布鲁塞尔的唇枪舌剑暂告段落，但林辰深知，标准之争是一场漫长的拉锯战，非一朝一夕能见分晓。他将后续的跟踪与游说工作交给专业团队，自己则马不停蹄地返回北京。长时间的海外奔波和高强度博弈，让他对家的思念愈发浓烈。
飞机落地，已是华灯初上。当他拖着略显疲惫的身躯推开家门时，一股熟悉的温暖气息扑面而来。客厅里，罗蔷蔷正坐在地毯上，陪着林承志和林守玉玩拼图。承志专注地寻找着碎片，小眉头紧锁，像个小大人；守玉则安静地将找到的合适碎片递给哥哥，兄妹俩配合默契。
“爸爸！”眼尖的承志第一个发现他，立刻扔下拼图，像个小炮弹一样冲过来，紧紧抱住他的腿。守玉也抬起头，放下手中的碎片，露出一个甜甜的、带着点羞涩的笑容，轻轻叫了一声“爸爸”。
林辰的心瞬间被填满，所有的疲惫仿佛都在这一刻烟消云散。他弯腰，一手一个将孩子们抱起来，感受着他们沉甸甸的份量和身上好闻的奶香味。
“回来了？”罗蔷蔷站起身，接过他的外套，眼神温柔地打量着他，“瘦了，也黑了点。”
“南美的阳光比较热情。”林辰笑了笑，抱着孩子们走到沙发坐下，“家里一切都好？”
“都好。承志在幼儿园得了‘文明小标兵’，守玉的画画被选去参加区里的幼儿画展了。”罗蔷蔷轻声细语地汇报着孩子们的“成就”，语气里满是骄傲。
听着妻子讲述着这些他错过的日常，林辰心中既欣慰又有些愧疚。他错过了太多孩子们成长的瞬间。他陪着孩子们完成了那幅复杂的星空拼图，听承志磕磕绊绊地讲述幼儿园的趣事，看守玉展示她画展上的作品——一幅色彩斑斓、充满了奇思妙想的《爸爸的能源星球》。
家的温暖，如同最有效的舒缓剂，抚平了他紧绷的神经。接下来的几天，他刻意减少了不必要的工作应酬，准时下班回家，陪孩子们吃饭、玩游戏、读绘本。他甚至亲自下厨，为家人做了一顿虽然简单却充满心意晚餐。看着孩子们吃得香甜，罗蔷蔷脸上满足的笑容，他感到一种不同于商场博弈成功的、平淡却真实的幸福。
然而，宁静总是短暂的。远方的事务，并不会因为他的片刻休憩而停止运转。
几天后，一份来自“潜渊”的加密评估报告和一份NERIc国际业务部的紧急请示，几乎同时摆在了他的案头。
“潜渊”的报告指出，欧盟电池法规的博弈仍在激烈进行，各方势力角力。“兀鹰资本”及其关联的游说团体活动频繁，试图进一步加码对原材料来源地的限制条款。同时，有迹象显示，“兀鹰资本”正试图将其在电池回收和低碳技术领域的布局，与欧盟的“绿色新政”更深度绑定，谋求事实上的技术标准制定权。
而NERIc国际业务部的请示则更为急迫。他们在非洲中部一个政局初定、资源潜力巨大的国家——刚果（金）的邻国 赞比西（虚构国名），发现了一个极具潜力的巨型铜钴矿项目“希望之心”（heart of hope）。该项目此前因战乱和政局不稳被长期搁置，如今新政府上台，渴望引入外资开发资源以重建经济。但问题是，盯上这块“肥肉”的不止NERIc一家。
“林董，根据我们掌握的情报，‘兀鹰资本’已经派出了高级别代表团前往赞比西首都，与矿业部长及总统府幕僚长进行了秘密会谈。他们开出的条件非常优厚，包括高额的首付款、承诺修建基础设施、以及提供低息贷款等。赞比西政府似乎很动心。”国际业务部负责人在视频连线中语气焦急。
铜和钴，是新能源和电子产业不可或缺的战略金属。“希望之心”项目的储量足以影响全球市场格局。如果被“兀鹰资本”拿下，无疑将极大增强其在关键矿产资源上的话语权，进一步挤压NERIc的布局空间。
一边是欧洲尚未平息的标准之战，一边是非洲迫在眉睫的资源争夺。林辰再次站在了抉择的十字路口。
他靠在椅背上，闭上眼，脑海中浮现出孩子们嬉笑的脸庞和罗蔷蔷温柔的眼神。他渴望更多这样的陪伴时光。但“希望之心”项目的重要性不言而喻，一旦错过，可能遗恨多年。
他深吸一口气，睁开眼，目光已恢复清明与决断。