袁尚的脸色瞬间涨红，年轻人的血性让他几乎要冲口反驳。审配的手无声地按在了他的后腰上，力道沉稳。审配上前半步，对着袁谭微微一揖，声音不高却清晰如磬：“长公子所言甚是。主公病体沉重，确需静养。然，国不可一日无主，事不可一日无决。”他抬起眼，目光扫过沮授和他手中的金印，最后落在袁谭脸上，“值此非常之时，河北万千军民，翘首以盼。主公…总要有个章程。是为社稷，亦是为黎庶安。” 话音不重，却字字千钧，点破了这层压抑的窗户纸。
所有人的目光瞬间聚焦在袁谭脸上，又望向沮授和他手中那枚沉甸甸的金印。空气凝固如铅，只余下袁绍微弱断续的呼吸声，如同悬在发丝上的千钧重物。紫绶金印冰冷的棱角，深深刺痛了沮授的手心。
邺城卫府临时被征用的议事厅，此刻成了风暴眼中心唯一勉强维持运转的孤岛。空气里混杂着血腥、汗臭、劣质灯油燃烧的气味，以及挥之不去的紧张。巨大的邺城舆图悬挂在中央墙壁上，代表“火器库”的位置被打上了一个醒目的、刺眼的朱砂红叉。曹纯带来的三千虎豹骑精兵，已如同铁水般悄然注入邺城各处要害，接管了城防指挥权。城卫尉站在一旁，脸色复杂地看着曹纯带来的副将将一面面代表曹军的玄色令旗，密密麻麻地插在城防图上。
厅门被猛地撞开，带进一股冷风。刘备的代表简雍和孙权派来的心腹校尉诸葛瑾（孙权心腹校尉，非诸葛亮族弟，同名而已），几乎同时踏入。两人皆是一身尘土，面带疲惫，但眼神却如同淬火的刀锋，锐利地扫过厅内。
“简先生！诸葛校尉！一路辛苦！”沮授立刻迎上前，声音带着难以掩饰的沙哑和一丝如释重负。曹操的虎豹骑虽带来强力震慑，但真正要抚平民心、恢复秩序，还需要刘备的仁德声望和孙权的海上锁链！这短暂而脆弱的“群星会”合作，如同在万丈深渊上搭起的独木桥。
简雍没有多余的寒暄，直接从怀中掏出一个扁平的锦囊，打开，里面是几枚独特的令牌和一份刘备亲笔签署的文书：“玄德公有令！荆州、豫州各郡粮仓、药库，即刻起开放应急！首批三千石粮食、五百包金疮药材、百名精干医士，已由赵云将军亲自押运，日夜兼程赶往邺城！沿途郡县，务必提供一切便利！”文书上，刘备的字迹平和而有力，却带着不容置疑的份量。
诸葛瑾随即上前一步，双手奉上一卷厚实的皮简：“此乃我家吴侯亲自督办的邺城周边水系、陆道及可疑据点详图！江东水师主力已在甘宁、周泰二位将军率领下，封锁了黄河下游关键渡口与渤海湾入口！任何试图通过水道接应或输送可疑人、货的船只，绝无可能逃脱我水师哨舰！”他的声音带着江东水师特有的自信与凌厉。那份海图绘制之精详，标注之完备，远超河北本地能获得的水平，显然是“航海院”压箱底的秘藏。
“好！好！”沮授连声道，眼中闪过一丝亮光。粮食、药品是稳定民心的基石，水陆封锁更是掐断了潜在乱源内外勾结的通道！这是雪中送炭！他立刻转身，对早已待命的几名吏员下令：“速去调集人手！在城西、城北设立粥棚、医所！按刘使君提供的清单接收物资！清点核查后立刻分发！诸葛校尉，烦请贵部水师详图，与我方城防图并置详参！查漏补缺！”
整个议事厅如同被注入强心剂，瞬间高速运转起来。曹军负责弹压可能的武力反扑，刘备的物资安抚恐慌的民众，孙权的封锁隔绝外部的黑手。这个因巨大危机而仓促构建起的临时同盟，显示出惊人的效率。一道道命令如同蛛网般迅速发散出去，混乱的局势仿佛被一只无形的大手暂时按住。
沮授走到并排悬挂的地图前，看着那枚刺眼的红叉和密密麻麻的封锁标记，长长吁了一口气。然而，这口气尚未吐尽，一个冰冷的声音如同毒蛇吐信，自身后响起：“沮别驾，是否过于乐观了？”
沮授猛地回头。说话的是袁谭身后一位姓郭的心腹幕僚。此人嘴角挂着一丝若有若无的冷笑，目光扫过简雍和诸葛瑾，带着毫不掩饰的审视与疏离。“刘荆州、孙吴侯…固然高义。然，此乃我河北内务！曹司空虎豹骑入城接管防务，已属僭越！如今更让荆州、江东人马在我邺城核心之地指手画脚…？袁公尚在，长公子在此，河北诸公在此！岂容外人喧宾夺主？传扬出去，岂非让天下人耻笑我河北无人？自取其辱？” 话语如刀，瞬间劈开了刚刚凝聚起的一丝合作气氛。
厅内瞬间安静下来。所有目光都聚焦过来，曹纯按住了刀柄，眼神冰冷。简雍眉头微蹙，诸葛瑾则面无表情，如同深海磐石。袁谭站在稍远处，眼帘低垂，仿佛对属下的发难毫不知情。那朱砂红叉在地图上，仿佛正渗出淋漓的鲜血。
夜深沉。暴乱后强制执行的宵禁，让邺城陷入一片死寂，只有巡逻士卒沉重的脚步声和甲叶碰撞的单调声响在空旷的街道上回荡。医学院的废墟深处，那片吞噬了张婉的焦黑巨坑边缘。甄宓（方晴）独自一人站着，如同一尊凝固在寒夜里的石像。她脱去了白日那身染血的素白深衣，换上了一身毫无纹饰的玄黑麻衣，长发简单地用一根素银簪绾在脑后。手里，紧紧攥着一方小小的、边缘已被磨得发毛的靛蓝布帕——那是张婉平日擦药箱用的。
夜风吹过废墟，卷起几片未燃尽的纸灰，打着旋，扑到甄宓脸上。她一动不动。白日里面对沮授询问时的冷静陈述，在此时此地被彻底击碎。张婉最后扑向药库大门时那单薄而决绝的背影，在眼前反复闪回，伴随着那惊天动地的爆炸轰鸣。指甲深深掐入掌心，刻骨的痛楚也无法压过心头那片冰冷的空洞。
“夫人…”一个嘶哑低沉的声音自身后响起，带着压抑不住的咳嗽。赵护卫长拖着一条伤腿，艰难地走近。他肋下的伤口草草包扎着，渗出的血迹染红了麻布，脸上烟熏火燎的痕迹混着疲惫的皱纹。他手里拿着一个烧得变形、勉强能看出是鹤嘴锄形状的工具头。“这是…在药库废墟边缘，一个被炸死的暴民头目身边找到的…很特别。不像是普通暴民该有的东西。”他声音干涩，带着无尽的沉痛和愤恨。
甄宓缓缓转过身。她的脸在月光下异常苍白，那双曾盛满医者悲悯的眼睛，此刻只剩下深潭般的死寂与一种穿透表象的冰冷审视。她接过那扭曲变形的鹤嘴锄头，指尖划过那尖锐弯曲、明显是精钢打造的啄尖，感受着冰冷的金属触感。做工精良，材质特殊，绝非寻常农具或流民能拥有之物。昨夜那混乱画面瞬间在她脑中高速回放：冲击精研堂的那股“暴民”，动作明显受过训练；那蒙面首领临走前淬毒的眼神；还有赵护卫长肋下那道几乎致命的偷袭伤口！
“张婉…不能白死。”甄宓的声音如同冰层摩擦，每一个字都带着森然的寒意。她将那鹤嘴锄头紧紧攥在手心，尖锐的金属边缘几乎要刺破她的皮肤。“赵伯，带我去看…那个搜出秘图的头目尸体。现在。”
赵护卫长眼中闪过一丝惊诧，随即化为决然：“是！夫人！”他强忍伤痛，转身带路。
停尸的偏房阴冷潮湿，弥漫着浓烈的石灰和尸体的腐败气味。那个暴民头目的尸体被单独放置在一块门板上，被爆炸和烧伤弄得面目全非。甄宓仿佛完全闻不到那令人作呕的气味。她走到尸体旁，戴上随身携带的素白细麻手套，眼神专注得如同在进行一台精密的外科手术。她仔细检查焦黑破损的衣物，翻看指缝、口腔、耳道…任何可能隐藏线索的细微之处。赵护卫长在一旁举着油灯，昏黄的光线下，甄宓的侧影如同冷酷的复仇女神。
终于，她的手指在尸体紧攥的、烧焦蜷曲的右手掌边缘停住。那里有一小片尚未完全碳化的、极其坚韧的皮质内衬残片。她小心翼翼地用薄刃刀片将其剥离出来。借着灯光，她发现这残片来自尸体外衣内衬的一个极其隐蔽的内袋。而在这个内袋撕裂的边缘处，残留着几道细微、却极为规则的折痕压印——这绝非存放一张卷成筒状的普通羊皮纸所能留下的痕迹！
甄宓的目光陡然锐利如鹰隼！她猛地抬头看向赵护卫长：“搜出秘图时，羊皮纸是卷着的，还是折好的？”
赵护卫长一愣，仔细回忆：“是…卷着的！从这人怀里掏出来时，就是一个油布卷，打开就是卷着的羊皮纸！”
“不对！”甄宓斩钉截铁！她指着内袋边缘那清晰的折痕，“这痕迹！只有反复折叠存放的纸张才会留下！而且，你看这折痕的深度和形状，更像是…方方正正的地形图折叠方式！我们被搜出来的那张卷着的羊皮纸，是被人临时塞进去的！它根本不是原图！”
赵护卫长瞬间如遭雷击，脸色煞白：“夫人的意思是…真的秘图…被调包了？！”
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。一个浑身沾满泥土的护卫闯了进来，气喘吁吁，脸上带着惊怖之色：“夫人！赵…赵护卫长！城西！废弃冶炼厂那边…出事了！”
“什么事？快说！”赵护卫长厉声喝道。
“我们…我们按图索骥，在冶炼厂地下旧矿道入口附近加强巡逻…刚才…刚才在附近一条偏僻的泄洪沟里…发现…发现了七八具尸体！都是城卫军的兄弟！看穿着是负责外围警戒的暗哨！全部被人用利刃抹了脖子！悄无声息！现场…现场还发现了这个！”护卫颤抖着手，递过来半块被踩进泥里的、边缘染血的硬面饼，上面赫然印着一个小小的、残缺的鹤嘴形压痕！
甄宓的目光死死钉在那半块沾血的饼上，又猛地移向手中那扭曲的鹤嘴锄头。冰冷的金属触感顺着指尖直刺心脏。张婉扑向药库大门的背影，那蒙面首领淬毒的眼神，袁谭府邸深处可能的密室，司马懿在洛阳暗影中无声的冷笑……无数碎片画面在脑中疯狂旋转、碰撞！一个清晰无比、令人彻骨冰寒的结论，如同钢针般刺入她的脑海：
那份指向“火器库”的秘图，是饵！一个精心设计、调动所有力量、吸引所有人目光的巨大诱饵！
袁谭的私印，是嫁祸！
真正的火器库秘图，早已被转移！
而那足以将半座邺城送入地狱的火药，此刻正安然躺在另一个绝对隐秘的角落！
司马懿！他真正的目标，根本不是什么混乱！他要在所有人注意力被吸引到城西之时，在所有人神经最紧绷、却又自认为控制住了最大威胁之后…引爆一个更致命、更彻底的毁灭！
“赵伯！”甄宓的声音陡然拔高，带着一种从未有过的、撕裂般的尖锐和恐惧，“立刻！去找沮授！去找曹纯！去找城卫尉！告诉他们！危险不在城西废墟！地图是假的！火器库…在别处！真正的目标…很可能在…”
她的话音戛然而止。目光穿透停尸房污浊的空气，仿佛看到了袁绍病榻前那张巨大舆图的虚影。一个荒诞不经、却又令人毛骨悚然的念头，如同闪电般劈开了思维的迷雾——那份标注着骷髅头的秘图，那份调动了所有人的焦点……它本身，会不会就是指向最终毁灭之地的、一个被所有人忽略的绝妙密码？！
夜风吹过瓦砾缝隙，发出呜咽般的声响，如同无数亡魂的哭泣。真正的火药库，在暗影中龇开了獠牙。