第一节
运输骨船缓缓驶入战争要塞那如同巨兽咽喉般的幽深入口，光线骤然暗淡，只剩下船舱壁上几盏摇曳的、散发着惨绿色光芒的冥火灯提供着照明。
一股远比外部浓郁十倍的血腥气、腐臭味以及冥渊族特有的污秽能量气息混合在一起，形成令人窒息的压迫感，扑面而来。
低沉的魔物嘶吼、锁链拖曳声、以及若有若无的痛苦呻吟，在空旷而巨大的船舱内回荡，更添几分阴森。
凌煅与寒璃蜷缩在杂物堆的阴影里，将模拟出的冥渊族气息维持在一个稳定的、不起眼的程度，星辰幻形术也运转到极致，使得他们看起来与周围那些麻木、呆滞的低级魔兵一般无二。
骨船在一条宽阔的、由某种黑色金属构筑的河道内航行，两侧是陡峭的、布满了各种监牢和囚笼的壁垒。
可以看到无数形态各异的俘虏被关押其中，有人族修士，也有兽首人身的妖族，甚至还有一些元素生命和奇特的星空异兽，它们大多伤痕累累，眼神黯淡，充满了绝望。
偶尔有身穿厚重骨甲、气息凶悍的冥渊狱卒走过，用带着倒刺的长鞭抽打那些发出声响的囚笼，引来一阵压抑的痛哼。
“这座要塞，不仅是个军事堡垒，更像个巨大的监狱和……屠宰场。”
凌煅传音道，声音带着一丝凝重。他能感觉到，空气中弥漫的那些怨念与煞气，并非完全自然形成，而是经由某种邪恶仪式汇聚、提炼，用于滋养这座要塞，或者……供给星渊深处的某个存在。
寒璃微微颔首，清冷的眸子扫过那些囚笼，太阴之力在体内缓缓流转，抵御着外界无孔不入的负面能量侵蚀。
“他们在利用这些俘虏的生命与灵魂能量。”
骨船航行了约莫一炷香的时间，最终在一个相对开阔的码头停了下来。
码头上已经有冥渊工兵在等待，开始粗暴地卸载船上的物资，并将那些关押俘虏的笼子驱赶下船。
“快！快！你们这些懒货！把东西搬到三号血库！俘虏押往祭魂殿侧殿！”
一名似乎是工头模样的金丹初期冥渊战士，挥舞着骨鞭，大声呵斥着船上的低级魔兵。
凌煅与寒璃对视一眼，知道不能再待在船上了。
他们混在那些被驱赶下船的低级魔兵队伍中，低着头，跟着人流移动。
码头上混乱不堪，搬运物资的、押送俘虏的、巡逻的冥渊族交织在一起，反而给了他们浑水摸鱼的机会。
凌煅悄然将神识扩散出去，如同最细微的蛛丝，避开那些强大的气息，感知着要塞内部的结构，同时仔细感应着丹田内星辰熔炉与那主剑碎片可能存在的方向。
感应很微弱，且断断续续，似乎被要塞内浓郁的冥渊气息和某种强大的禁制所干扰。
但大致方向，指向了要塞的最深处，那片能量波动最为混乱和强大的区域。
“在那边。”
凌煅用眼神示意了一个方向，那是通往要塞核心区域的几条主干道之一，守卫明显更加森严。
两人没有贸然前往核心区，而是先跟着一队搬运着某种暗红色矿石的魔兵，朝着所谓的“三号血库”方向走去。
他们需要先熟悉一下要塞内部的环境，寻找相对安全的路径，并摸清巡逻规律。
要塞内部如同一个巨大的迷宫，通道四通八达，许多地方还残留着激烈的战斗痕迹，显然这座要塞也并非一直安稳。
墙壁上布满了各种扭曲的魔纹和浮雕，描绘着冥渊族征服、毁灭各个世界的场景，充满了亵渎与疯狂之意。
沿途，他们看到了更多令人心悸的景象。
有巨大的血池，里面浸泡着各种生物的尸体，翻滚着粘稠的气泡；
有灵魂熔炉，无数哀嚎的虚影被投入其中，提炼出精纯的黑暗灵魂结晶；
还有各种进行着邪恶实验的实验室，里面传出令人毛骨悚然的嘶吼和能量波动。
冥渊族的残忍与邪恶，在这里展现得淋漓尽致。
凌煅心中杀意涌动，但强行压制了下去。小不忍则乱大谋。
就在他们经过一个十字路口，准备转向一条相对僻静、似乎通往废弃区域的通道时，异变突生！
第二节
一道强横的神识，如同冰冷的探照灯，毫无征兆地扫过这片区域！
这道神识远比之前遇到的那些冥渊战士要强大和敏锐得多，其中蕴含着一丝不容置疑的威严，至少是金丹后期巅峰，甚至触摸到了元婴边缘的存在！
凌煅与寒璃心中同时一凛，立刻将模拟的气息与幻形术催动到极致，同时低下头，放慢脚步，表现得与其他魔兵一般无二。
那道神识在两人身上略微停顿了刹那。
就是这刹那的停顿，让凌煅的心提到了嗓子眼！
他感觉到，这道神识似乎察觉到了一丝极其微弱的、不协调的能量波动！
或许是星辰幻形术在如此近距离下，难以完全掩盖他们与冥渊族本质上的差异！
“站住！”
一个冰冷、带着金属摩擦般质感的声音，在前方响起。
只见一名身着暗红色华丽骨甲、身高过丈、手持一柄燃烧着黑色火焰巨剑的冥渊统领，从主通道方向大步走来。
它那双纯黑的眼眸如同深渊，直接锁定了凌煅和寒璃！
其周身散发出的恐怖威压，让周围那些低级魔兵纷纷匍匐在地，瑟瑟发抖。
金丹后期巅峰！只差一步便可踏入元婴的冥渊强者！
凌煅大脑飞速运转，是立刻暴起发难，还是继续伪装？
继续伪装，风险极大，很可能被当场识破。暴起发难，则意味着立刻暴露，将面对整个要塞的围攻！
就在这千钧一发之际，凌煅眼角余光瞥见了旁边通道墙壁上，一个不太起眼的、似乎是因为年久失修而能量供应不稳的监测魔纹。
他心中瞬间有了决断！
他保持着低头的姿势，暗中却屈指一弹，一道细微到几乎不可察觉的寂灭剑意，如同无形的针，精准地射向了那个不稳定的监测魔纹节点！
与此同时，他传音给寒璃：
“准备动手，制造混乱！”
就在那冥渊统领即将走到他们面前，伸出手抓向凌煅的刹那——
“嗡——砰！！”
旁边通道墙壁上那个监测魔纹，猛地爆出一团刺眼的黑光，随即彻底黯淡、碎裂！
连带着附近一小片区域的照明冥火也瞬间熄灭！
这突如其来的变故，让那冥渊统领动作微微一滞，神识本能地扫向爆裂处。
“就是现在！”
凌煅与寒璃动了！
寒璃素手轻扬，早已凝聚的太阴之力瞬间爆发！
却不是攻向那冥渊统领，而是席卷向周围那些匍匐在地的低级魔兵以及堆放在旁边的物资！
“咔嚓嚓——！”
极寒之气弥漫，数十名魔兵连同那些物资，瞬间被冻结成了冰雕！
刺骨的寒气与混乱的能量波动，瞬间扰乱了这片区域！
而凌煅则并指如剑，对着前方通道顶部，斩出一道凝练的混沌剑罡！
轰隆！
通道顶部被斩开一个大洞，大量的碎石和金属构件轰然落下，暂时阻隔了那冥渊统领的视线与追击路线！
“敌袭！！”
“有入侵者！”
周围的冥渊族这才反应过来，发出尖锐的警报声！整个十字路口区域瞬间陷入一片混乱！
“走！”
凌煅拉起寒璃，毫不犹豫地冲入了那条原本计划前往的、相对僻静的废弃通道！两人将速度提升到极致，身形如同鬼魅，几个闪烁便消失在了通道深处的黑暗中。
那冥渊统领怒吼一声，一剑劈开坠落的障碍，看着空荡荡的废弃通道入口，以及周围一片狼藉的景象，纯黑的眼中燃烧着暴怒的火焰！
“封锁这片区域！给我搜！他们跑不远！”
它咆哮着下令，同时强大的神识如同潮水般涌入废弃通道，进行地毯式搜索。
然而，凌煅与寒璃早已远遁。
第三节
这条废弃通道似乎早已被冥渊族遗忘，通道内积满了厚厚的灰尘，墙壁上的魔纹大多黯淡无光，不少地方已经坍塌，只能勉强通行。
空气中弥漫着一股陈腐的气息，反而将外界的冥渊气息隔绝了大半。
两人不敢停留，沿着通道一路深入。
凌煅一边疾驰，一边不断以神识探查前方，规避着可能的陷阱和死路，同时感应着主剑碎片的方向。
幸运的是，进入这片废弃区域后，那股干扰似乎减弱了一些，星辰熔炉对主剑碎片的感应变得清晰了不少，依旧指向要塞核心。
“刚才太险了。”
寒璃传音道，声音依旧平静，但能听出一丝凝重。
那名冥渊统领的实力极强，正面冲突，他们即便能胜，也必然付出极大代价，而且会立刻陷入重围。
“嗯，没想到刚进来就差点暴露。”
凌煅沉声道，
“这座要塞的警戒级别很高，我们必须更加小心。”
他拿出那枚黑色晶石，发现晶石表面似乎比之前温热了一丝，其中封印的那缕冥渊强者神念，似乎也活跃了一点。
“这东西在靠近同源强者或者特定区域时，可能会有反应。”凌煅若有所思，
“或许……它能帮我们避开一些危险，或者……找到一些‘捷径’。”
他将一丝微弱的神识探入晶石，不再去触碰那缕暴虐的神念，而是仔细感知着晶石本身与外界环境的微弱共鸣。
果然，随着他们在废弃通道中穿行，晶石的温度和共鸣强度时强时弱。
当共鸣变强时，往往意味着附近有强大的冥渊族活动，或者存在重要的区域；
而当共鸣变弱甚至消失时，则代表相对安全，或者是被遗忘的角落。
凭借这黑色晶石的隐性指引，加上凌煅强大的神识和星辰熔炉的感应，两人在错综复杂、危机四伏的要塞废弃区中，艰难而坚定地向着核心区域靠近。
途中，他们遭遇了几波在废弃区巡逻的、实力较弱的冥渊小队，都被他们以雷霆手段瞬间清除，未发出任何警报。
他们还发现了一些被遗弃的实验室和仓库，里面大多空空如也，但偶尔也能找到一些残破的玉简或者古老的器物，虽然价值不大，但提供了一些关于这座要塞历史和冥渊族某些技术的零碎信息。
根据这些信息拼凑，这座名为“扼喉要塞”的战争堡垒，已经在此矗立了数千年，其主要目的，便是镇守血炼星渊，提炼星渊中弥漫的血煞之气与灵魂能量，同时看守星渊深处的某个重要之物——这与凌煅他们的目标不谋而合。
数个时辰后，他们终于抵达了废弃区的边缘。前方是一道巨大的、由能量屏障封锁的闸门，闸门后方，传来了清晰而强大的能量波动，以及喧闹的魔物嘶吼声，那里已经是要塞的核心活跃区域。
而星辰熔炉对主剑碎片的感应，也变得前所未有的强烈！
碎片，就在核心区域的深处！
“屏障很强，强行突破必然惊动守卫。”
凌煅观察着那道暗沉的能量屏障，上面流转的魔纹比外围的要复杂和强大数倍。
寒璃伸出手，触摸着屏障，感受着其中蕴含的阴冷邪恶能量：
“能量性质很稳定，需要特定的信物或者权限才能开启。”
凌煅的目光再次落到了手中的黑色晶石上。他能感觉到，靠近这道屏障后，晶石的共鸣变得异常强烈。
他尝试着，将黑色晶石轻轻贴近能量屏障。
嗡——！
晶石与屏障接触的刹那，两者同时亮起！