子真容，恍如天人临世”，捧得心情舒畅，原本就没多少的怒气早已烟消云散。
她看着火风那带着风霜和忧虑的面容，又听闻他坚守破碎宗门的经历，少女心性中那点天真烂漫的欣赏油然而生，随口便道：“罢了罢了，念在你们都是初心不改、忠心耿耿之辈，本小姐就不计较了！”
她小手一挥，颇有些大气，“要是本小姐手下做事的，都像你们这般忠心不二就好了！”
这本是一句纯粹的、带着点感慨的客套话，如同上位者对下属的一种认可和期许。
然而，听在正为烈焰谷未来焦头烂额、苦苦寻觅一线生机的火风长老耳中，却如同九天惊雷，炸响在心间！
“手下…像我们这般…忠心…就好了？”这几个字在火风脑中疯狂回荡。
他猛地抬头，看向诸葛灵儿，眼中爆发出难以置信的狂喜光芒！
这位背景深不可测的大小姐，这是在暗示……要收编我们烈焰谷？！
火风是个固执的人，也是个重情重义的人。
烈焰谷分崩离析，他心如刀绞，却从未想过放弃。
他立誓要保住“烈焰谷”这三个字，守住这最后的薪火。
然而现实残酷，资源匮乏，强敌环伺，仅凭他们这点残兵败将，想要在弱肉强食的修仙界重振烈焰谷，无异于痴人说梦。
投靠其他大势力？
非但“烈焰谷”之名难保，他们这些人的地位也只会更加卑微。
而眼前，一个天大的机遇仿佛从天而降！
这位大小姐的背景，连玲珑阁都敬畏万分！
若能依附于她，哪怕只是挂个名，成为她的“手下”，那么“烈焰谷”之名不仅能保住，更能获得难以想象的资源和庇护！
这简直是绝境中唯一的光！
是烈焰谷浴火重生的唯一希望！
巨大的狂喜和抓住救命稻草的决绝瞬间淹没了火风。
他不再犹豫，也顾不上什么化神境长老的尊严了！
“噗通！”
在所有人惊愕的目光中，火风长老双膝重重跪地！
他身后的弟子们先是一愣，随即看到长老跪下，也慌忙跟着跪倒一片。
“大小姐！”火风的声音因为激动而带着颤抖，却异常洪亮清晰，“幸得大小姐垂青，赏识我等微末忠心！火风不才，愿率烈焰谷所有残存弟子，从此效忠大小姐！为大小姐马首是瞻，赴汤蹈火，在所不辞！恳请大小姐收留！”
他额头重重磕在冰冷的地面上，发出沉闷的声响。
这突如其来的变故，如同平地惊雷！