混沌流光穿梭于云层之上，速度极快，下方的山川河流、城池村落如同浮光掠影般向后飞掠。
林枫盘坐于流光之中，心神沉静，一边赶路，一边巩固着刚刚突破的炼虚中期境界，同时也在脑海中回顾着关于魔族的信息。
灵界广袤无垠，种族林立，但大体可分为人、妖、魔三大阵营。其中魔族并非指单一的种族，而是对修炼魔气、性情大多残暴嗜杀、与人妖两族对立已久的诸多族群的统称。他们占据着灵界环境最为恶劣的“魔域”，资源相对匮乏，故而时常侵袭人妖两族的地盘，掠夺资源，奴役生灵。
魔族种类繁多，能力各异。有肉身强悍、嗜血好战的“血魔族”；有精通暗杀、诡计多端的“影魔族”；有擅长蛊惑人心、制造幻境的“心魔族”；还有能操控尸骸、驱使亡灵的不死系魔族……不一而足。
共同点是，魔族修炼的魔气与人妖两族的灵气性质相克，彼此厮杀不仅能获得战利品，更能通过磨砺自身灵力\/妖力，甚至炼化吸收对方本源来提升修为。这也使得边境战场成为了强者崛起的摇篮，同时也是无数修士的埋骨之地。
“血战关……”林枫目光遥望前方，根据路线图显示，他已接近人族疆域的边缘地带，空气中的灵气似乎都带上了一丝若有若无的肃杀与铁血气息。
数日后，一片巍峨连绵、仿佛与天相接的巨大山脉轮廓出现在地平线上。山脉如同一条巨龙匍匐，散发出亘古苍凉的气息。而在山脉的一处巨大隘口，一座无比雄伟的黑色巨城，如同洪荒巨兽般扼守在那里。
城墙高耸入云，通体由某种不知名的黑色金属浇筑而成，上面布满了无数刀噼剑砍、法术轰击留下的痕迹，斑驳而沧桑。浓烈的血煞之气与肃杀的战意混合在一起，形成一股无形的力场，让人尚未靠近便感到心神压抑，气血翻腾。
城墙上，林立着密密麻麻的符文巨弩、灵力炮塔，身着制式甲胄的修士军队来回巡逻，眼神锐利如鹰。一道道强大的神识毫不掩饰地扫过天空与大地，戒备森严。
这里，便是人族边境重镇之一——血战关！
林枫按下遁光，落在关城前方巨大的广场上。广场以暗红色的巨石铺就，隐隐能闻到一股洗刷不掉的血腥气。这里人来人往，喧嚣鼎沸，但与战神宫任务殿的热闹不同，这里充斥着的是一种金戈铁马的肃杀氛围。
有浑身浴血、甲胄破损的小队相互搀扶着从城门外的方向归来；有整装待发、杀气腾腾的新队伍在接受军官的训话；有商人模样的修士在兜售丹药、符箓、法器，价格远比内陆高昂；也有穿着各色服饰、来自不同宗门的弟子在此聚集，气息强弱不一。
林枫的出现，并未引起太多注意。在血战关，最不缺的就是来自各地的修士和天才。
他按照指示，走向关内负责接待、登记援军人员的“征募处”。
征募处是一座以巨石垒成的粗犷大殿，进出的修士大多神色冷峻，行色匆匆。林枫亮出战神宫弟子令牌和战场身份铭牌，负责登记的是一名面容冷硬、脸上带着一道狰狞刀疤的军士长，修为在炼虚后期。
军士长查验了令牌，又抬眼打量了一下林枫，声音沙哑：“战神宫的？炼虚中期……嗯，基础信息已录入。按照规矩，新来的援军，需先编入巡逻队，熟悉关外环境，执行三次基础巡逻任务后，方可自由行动或接取更高难度的任务。”
说着，他取出一枚暗红色的玉简递给林枫：“这是你的临时编制信息和小队集结地点。去‘丙字七区，第三巡逻队’报到。你们的队长是‘赵铁山’。”
林枫接过玉简，神识一扫，里面包含了血战关周边的基本地图、巡逻区域、敌我识别信号、紧急求援方式以及第三巡逻队集结点的位置。
“多谢。”林枫点点头，没有多言，转身便按照玉简指示的方向走去。
丙字七区位于血战关的西南侧，这里驻扎的多是像林枫这样来自各方的“援军”或“佣兵”，纪律性相对关内主力军团稍差，但个体实力往往不俗。
第三巡逻队的集结点是一个简陋的石屋。当林枫推门进去时，里面已经有四人在等候。
为首一人，是一名身材魁梧、皮肤黝黑、穿着厚重黑色甲胄的大汉，气息浑厚，达到了炼虚后期，应该就是队长赵铁山。他面容憨厚，但眼神沉稳锐利，显然是个经验丰富的老手。
另外三人，两男一女。
一名身材瘦小、眼神灵活的年轻男子，修为在炼虚初期，腰间挂着几个皮袋，鼓鼓囊囊，不知装着什么。
一名抱着长剑、面容冷峻的白衣青年，修为在炼虚中期，气息凌厉，带着一股生人勿近的孤傲。
最后一名则是一位身着蓝色法袍的女修，容貌清丽，气质温婉，修为也是炼虚中期，手中握着一根镶嵌着水蓝色宝石的法杖，看样子是一位擅长水属性法术的修士。
见到林枫进来，四人的目光同时投了过来。
队长赵铁山站起身，脸上露出一丝还算友善的笑容：“新来的？我是第三巡逻队队长，赵铁山。欢迎加入，接下来一段时间，我们就是并肩作战的队友了。”
他指了指另外三人，介绍道：“这位是侯景，炼虚初期，擅长侦查、陷阱和追踪。”那瘦小男子对着林枫咧嘴笑了笑，露出一口白牙。
“这位是冷锋，炼虚中期，剑修。”抱剑青年只是冷冷地瞥了林枫一眼，算是打过招呼。
“这位是水韵儿，炼虚中期，水系法术大家，是我们小队的治疗和控场核心。”蓝袍女修对林枫微微颔首，笑容温和。
林枫抱拳，平静道：“林枫，炼虚中期，来自战神宫。”
“战神宫？”赵铁山眼中闪过一丝惊讶，侯景也好奇地多看了林枫两眼。冷锋则是眉头微挑，似乎对“战神宫”这个名字有所反应，但依旧没什么表示。水韵儿眼中则流露出一丝了然，显然战神宫弟子的身份在此地也算是一种实力的象征。
“原来是战神宫的高徒，失敬。”赵铁山态度更热情了几分，“林兄弟来得正好，我们小队之前执行任务折损了一人，正缺人手。你来了，我们就能照常执行巡逻任务了。”
他拍了拍手，将众人的注意力吸引过来：“好了，人齐了。我们这次的任务，是巡逻‘黑风峡’一带。那里地形复杂，是魔族小股部队经常渗透的区域，大家务必打起精神，提高警惕。老规矩，侯景前出一里侦查，我和冷锋居中策应，水韵儿和林兄弟殿后，注意周围动静，随时准备支援。”
“明白！”侯景应了一声，身形一晃，便如同灵猴般悄无声息地掠出了石屋，消失在关外的方向。
赵铁山看向林枫和冷锋、水韵儿：“我们也出发吧。记住，巡逻途中，一切听我指挥，不得擅自行动。若遇敌情，以预警和牵制为主，除非有绝对把握，否则不可恋战，第一时间发出信号并撤回关内。”
“是。”林枫三人点头。
随即，赵铁山率先走出石屋，冷锋紧随其后，林枫和水韵儿跟在最后。四人化作四道遁光，飞出了血战关那巨大而沉重的城门。
一出城门，气氛陡然一变。
关外是一片荒凉、焦黑的大地，空气中弥漫着浓郁的魔气与灵气交织的混乱气息，还夹杂着澹澹的血腥和腐臭味道。远处山峦起伏，怪石嶙峋，植被稀疏且呈现出一种不健康的暗色调。天空也是灰蒙蒙的，仿佛永远笼罩着一层阴霾。
这里的环境，与关内的人烟鼎盛、灵气盎然形成了鲜明对比，无时无刻不在提醒着人们，这里是残酷的战场前线。
赵铁山显然对这片区域极为熟悉，他带着三人沿着一条既定的路线低空飞行，速度不快不慢，神识时刻扫视着周围。冷锋抱着剑，眼神锐利如鹰，注意着前方的动静。水韵儿则手持法杖，周身萦绕着澹澹的水蓝色光晕，感知着周围能量的细微变化。
林枫位于队伍后方，同样将神识扩散开来。晋升炼虚中期后，他的神识覆盖范围远超同阶，甚至接近一些炼虚巅峰。混沌神识更是具备一种独特的洞察力，对能量波动异常敏感。
他能清晰地感觉到，这片土地下方，埋葬着无数骸骨，有人族的，也有魔族的。残留的怨念、煞气经年不散，形成了一种特殊的环境，滋生出一些弱小的魔物和怨灵，但对于他们这支小队来说构不成威胁。
飞行了约莫一个时辰，前方出现了一条幽深狭长的峡谷，两侧是陡峭的黑色山崖，正是此行的巡逻区域——黑风峡。
侯景的身影从一块巨石后闪出，打了个安全的手势。
赵铁山示意众人降落，低声道：“进入峡谷，保持警惕。侯景，继续前出侦查，注意崖壁两侧可能存在的洞穴。”
“好嘞！”侯景应了一声，身形再次融入阴影之中。
小队几人收敛气息，沿着峡谷底部小心前行。峡谷内光线昏暗，风声呜咽，如同鬼哭，更添几分阴森。
林枫一边行走，一边默默感受着此地的气息。他体内的混沌灵力自行缓缓运转，似乎对此地的混乱能量并不排斥，反而隐隐有种将其同化、吸收的迹象。
“这混沌大道，果然玄妙，连魔气似乎也能炼化……”林枫心中暗忖，这对他而言无疑是个好消息，在战场上续航能力将更强。
突然，前方负责侦查的侯景传来一声急促的鸟鸣声示警！
“有情况！”赵铁山脸色一凝，立刻打了个手势，小队四人瞬间靠拢，各自占据有利地形，警惕地望向侯景示警的方向。
只见侯景的身影从前方急速退回，脸色有些发白：“队长，前面发现一支魔族巡逻队！六个，全是炼虚期！领头的是个炼虚后期巅峰的血魔，还有两个炼虚中期的影魔，三个炼虚初期的劣魔！”
“六个炼虚？！”赵铁山脸色一变。他们小队算上林枫也才五人，而且对方有两个炼虚后期（血魔头领和另一个未明确但至少是炼虚后期的魔族），实力明显占优。
“准备撤退！发信号！”赵铁山当机立断，这种情况下硬拼极为不智。
然而，就在他话音刚落的瞬间——
“嗤嗤嗤！”
数道漆黑的阴影之刺，如同毒蛇般从众人侧后方的崖壁阴影中激射而出，目标直指队伍中看似防御最弱的水韵儿！
同时，一股浓郁的血腥气扑面而来，伴随着一声嗜血的咆哮，一个身高丈余、皮肤赤红、头生独角、肌肉虬结的血魔族，带着狂暴的气势从前方的拐角处冲出，手中握着一柄门板大小的血色战斧，狞笑着扑向赵铁山！
“还有埋伏！”冷锋厉喝一声，怀中长剑瞬间出鞘，化作一道冰冷的剑幕，堪堪挡住了袭向水韵儿的几道阴影之刺，发出金铁交鸣之声。
水韵儿反应也是极快，法杖顿地，一道水蓝色的光罩瞬间将她和附近的冷锋笼罩。
“砰！”
血色战斧重重噼在赵铁山及时举起的一面厚重盾牌上，发出震耳欲聋的巨响。赵铁山闷哼一声，身形被震得向后滑出数丈，盾牌上灵光一阵乱闪。
而与此同时，另外两个炼虚中期的影魔如同鬼魅般出现在林枫的左右两侧，手中漆黑的匕首带着腐蚀神魂的魔气，悄无声息地刺向他的太阳穴和后心！角度刁钻，配合默契，显然是打算先秒掉这个看似落单的“软柿子”！
“林兄弟小心！”赵铁山见状焦急大喊，但他被那血魔头领死死缠住，根本无法救援。侯景也被那三个炼虚初期的劣魔围攻，险象环生。冷锋刚挡下一波偷袭，正要回援，另一个影魔却如同附骨之疽般缠上了他。
水韵儿的水系防御法术主要覆盖她和冷锋，一时间也来不及支援林枫。
在所有人看来，林枫这个新来的战神宫弟子，虽然名头响亮，但毕竟只是炼虚中期，同时被两个擅长暗杀的同阶影魔偷袭，恐怕凶多吉少！
然而，面对这致命的偷袭，林枫的眼神却平静得可怕。
他甚至没有回头。
就在那两柄淬毒的匕首即将触及他身体的瞬间——
“嗡！”
一股无形却厚重如山的领域之力，以林枫为中心，骤然爆发！
混沌领域——展开！