第一节
接引星台一战，硝烟虽散，余烬未冷。
星陨圣地付出了不小的代价才击退衍孽领主的突袭，外围防线损毁严重，弟子伤亡名单上的每一个名字都沉甸甸地压在心头。
但鲜血与战火，也以一种残酷的方式，淬炼出了“星海联盟”最初的骨架。
昔日用来举行盛大典礼的星议殿，如今更像一个临时的战时指挥中枢。
殿内穹顶的星辰图依旧流转，却仿佛蒙上了一层肃杀的血色阴影。
星陨圣主高踞主位，周身光辉似乎比以往凝实了几分，但那份朦胧感依旧，让人看不清他的具体状态。
与衍孽领主一战，他显然也并非毫发无伤。
下方，各方势力的代表再次齐聚，气氛与昨日已截然不同。
狮心王坐在右侧首位，他那身华丽的战甲上还带着几处未完全修复的凹痕与焦黑，但他雄狮般的面容上却再无半分质疑，只有经历过血火洗礼后的沉稳与锐利。
他声音洪亮，带着不容置疑的决心：“没说的！万兽星野即刻起，全面启动战争动员！所有部族，听候联盟调遣！资源、兵力，要多少有多少！只求尽快砸碎那些怪物的卵囊！”
他说话时，巨大的狮瞳扫过凌煅，微微颔首，那是来自战士的认可。
左侧，玉漱真人拂尘搭在臂弯，神色凝重中透着一丝疲惫。
青冥玄宗在之前的战斗中负责封锁空间裂缝，付出了不小的努力，也亲眼见证了衍孽那诡异的空间投送能力。
“贫道已通过秘法将此地详情禀明宗主。青冥玄宗同意加入联盟，并会即刻派遣阵法师团队前来，协助加固圣地及各成员势力的空间壁垒，以防备衍孽故技重施。”
他的目光落在凌煅身上，带着一丝复杂的探究：
“凌煅小友身负秩序之力，对此等污秽之物感应最为敏锐。不知小友对下一步行动，有何高见？”
灵械联邦的枢机-07，面部的光学镜面稳定地闪烁着蓝光，冰冷的电子音毫无波澜：
“逻辑议会已通过决议，灵械联邦加入星海联盟。我方将提供‘深渊探针’技术图纸，可在一定程度上预警高浓度畸变能量聚集。
同时，联邦舰队将开始巡逻指定星域，执行净化任务。建议：建立共享情报网络，统一威胁判定标准。”
它的提议务实而高效，充满了机械文明的特色。
其余中小势力的代表更是纷纷表态，唯星陨圣地马首是瞻。
他们实力有限，经不起任何风浪，此刻唯有紧紧抱住联盟这棵大树，才有一线生机。
凌煅与寒璃坐在圣主下首稍侧的位置，标志着他们在此联盟中的特殊地位——既是重要的战力，也是关键情报的提供者与战略顾问。
面对玉漱真人的询问，以及众人投来的目光，凌煅沉吟片刻，起身道：“承蒙诸位信任。
当前要务，其一，如枢机-07议员所言，建立高效的情报共享与指挥体系，确保联盟如臂指使。其二，利用圣地、青冥玄宗、灵械联邦的技术优势，尽快构建覆盖关键星域的早期预警与空间稳定网络，绝不能再让衍孽如此轻易地直插腹地。”
他顿了顿，声音低沉了几分：
“其三，也是最重要的一点……我们必须主动出击，不能坐等衍孽积蓄力量，再次发动攻击。”
“主动出击？”狮心王浓眉一挑，
“小子，你的意思是……再探归寂漩涡？”
殿内顿时响起一阵压抑的惊呼。
上次凌煅能活着回来已是侥幸，如今衍孽明显加强了戒备，再去岂不是自投罗网？
“非是直接再探漩涡核心。”
凌煅摇头，目光扫过全场，
“归寂漩涡是衍孽的大本营，力量层次未知，贸然深入不可取。但诸位别忘了，那衍孽领主是如何出现的？
是通过临时撕裂的空间裂缝。这说明，衍孽的力量，或者说‘寂灭之主’的影响，正在向归墟之外蔓延、渗透。”
他指向殿中央投射出的、更新后的星图。
上面除了标注归寂漩涡的核心红点外，还多了许多散布在各处的、稍小一些的红色标记——那是近期确认被衍孽袭击或污染的地点，包括黑煞星盗团老巢、木灵族栖息地等。
“这些地点，如同毒疮，散布在星海各处。它们可能不仅是袭击点，更可能是……衍孽用来侵蚀现实宇宙的‘坐标’或者‘能量节点’。”
凌煅的手指重点在几个标记上划过，
“我认为，在这些被袭击的地点之间，或者其延伸方向上，可能存在着我们尚未发现的、衍孽建立的隐蔽前哨或能量传输通道。
找到并拔除它们，削弱衍孽在外围的力量，收集更多关于其行动模式的情报，是为将来直面‘寂灭之主’做准备的关键。”
寒璃清冷的声音在一旁补充：
“而且，根据星灵最后的警示，‘阴影’无处不在。这些外围的节点，或许能帮助我们弄清楚，这‘阴影’究竟指的是什么。”
凌煅的提议，有理有据，既考虑了风险，又体现了主动性，让在场众人纷纷点头。
星陨圣主周身光辉微动，平和的声音定下调子：
“凌煅所言，甚合吾意。联盟初立，需以实战磨合，扫清外围，正当时宜。
此事，便由凌煅牵头，各方抽调精锐，组成联合侦查清剿小队，即刻开始行动。”
第二节
联盟的效率在生存压力下被提升到了极致。
不过半日功夫，一支精悍的联合侦查小队便在“逐星号”完成基本修复的舰桥上完成了集结。
小队以凌煅和寒璃为核心，战无极作为攻坚主力踊跃加入，岳擎率领一队经验最丰富的星辉卫负责战术执行与支援。
来自青冥玄宗的是一位名为云珩的年轻阵法师，他在之前的空间裂缝封锁战中表现出色，对能量流动极其敏感。
万兽星野派出的则是一位沉默寡言、但嗅觉与追踪能力冠绝星野的影狼族战士——狼枭。
灵械联邦提供的则是一台代号“洞察者”的高级探测机器人，其搭载的多种感应器能有效补充修士神识的盲区。
“逐星号”作为小队的移动基地与指挥中心，在联盟提供的部分资源支持下，不仅修复了损伤，外层还加装了由青冥玄宗提供的“空间稳定锚”和灵械联邦的“隐匿力场发生器”，生存与隐匿能力大大提升。
“第一站，去哪里？”
战无极摩挲着他的巨斧斧刃，有些迫不及待。
他憋着一股劲，要为上次牺牲的耀星宗弟子报仇。
凌煅调出星图，手指点在一个距离圣地不算太远，但位置相对偏僻的红色标记上——“黑煞星盗团覆灭地点”。
“这里是最早发生袭击的地点之一，也是唯一一个没有生灵（指非衍孽方）残留，被彻底‘抹除’的地方。”
凌煅解释道，
“或许能从中找到衍孽空间投送技术的一些线索，或者……它们为何要第一个清理掉这群星盗。”
“洞察者”机器人眼中红光闪烁，冰冷的电子音报告：
“目标地点残留畸变能量信号微弱但持续，空间结构仍显不稳定。建议保持最高警戒等级。”
“出发。”
“逐星号”引擎发出低沉的轰鸣，隐匿力场开启，舰体逐渐变得模糊，如同融入星光的幽灵，悄无声息地滑出圣地星港，驶向第一个目标。
航行过程波澜不惊，联盟的成立似乎暂时遏制了衍孽的猖獗活动，沿途并未遇到任何袭击。
数日后，舰队抵达了目标星域。
这里的景象，比众人预想的还要诡异。
原本属于黑煞星盗团老巢的那颗小行星，已然消失不见，并非爆炸后的碎片带，而是真真正正的“空无”。
那片宇宙空间，仿佛被人生生挖走了一块，只剩下最纯粹的、令人心悸的虚空黑暗。
周围的星光流淌到这里，都似乎发生了轻微的偏折，仿佛那片黑暗具有某种“质量”。
而在那片虚无区域的边缘，空间如同被打碎的玻璃，布满了细密的、不断扭曲变化的黑色裂纹，丝丝缕缕稀薄但纯粹的衍孽污染气息，正从那些裂纹中缓缓渗出，如同伤口流淌的脓液。
“他娘的……这到底是啥手段？”
战无极瞪大眼睛，即便以他的粗豪，也感到一阵头皮发麻。这种彻底的“抹除”，比狂暴的毁灭更让人心底发寒。
云珩真人立刻取出罗盘状的法器，脸色凝重：
“空间结构……被某种力量从根本上‘否定’了。这绝非简单的空间撕裂或湮灭炮所能做到……更像是一种……法则层面的侵蚀。”
狼枭鼻翼微微抽动，绿油油的眼睛盯着那片黑暗，低吼道：
“有‘味道’……很淡，但很古老……很……饥饿。”
“洞察者”机器人延伸出数根探测探头，指向那些空间裂纹：
“检测到异常空间波动模式……与已知跃迁技术均不匹配……类似……生物性空间蠕动。
分析：该地点可能曾被作为某种大型空间通道的‘临时锚点’，通道关闭后，空间自身无法承受法则层面的改变而崩塌。”
凌煅闭目感受，眉心微蹙。他体内的秩序核心传来阵阵微弱的排斥感，指向那片黑暗虚无。
“这里残留的‘寂灭’意蕴很强，但似乎……缺少了点什么。”
寒璃冰蓝的眸子扫视四周，忽然指向一个方向：“你们看那边。”
众人顺着她指的方向望去，只见在距离那片虚无区域约数万里外，一块不起眼的、仅有房屋大小的陨石背面，似乎有一丝极其微弱的、不同于衍孽污染的能量波动，在缓缓闪烁。
那波动极其隐晦，若非寒璃对能量感知极其敏锐，几乎无法察觉。
“过去看看。”凌煅下令。
“逐星号”小心地靠近。
随着距离拉近，那能量波动逐渐清晰起来——那是一种非常纯净、带着些许悲伤与执念的星辰波动。
陨石背面，赫然镶嵌着一块巴掌大小、边缘不规则、通体呈现深蓝色、内部仿佛有星云流转的奇异金属碎片。
那微弱的星辰波动，正是从这碎片上散发出来的。
“这是……‘星髓钢’？”
云珩真人有些不确定，
“而且是极高纯度的星髓钢！这通常是某些古老星辰核心才会孕育的宝物，怎么会出现在这里？”
凌煅心中一动，隔空将那块碎片摄取过来。
碎片入手温凉，那股纯净的星辰波动中，似乎还夹杂着一丝极其微弱、几乎消散的精神印记。
他尝试将一丝秩序之力注入其中。
嗡！
碎片轻轻一颤，一道模糊、残缺、充满惊恐与绝望的意念片段，猛地冲入凌煅的脑海！
“……逃……快逃……”
“……黑色的船……红色的眼睛……”
“……它们……它们在‘消化’……”
“……星图……不能落在……”
“……坐标……*&%￥#@……”
意念到此，戛然而止，碎片上的光芒也彻底黯淡下去，变成了一块普通的、只是材质特殊的金属。
凌煅猛地睁开眼睛，脸色凝重无比。
“星主，怎么了？”岳擎关切地问道。
凌煅深吸一口气，看向手中失去光泽的碎片，沉声道：
“这碎片，可能来自一艘……被衍孽吞噬的、不属于黑煞星盗团的星舰。
上面的残留印记显示，它们遭遇了衍孽，并且……衍孽似乎在‘消化’某些东西，而且，涉及到一份……星图？”
线索，似乎指向了更深的迷雾。
第三节
“消化？星图？”
战无极挠了挠头，
“这都什么跟什么？那群怪物不是只会破坏吗？”
寒璃若有所思：
“或许，我们一直低估了衍孽。它们并非毫无理智的毁灭者，它们的行为，可能有着我们尚未理解的目的。‘消化’这个词，很值得玩味。”
云珩真人沉吟道：
“这星髓钢碎片品质极高，其原主人恐怕来历不凡。会不会是……某个我们未知的、同样在调查衍孽的势力？”
狼枭伏低身子，仔细嗅着碎片和周围的空间，喉咙里发出低沉的呜咽：
“味道……很杂……有衍孽的臭味，有这碎片的星辰味，还有……一种很淡很淡的……‘外面’的味道。”
“外面？”凌煅捕捉到这个关键词。
狼枭努力形容着：
“就是……不属于我们这片已知星海的味道。很遥远，很……陌生。”
灵械联邦的“洞察者”机器人也对碎片进行了扫描：