就在林灿应对莉莉安这条明线的同时，一条暗线开始悄然浮现。
耗子在进行常规信息筛查时，意外捕捉到一个 dorant（休眠）已久的信号源有了活动迹象——是与早已销声匿迹的前女友小美有关的某个加密通讯频道，出现了短暂的登录记录。
“小美？”林灿眉头一皱。这个曾经榨干他、又被他反杀夺回损失的女人，已经很久没有消息了。她就像一条被打怕了的毒蛇，蜷缩在阴暗的角落舔舐伤口。此刻突然有活动，是巧合，还是……？
“能追踪到具体内容和位置吗？”林灿问。
“登录时间太短，像是一次试探性的心跳检测，无法定位。内容也是加密的，破解需要时间。”耗子回答，“但在这个时间点出现，有点蹊跷。”
林灿若有所思。小美对他的恨意是毋庸置疑的。之前她势单力薄，不敢报复。但现在，如果她依附了新的势力，或者察觉到了林灿正面对新的强大对手（比如莉莉安，或者磐石资本的残党），会不会觉得有机可乘，想卷土重来？
“加强对这个信号源的监控，有任何异动立刻报告。”林灿吩咐道。他从不轻视任何潜在的敌人，尤其是小美这种有过节、且深知他部分底细的人。
一时间，林灿感觉自己仿佛身处一个多维的棋盘。明面上，有莉莉安这朵带刺的玫瑰，散发着诱人香气却可能暗藏杀机；暗地里，小美这条毒藤可能正在废墟中重新滋生，伺机而动；更远处，还有磐石资本倒塌后留下的权力真空和潜在报复。
但这并没有让他感到慌乱，反而激起了更强的斗志。猎手的本能告诉他，越是复杂的局面，越能考验能力，也越能收获丰厚的战利品。
他决定，对莉莉安，继续采取“接触-观察-评估”的策略，既要看清她的真实意图，也要借机了解更高层次的资本玩法。对于小美的异动，则要严加防范，争取在她造成实质性威胁前，摸清她的底细和依仗。
同时，他自身的实力提升也不能放松。港口项目需要稳步推进，与苏瑾的艺术合作要继续提供支持，自身的系统能力和商业网络也需要不断巩固和拓展。
这天晚上，林灿独自在隐庐的静室打坐。月光透过窗棂洒在地上，一片清辉。他闭上眼睛，梳理着纷繁的线索，感受着体内因系统加持和自身历练而日益强大的能量。
新的风暴正在汇聚，而他，已然是能够驾驭风暴的舵手。无论是带刺的玫瑰，还是暗处的毒藤，只要敢伸过来，他就有信心将其连根拔起，或者，化为己用。
他缓缓睁开眼，目光锐利如刀。
“来吧，让我看看，这新的棋局，谁能笑到最后。”