三位掌门落座后，都有些拘谨。他们虽然是一派之主，但在凌煅面前——这个敢在观澜山庄当面挑战丹盟、还赢了的年轻人面前——都显得格外恭敬。
“凌长老。”最先开口的是“青松门”的掌门，一个须发皆白的老者，“感谢您愿意接纳我们。不瞒您说，我们青松门被丹盟压榨了六十年，门中弟子每年为了买几颗破障丹，都要省吃俭用大半年。看到《基础十方》的时候，我……我眼泪都下来了。”
他说得动情，眼眶有些发红。
另外两个掌门也纷纷点头附和。
“我们‘流云宗’也是，丹盟年年涨价，去年一颗筑基丹要五百上品灵石，我们全宗一年的收入都买不起几颗……”
“我们‘铁剑山庄’更惨，因为不肯把后山的灵铁矿低价卖给丹盟，被他们断了丹药供应三年，弟子走了大半……”
凌煅静静听着，没有打断。
等三人都说完，他才缓缓开口:
“三位掌门的难处，我理解。但有些话，我要说在前面。”
三人立刻正襟危坐。
“加入影子盟约，不是找个新靠山。”凌煅的声音很平静，却带着一种不容置疑的力量，“我们不是第二个丹盟，不会给你们提供‘保护’，不会替你们解决所有问题。我们能给的，只有两样东西:知识和机会。”
他顿了顿:
“知识，是丹道知识。从《基础十方》开始，到后续更多的丹方、更多的技术、更多的原理。这些知识，你们可以学，可以教给弟子，可以拿去炼丹——但必须遵守一个原则:不能垄断，不能高价贩卖，不能变成第二个丹盟。”
三位掌门连连点头。
“机会，是改变的机会。”凌煅继续道，“学了新丹道，你们可以自己炼丹，可以摆脱对丹盟的依赖，可以培养自己的丹师。但这个过程不会轻松——你们要投入时间、投入资源、投入精力，而且可能会面临丹盟的打压和报复。”
青松门掌门站起身，深深鞠躬:
“凌长老，我们既然来了，就已经做好了准备。再难，还能比过去六十年难吗？”
另外两位掌门也站起来。
凌煅看着他们，看了很久。
然后，他点了点头。
“好。”
他拿出三枚白色玉牌，递给三人。
“这是你们的身份玉牌。持此玉牌，可以去藏书阁查阅《基础十方》，可以参加每月一次的公开讲法，可以在联盟内部以成本价购买药材。”
三人接过玉牌，如获至宝。
“另外。”凌煅补充道，“你们回去后，有一个任务:在各自的势力范围内，建立至少一个‘传法点’，免费发放《基础十方》的抄录本。三个月后，盟务堂会根据传法点的数量和效果，进行第一次考核。考核通过者，玉牌可升级为灰色。”
“是！”
三位掌门齐声应道，眼中燃起斗志。
送走三人后，红姑走到凌煅身边，轻声说:
“这三位，应该是真心想加入的。”
“我知道。”凌煅看向窗外，那三位掌门正带着弟子，朝着藏书阁的方向走去，步伐轻快，“但真心与否，不是看他们怎么说，是看他们怎么做。三个月后的考核，才是真正的试金石。”
红姑点了点头，忽然想起什么:
“对了，那七家可疑势力，也有两家派了代表来，今天下午到。”
凌煅眼中闪过一丝冷光。
“那就……好好接待。”
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下午，盟务堂来了两位特殊的客人。
一位是“红枫商会”的陈掌柜，五十来岁，胖胖的身材，笑起来眼睛眯成一条缝，一副精明的商人模样。
另一位是“飞羽门”的赵长老，瘦高个，面容阴鸷，说话时眼神总在四处打量。
红姑按流程接待了他们，发放白色玉牌和《基础十方》玉简，讲解盟约规则。
整个过程，陈掌柜始终笑容满面，话也说得漂亮:
“红姑堂主放心，我们红枫商会一定全力支持新丹道！要钱出钱，要人出人！只要凌长老一句话，我们商会三百家分号，随时听候调遣！”
赵长老则显得谨慎许多，问了很多细节问题:
“这白色玉牌升级为灰色，具体考核标准是什么？”
“传法点的建立，有资金支持吗？”
“如果我们在执行任务时，被丹盟打压，联盟会提供保护吗？”
红姑一一作答，滴水不漏。
最后，两人提出想见凌煅一面。
“凌长老正在闭关准备交流大会的内容，暂时不便见客。”红姑礼貌地拒绝，“三位掌门也都是这个待遇，还请理解。”
陈掌柜笑容不变:“理解，理解！凌长老日理万机，我们改日再来拜访！”
赵长老却皱了皱眉:“我们远道而来，连凌长老一面都见不到，这……”
“赵长老。”红姑声音依旧温和，却带着一丝不容置疑，“影子盟约的规矩，一视同仁。如果你们真心想加入，就该遵守规矩。”
赵长老脸色变了变，最终没再说话。
两人离开后，红姑立刻来到凌煅的密室。
“怎么样？”凌煅问。
“陈掌柜太热情，热情得不正常。”红姑分析道，“一个商会掌柜，第一次见面就承诺‘三百家分号随时听候调遣’，这不符合商人的谨慎本性。他要么是在夸大其词，要么是……刻意表现。”
“赵长老呢？”
“赵长老太急。”红姑说，“他问的那些问题，核心都是想尽快接触核心层，想尽快获得实质性的支持和保护。而且他最后那个反应——因为见不到你而明显不满——不像是一个真心投靠的小势力该有的态度。”
凌煅点了点头。
红姑的观察很细致。
这两个人，大概率就是钉子。
“按照计划，给他们白色玉牌，让他们等着。”凌煅平静地说，“同时，暗中派人盯着他们离开后的动向——看他们会去哪里，会和什么人接触。”
“已经在安排了。”红姑顿了顿，“另外，还有件事。今天早上，我们又收到了二十三份加入申请。照这个速度，到交流大会的时候，影子盟约的成员可能会超过一百家。”
一百家。
这个数字，让凌煅也微微动容。
他知道新丹道的理念会吸引人，但没想到会这么快。
“大祭司那边怎么说？”他问。
“大祭司让我转告你:南荒的部落，已经做好了准备。无论来多少人，我们都能接待。”红姑眼中闪过一丝自豪，“炎烈族长甚至说，要是丹盟敢来捣乱，他就带着三千火麟战士，把望月谷围成铁桶。”
凌煅笑了。
这就是南荒人的风格。
简单，直接，但可靠。
“好。”他站起身，“那就按计划推进。三个月后，望月谷见。”
红姑点头离开。
密室里又只剩下凌煅一人。
他走到墙边，那里挂着一幅巨大的大陆地图。地图上，原本只有零星几个红点代表影子盟约成员，但现在，红点已经密密麻麻，遍布中州、西荒、东海，甚至开始向北荒蔓延。
像星星之火。
而他知道，当这些星星之火汇聚在一起时——
将燎原。
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夜深了。
凌煅没有休息，而是来到藏书阁的三层，开始刻录新的玉简。
这次要刻录的，是一套完整的“新丹道基础理论”。从药材的四性五味，到药性的相生相克；从丹火的九种变化，到凝丹的十二种手法；从丹药品鉴的三十六种标准，到丹方改良的七十二种思路……
他刻得很慢。
每一句话都要反复推敲，每一个概念都要力求准确。
因为他知道，这套理论，将是新丹道传承的基石。
将是未来无数丹师，入门的第一课。
刻到“丹道与修行的关系”这一章时，他停笔了。
这一章很难写。
丹道与修行，自古以来就被认为是两个领域——丹道是外物，修行是自身。丹道辅助修行，但修行不能依赖丹道。
但这个认知，真的是对的吗？
凌煅想起道种丹。
想起那枚灰色的、没有固定功效的丹药，想起它如何根据服用者的问题，演化出量身定制的答案。
道种丹的存在，本身就是对传统认知的挑战。
它模糊了“外物”与“自身”的界限——因为它既是外物，又是自身问题的映射。
那么，丹道与修行的关系，是不是也可以重新定义？
凌煅提起笔，在玉简上写下:
【丹道非外物，乃修行之镜】
【丹映己心，心照丹途】
【以丹问己，以己炼丹】
【此为新丹道第一要义】
写完后，他看了很久。
然后，继续往下写。
窗外的月亮，渐渐西斜。
新的一天，又要开始了。
而影子盟约的壮大，才刚刚拉开序幕。