“天衍宗？！”苏药瑶闻言，脸色顿时变得严肃起来，“那是中州最古老、最神秘的宗门之一，以推演天机、阵法星象着称，极少理会世俗之事。他们竟然会派使者来北漠州这种地方？而且中州出事……”
她沉吟片刻，道：“‘星轨紊乱’、‘秘境提前开启’……这绝非小事。难道中州也出现了类似北漠的变故？或者说……九幽的影响，早已不局限于一州之地了？”
这个猜测让众人感到一股寒意。如果真是这样，那危机的规模将远超想象。
“我们必须尽快前往中州！”苏苓急切道。
“半月后传送阵才开启，而且费用极高。”拓跋野皱眉，“咱们的灵石可不多了。”
凌煅手指轻轻敲击桌面，目光看向拓跋野：“你刚才说，城主府招募护卫？”
拓跋野一愣：“凌哥，你的意思是……”
“接下任务，换取使用传送阵的资格和灵石。”凌煅语气平淡，却做出了决定。
第三节
第二日，城主府前的招募点人声鼎沸。
各大佣兵团、独行侠齐聚于此，都是为了那报酬丰厚的护送任务。招募官是一名神色冷峻的城主府统领，修为赫然达到了金丹后期，他目光如电地扫视着报名者，筛选着真正有实力的人。
当凌煅一行人到来时，顿时吸引了不少目光。主要是他们的组合太过奇特：一个深不可测、气质非凡的年轻剑修（凌煅），一个彪悍逼人的体修（拓跋野），两个气质出众、明显是宗门子弟的女修（苏药瑶、苏苓），还有一个脸色苍白、带着异族特征的少年（晧）。
那统领的目光在凌煅身上停留最久，眉头微蹙，他竟然完全看不透这个年轻人的修为，只觉得对方仿佛与大地相连，深不见底。
“姓名，修为，擅长。”统领例行公事地问道。
“凌煅，擅剑。” “拓跋野，体修，能打！” “苏药瑶，金丹初期，阵法丹药。” “苏苓，筑基圆满，符箓辅助。” “晧……筑基后期，感知与隐匿。”
除了凌煅，其他人都报了大致修为。那统领听到苏药瑶是金丹修士时，脸色稍缓，又听到队伍配置齐全，点了点头。
“任务目标是护送一批‘地髓晶芯’前往天阙关。此物沉重且需特殊阵法保存，途中可能会引来觊觎。路线需经过‘黑戈壁’和‘飓风峡谷’，不乏强横妖兽和流寇。你们确定要接？死了可没抚恤。”统领冷声道。
“接。”凌煅言简意赅。
“好！三日后清晨，府前广场集合！逾期不候！”统领扔过一枚任务令牌。
接下任务，众人正欲离开，忽然旁边传来一个阴阳怪气的声音：
“啧，什么时候朔风城的护送任务，什么阿猫阿狗都能来分一杯羹了？一个藏头露尾的小白脸，带着几个娘们和病痨鬼，也敢闯黑戈壁？”
众人转头，只见一个脸上带着刀疤、身材高壮、背着门板般巨斧的壮汉，正抱着胳膊，一脸不屑地看着他们。他身后跟着十几个气息彪悍的佣兵，显然是某个实力不弱的佣兵团。
“狂斧巴隆？”周围有人低呼，显然认得此人，纷纷让开一段距离。
拓跋野眼睛一瞪就要发作，却被凌煅抬手拦住。
凌煅甚至没有看那巴隆一眼，只是对那城主府统领淡淡地道：“任务接了，告辞。”
说完，转身便走。苏药瑶等人立刻跟上。
这种彻底的无视，比任何反驳都更让巴隆难堪。他脸色瞬间涨得通红，感觉受到了极大的侮辱。
“小子！你找死！”巴隆怒吼一声，竟猛地伸手抓向凌煅的肩膀！蒲扇般的大手上蕴含着巨力，足以捏碎金石！
然而，就在他的手指即将触碰到凌煅衣衫的瞬间——
凌煅甚至没有回头，也没有任何动作。
但巴隆却感觉自己仿佛一爪子抓在了一座亿万钧重的神山之上！不！甚至不是抓在山体上，而是抓在了整片大地之上！
一股无可抗拒的、磅礴厚重的反震之力瞬间传来！
咔嚓！ 一声令人牙酸的脆响！ 巴隆那粗壮的手臂竟以一种诡异的角度扭曲起来，白森森的骨头茬子刺破皮肉，鲜血淋漓！
他发出一声杀猪般的惨嚎，整个人如同被高速奔跑的巨兽撞到，倒飞出去，狠狠砸翻了他身后好几个佣兵，滚作一团，狼狈不堪。
全场瞬间死寂！
所有人都惊恐地看着那个依旧缓步前行、仿佛什么都没发生的青衫背影，又看了看惨嚎不止的狂斧巴隆，倒吸一口凉气！
这是什么实力？！甚至没动手，就重创了筑基圆满、以力量着称的狂斧巴隆？！
那城主府统领眼中也爆发出骇然的光芒，看向凌煅的背影充满了深深的忌惮。
凌煅脚步未停，仿佛只是随手拂去了一粒尘埃。
苏药瑶等人相视一眼，快步跟上。他们知道，凌煅并非刻意立威，只是他现在的状态，周身自有天地之力护持，岂是区区一个筑基修士能随意触碰的？
经此一事，再无人敢小觑这支奇怪的队伍。
三日后，府前广场。
庞大的驮兽车队已然准备就绪，车上装载着被阵法严密保护的箱笼，里面正是沉重的“地髓晶芯”。除了凌煅小队，城主府还招募了另外三支信誉不错的佣兵团，以及十余名实力不俗的独行客。总计约有五六十人的护卫力量。
狂斧巴隆的佣兵团果然没来，想必是没脸再出现了。
城主府那位金丹后期的统领亲自带队，他走到凌煅面前，态度明显客气了许多：“凌道友，此行还需多多仰仗。”
凌煅微微颔首，目光却越过车队，望向了东方那连绵起伏的山脉轮廓。
天阙关之后，便是广阔无垠、风云汇聚的中州大地。
新的征程，即将开始。
而就在车队即将出发之时，凌煅的目光忽然微微一凝，望向城中某座高塔的塔尖。那里，似乎有一道模糊的人影一闪而逝，气息……有些熟悉？
是错觉吗？
他收回目光，不再理会。
沉重的车轮碾过石板路，庞大的车队，在朔风城居民好奇的注视下，缓缓驶出东门，向着遥远的中州方向，迤逦而行。