第一节
凌煅的到来，如同破开迷雾的利剑，瞬间扭转了战局。
他那声冰冷的“杀”字还在空气中回荡，人已化作一道青色流光，直接撞入那名被雷霆剑光重创的鸦面死士头领所在的芦苇丛！
剑光再起，凌厉无匹，带着决绝的杀意。
那筑基头领刚刚挣扎着起身，一条手臂焦黑断裂，面对金丹剑修的含怒一击，根本毫无抵抗之力。他眼中刚刚闪过绝望与难以置信，剑光便已掠过他的脖颈。
一颗戴着鸦嘴面具的头颅冲天而起，鲜血喷溅，尸体重重倒地。
干脆利落，一击毙命！
剩余四名炼气期的鸦面死士见状，亡魂大冒。他们训练有素，悍不畏死，但那是对弱于或同级别的目标而言。面对一位能够秒杀他们头领的金丹剑修，任何抵抗都是徒劳。
四人几乎没有任何犹豫，立刻身形暴退，如同受惊的夜枭，想要融入浓雾遁走。
“留下！”凌煅岂会让他们逃脱报信。他剑指一引，悬浮于身侧的飞剑发出一声清越嗡鸣，瞬间分化出四道略浅的剑气虚影，如同拥有生命般，以更快的速度追袭而去！
噗噗噗噗！
四声闷响几乎同时响起。
四名逃出不过数丈的死士身形同时一僵，心口处皆透出一截由剑气凝聚的剑尖虚影。他们低头看着胸前透出的“剑尖”，眼中充满了惊骇与不甘，随即扑倒在地，气息瞬间湮灭。
转眼之间，五名实力不俗的诡异死士，全灭！
从凌煅出现到结束战斗，不过短短数息时间。金丹之威，尽显无疑。
拓跋野看得热血沸腾，忍不住大吼一声：“凌兄弟！杀得好！”牵动了肩头的伤口，疼得他龇牙咧嘴，但脸上却满是兴奋和劫后余生的喜悦。
凌煅收剑回身，目光扫过拓跋野鲜血淋漓的肩膀和苍白的脸色，眉头微皱，屈指弹出一颗散发着温和药力的丹药：“服下，驱散体内阴寒之力。”
拓跋野接过丹药，看也不看便吞入口中，一股暖流瞬间化开，冲向肩头伤口，与那股阴寒歹毒的力量激烈对抗，让他舒服了不少。“多谢凌兄弟！”
凌煅这才将目光投向另一边。
苏苓早已赶到摇摇欲坠的苏药瑶身边，一把扶住了她。此刻的苏药瑶，在强行催动最后一丝灵力凝聚冰盾后，已是油尽灯枯，身体冰冷得吓人，意识再次陷入模糊，软软地倒在苏苓怀中。
“药瑶姐！药瑶姐！”苏苓焦急地呼唤着，迅速检查她的情况，脸色愈发凝重，“寒气彻底爆发，侵入心脉，道基受损极重！必须立刻施救！”
她立刻从储物戒中取出一个玉瓶，倒出几枚赤红色的、散发着浓郁火元力的丹药，小心喂入苏药瑶口中，并以自身温和的木系灵力助其化开药力，护住其心脉要害。
凌煅也走了过来，看了一眼苏药瑶的情况，沉声道：“先离开这里。刚才的动静不小，可能会引来其他敌人。”
他的目光随即落在拓跋野身上，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰：“拓跋兄，没事就好。”
拓跋野憨厚地挠了挠头，扯到伤口又疼得一咧嘴：“俺命硬，从那鬼地方爬出来了！说来话长，先听凌兄弟的，离开这鬼地方再说！”
凌煅点点头，目光锐利地扫视四周浓雾。此地危机四伏，绝非久留之地。
“屋里……还有个老丈……”拓跋野想起窝棚里的老渔头李三。
凌煅神识早已探过窝棚：“只是昏过去了，无生命危险。留些银钱，我们走。”
拓跋野依言，将身上剩下的所有银钱都掏出来，塞进窝棚里，然后小心地背起依旧昏迷但脸色在丹药作用下稍微回暖一点的苏药瑶。苏苓在一旁协助照看。
凌煅则快速检查了几名鸦面死士的尸体，除了那些制式的诡异兵器和一点毒药、暗器外，并未发现任何能证明身份的物品，干净得令人怀疑。
“走！”他不再耽搁，选定一个方向，率先开路。苏苓和背着苏药瑶的拓跋野紧随其后，四人迅速消失在浓密的芦苇荡和灰白雾气之中。
第二节
四人一路疾行，凭借着凌煅强大的神识避开了几波明显的巡逻队伍，最终在距离回水湾数里外的一处天然石洞中暂时落脚。
凌煅在洞口迅速布置了几个简单的隐匿和警戒阵法，虽然简陋，但足以隔绝气息和警示。
洞内，苏苓全力为苏药瑶疗伤。精纯的木系灵力和珍贵的丹药不断注入其体内，对抗着那顽固的极致寒气。拓跋野则在一旁运功疗伤，驱除体内残余的阴寒毒力。
凌煅守在洞口，一边调息恢复方才出手消耗的剑元，一边警惕地关注着外界动静。怀中那枚黑色令牌依旧散发着微热，指向北方，与拓跋野怀中那截“剑魄”的感应似乎隐隐有所呼应。
过了约莫一个时辰，苏药瑶长长的睫毛颤动了几下，发出一声极其微弱的呻吟，终于缓缓睁开了眼睛。
她的眼神初时还有些迷茫和涣散，但很快便聚焦起来，看到了身旁一脸关切的苏苓，又扫过洞内陌生的环境和正在疗伤的拓跋野、守在洞口的凌煅。
“苓儿……”她的声音极其虚弱，带着冰寒之气侵蚀后的沙哑，“是你们……我这是……”
“药瑶姐，你终于醒了！”苏苓惊喜交加，连忙小心地扶着她坐起一些，“你受了很重的寒毒，别急着说话，先稳住心神。”
苏药瑶依言闭目内视，片刻后再次睁开眼，眼中已恢复了几分往日的清冷与理智，只是脸色依旧苍白得透明。她看向苏苓，又看了看凌煅和拓跋野：“是你们救了我？那些鸦面人呢？”
“已经被凌大哥解决了。”苏苓简略地将之前发生的事情说了一遍，包括他们如何被追杀至此，恰好感应到拓跋野的咆哮和能量波动赶来救援。
苏药瑶听完，目光落在凌煅背上那柄古朴长剑和拓跋野雄壮的身躯上，微微颔首，清冷的声音带着一丝真诚：“青岚宗苏药瑶，多谢凌道友、拓跋道友救命之恩。”她虽性子清冷，但恩怨分明。
“苏师姐客气了，同历险境，自当相助。”凌煅转身，淡淡回了一句。
拓跋野则咧开大嘴笑道：“嘿嘿，苏姑娘没事就好！俺们也是碰巧了！”
苏药瑶的目光在拓跋野身上停留了一下，似乎感应到他体内那股与自己同源却更为磅礴的寒气残留，以及那隐隐透出的、令她都有些心悸的蛮荒血气，眼中闪过一丝讶异，但并未多问。
她深吸一口气，努力坐直身体，神色变得凝重起来：“此地不宜久留。那些鸦面死士，如果我没猜错，应该是‘寂灭妖廷’派出的‘雾鸦卫’。”
“寂灭妖廷？雾鸦卫？”凌煅眉头一挑，这还是他第一次听到这个名字。苏苓和拓跋野也露出疑惑之色。
苏药瑶语气沉凝：“寂灭妖廷，并非人族宗门，而是盘踞在寂灭海深处以及北部冰原的一股庞大妖族势力，实力深不可测，极少与南部人族州府往来，但其凶名在北漠州等地却广为流传。雾鸦卫是其麾下负责暗杀、刺探的精锐力量，擅长在雾瘴环境中活动，手段诡异狠辣。”
她顿了顿，继续道：“我此次北上，本是奉师门之命，调查北漠州近期频繁出现的异常地动和寒气泄露事件。途径寂灭海边缘时，意外遭遇了一艘悬挂寂灭妖廷旗帜的诡异骨船，似乎在进行某种秘密的祭祀或召唤仪式。我本想靠近探查，却被发现，遭到船上高手追击，身受重伤，借助一件保命法宝才侥幸逃脱，坠入寂灭江中，后被江水冲至寒鸦渡附近，为渔人所救……没想到，他们竟然派出了雾鸦卫一路追杀至此！”
凌煅和苏苓对视一眼，心中皆是一震。没想到除了地煞殿，竟然又牵扯出了一个神秘的妖族势力“寂灭妖廷”，而且其行为似乎也同样诡异。
“祭祀？召唤？”凌煅捕捉到关键词，联想到了地煞殿的血池圣坛和那块指向“九狱”的令牌，“他们召唤何物？”
苏药瑶摇了摇头，眼中闪过一丝困惑与凝重：“距离太远，未能看清。但仪式引发的能量波动极其诡异，充满了混乱、阴寒与……死寂的气息，与我之前调查的寒气泄露源颇为相似，却更加强大和邪恶。而且，在我被追击的过程中，似乎隐约听到他们提到了……‘裂隙’、‘归乡’等词语……”
裂隙！归乡！
这两个词，如同闪电般击中了凌煅和拓跋野！
凌煅立刻取出了那枚黑色令牌：“苏师姐，你可认得此物？”
苏药瑶目光落在令牌上，仔细辨认着上面的符文和“九狱封幽”四个古字，脸色微微一变：“这符文……与我在那艘妖廷骨船上看到的部分仪式符文有几分相似！但更加古老和……正统？这是何物？”
凌煅沉声道：“此物得自地煞殿一处圣坛核心。据我们之前得到的信息，可能与一个名为‘九狱’的封印有关，而封印似乎已然松动。”他没有说得太详细，但关键信息已然点出。
“九狱封印？”苏药瑶蹙紧眉头，努力回忆，“我似乎在宗门某部极其古老的秘典残卷中，见过类似的记载，语焉不详，只提及是上古时期为了镇压某种灭世灾祸而设下的巨大封印体系，分布于大陆各处……难道地煞殿和寂灭妖廷的异常举动，都与这封印松动有关？”
线索似乎开始交织缠绕。
地煞殿的血池祭祀、冥尊的降临计划。 寂灭妖廷的诡异仪式、对“裂隙”和“归乡”的提及。 指向北方的令牌与剑魄。 以及苏药瑶调查的寒气泄露与异常地动。