建业城东，吴郡港。
仲夏的东南季风鼓荡着海面，送来充沛的水汽和咸腥的热力。巨浪拍打着新筑的水泥堤岸，发出隆隆的咆哮。这座江东倾注了无数心血与财富的港口，正以惊人的速度蜕变着。
最醒目的，莫过于港口入口两侧拔地而起的两座巨大石塔。塔身并非传统的木石结构，而是整体呈现出一种奇异的灰白色，表面平整，棱角分明，如同从海底火山中生长出的巨岩。这是江东工坊司集中了最优秀的泥瓦匠和熟铁匠，日夜赶工，模仿邺城技术（虽未得其核心，却摸索出了自己的土法）浇筑而成的水泥墩台基座。墩台之上，用巨木和榫卯结构高高托起圆形的塔楼。塔顶并非寻常的火盆，而是一个巨大的、由数百片打磨得异常光亮的青铜镜面拼接而成的“光碗”。此刻虽是白昼，但那碗口斜斜向上，反射着正午的烈日，竟在海面上方投射出一道刺眼欲盲的眩目光柱。
这就是“定海塔”——江东第一座真正意义上的灯塔，夜航者的守护神。
港口都监、航海院资深测绘师蒋钦，正顶着烈日，在塔基旁指挥着最后一批工役。他身上的葛布短衫早已被汗水浸透，紧紧贴在精悍的脊背上。他指着连接塔顶光碗的一条粗壮绳索，对身边几个航海院派来协助的年轻学员大声道：“都记牢了！入夜前一个时辰，塔下轮值民夫就要拉动这绞索！光碗角度必须严格依着今日航海院送来的《星晷日影定时轨位表》调整！差一丝一毫，照不到该照的水道，照花了领航船的眼睛，都是掉脑袋的罪过！”他抹了把脸上混着盐粒的汗水，声音嘶哑却不容置疑，“这塔，不单是灯！是咱江东的眼睛！是给几千里外归航船队指路的魂！”
“喏！”年轻学员们齐声应诺，声音里带着敬畏与兴奋。他们手中的记录木板上，已密密麻麻写满了关于风向、海流、光碗仰角与海面投射距离关联的观测数据。一个学员忍不住抬头望向那高耸的塔顶，被强烈的反光刺得眯起了眼：“都监，这光碗…真能如诸葛先生（诸葛亮虽未正式入职，但其部分构想已被航海院吸收）所推演那般，聚光远照数十里？”
“何止数十里！”一个洪亮而略带沙哑的声音自身后响起。
众人回头，只见孙权（孙阳）一身便于行动的皮质短靠，未曾戴冠，只用一根皮绳随意束着微长的短发，在周瑜、鲁肃以及一众亲卫的簇拥下大步走来。他步履矫健，如同巡视领地的猛虎，目光灼灼地盯着那巨大的“光碗”，脸上是毫不掩饰的意气风发：“蒋都监，试灯那晚，孤在离此二十里外的小青山楼船上看过！一道光柱，撕破海雾，直抵天穹！寻常渔船在十几里外就能看清港口轮廓！等将来在舟山、闽江口、交趾龙编都竖起这定海塔，再大的风暴，再黑的海夜，也锁不住我江东蛟龙归巢之路！”他猛地抬手，指向汹涌的蔚蓝，“这，就是开向万顷碧波的门户！”
蒋钦等人连忙躬身行礼。孙权摆摆手，示意他们继续工作，自己则被周瑜引着，走向港口另一侧更为喧嚣的地方。
那里是水师新辟的专用船坞区。
数十条新造或正在改造的舰船整齐排列，场面壮观。船工的号子声、斧凿的叮当声、蒸汽锻锤（仿自邺城但规模更小的水力\/火窑复合驱动）捶打熟铁板的沉闷巨响交织在一起，形成一曲充满力量感的交响。
周瑜一身月白锦袍，外罩轻便的皮甲，风姿不减当年，指点着眼前的舰队，语调沉稳而富有穿透力：“主公请看。斥候快船（艨艟）已悉数换装，船体龙骨补强，侧舷加装薄铁护板。动力革新最大，风帆之外，后部增设踏轮舱室，可容二十壮力日夜轮替蹬踏，驱动尾轴螺旋桨（仿自曹冲设计的图纸，经江东工匠简化改良）。短途逆风逆流，航速不降反增！此为水军耳目之利爪。”
他的手指移向更大的一批战船：“主力冲阵之舰（楼船），首重坚厚。船首加装三尺熟铁撞角，水线以下三寸至一尺半处，以熟铁条与厚枞木交错铆接为‘铁裙’，寻常拍杆火矢，难以深入。甲板之上，已预留固定大型三弓床弩（配铁矢）之基座，只待格物院攻坚其联动上弦机巧，便可成海上雷霆。”
最后，他指向几艘体型庞大、结构略显臃肿的船只：“此为‘平海’级，专司补给转运。货舱深阔，设有水密隔舱。关键在船腹底舱，已试装由建业铁坊特制的大型抽水机雏形，以八头健牛轮替驱动齿轮，将底舱渗水强力排出！若此物堪用，远航存活之机大增！”
孙权眼中精光爆闪，用力一拍身旁用作护栏的粗大缆桩：“好！子敬（鲁肃字），军需司务必保障！铁料、桐油、牛筋、上等木料，凡战船所需，列为甲等！孤要一年之内，打造一支能在万里波涛上猎鲨的巨鲨舰队！”
一直沉默观察的鲁肃，这位江东战略的“压舱石”，此刻上前一步，面色凝重而务实：“主公，战船利器固佳，然远洋拓疆，非止于兵锋。夷洲（台湾）初定，流求（琉球）尚需镇抚，新辟之吕宋诸港更需稳固根基。此为‘海疆之土’，非仅泊舟之所。”他自袖中取出一份厚厚的、用上好桑皮纸装订的册卷，封面上以工整楷书题写：《江东外藩通商驻埠统制章程》。“此乃子敬会同海商总会、工坊司、航海院诸位，反复斟酌所拟初稿。请主公钧裁。”
孙权接过，入手沉甸。他并未马上翻看，而是看向鲁肃：“章程？讲！”
“其一，凡江东所辟海外新港、新岛，皆归‘海疆司’统辖。设‘埠督’一员，由主公亲命，统领军政、贸易、移民诸务，位同太守，直承建业。”
“其二，明定‘海权税’。凡外邦商船入我江东所控港口，需按货值十税其一；江东商船往来，则视其航线风险、所载货物是否江东亟需（如粮食、铁料、良马），予以五税一至十税一之优惠。此税为海疆开拓之本，专款专用。”
“其三，‘海籍’之设。凡江东大族、富商，欲在海外新港圈地、建仓、设栈、招募移民开垦者，需向海疆司申请‘海籍执照’。持照者，享贸易优先权及领地保护。然，其拓殖之地，主权永属江东！其招募之民，亦为江东之子民！若有僭越，视为叛逆！”
鲁肃的声音不高，却字字清晰，如重锤敲击在众人心头。这不仅仅是一份章程，更是一套将江东未来捆绑于海洋霸权的制度基石！它将海权、贸易、殖民、军事征服熔铸一体，构建一个前所未有的“海权帝国”雏形。周围的喧嚣仿佛瞬间退去，只剩下海风的呼啸和这份章程所蕴含的冰冷力量。
孙权的手指重重划过那“主权永属江东”六个字，嘴角勾起一丝近乎冷酷的弧度：“好！主权！此六字，重逾万金！孤准了！即刻颁行试行！待孤御笔钩定，便成江东铁律！”
建业城中心，临江而筑的航海院新址，是整个江东智慧与野望汇聚的“大脑”。
这是一组融合了本地木石工艺与邺城水泥技术的奇特建筑群。主楼高达三层，飞檐斗拱间嵌着巨大的琉璃窗（海贸舶来品），确保室内光线充足。宽阔的大厅内，弥漫着墨香、纸张、以及一种淡淡的、来自遥远海域的奇异香料气味。
大厅中央，一张巨大的、由数十块上好硬木拼接而成的平台占据主导地位。台上铺展的，正是经过“小乔”韩雪呕心沥血整合、无数海商冒险者用生命验证、最后由航海院制图师精心绘制放大的《寰宇海陆形胜总览图》。这幅图卷，已不再是闺阁中的秘宝，而是悬挂于此，成为指引江东舰队劈波斩浪的灯塔。图中，代表江东势力范围的海域用醒目的朱砂勾勒，一条条代表已知航线的墨线，如同血管般从建业、番禺出发，辐射向南洋诸岛，刺入孟加拉湾，直抵天竺西海岸，甚至隐约指向地图最西端那片被称为“大秦”（罗马）的模糊区域。
一群穿着统一深青色学袍的年轻人正围在地图旁，激烈地讨论着。
“陆师兄！不可再循旧法！”一个二十出头、眼神锐利如鹰的年轻学员指着地图上标注着“锡兰岛”（斯里兰卡）的位置，声音因激动而微微发高，“自番禺发船，经交趾，借东北季风直穿南海，抵吕宋苏禄港补足淡水食粮，再借西风强流，直插锡兰！此线虽险，却可避开马六甲风暴角（马六甲海峡）的暗流与海盗，节省至少四十日航程！我观近五年航海日志统计，此线理论可行！”
被他称呼为“陆师兄”的青年陆瑁，年纪稍长，气质沉稳，是航海院年轻一代的佼佼者。他凝视着地图，眉头紧锁：“孙师弟（孙绍，孙权族侄，狂热航海派），此线横穿‘无风带’（赤道附近洋面），季风转换时节气流极端不稳！更兼海图标注不明，暗礁如鬼牙密布！一次侥幸成功，不代表次次可行！稳妥为上，还是走旧线，经占城、真腊，绕行马来半岛……”
“稳妥？”孙绍猛地一拍地图边缘，声音带着年轻人特有的锋芒，“前人亦言马六甲不可逾越！然江东大舶早已踏浪而行！航海院之责，非守成，乃拓新！岂能因噎废食？”他目光灼灼地扫过其他同窗，“主公常言，江东血脉在波涛！我辈当有劈开混沌的勇气！季风规律？我等正该去探明！暗礁分布？当遣快船测绘详图！”
他的话音刚落，一个清脆如银铃，却带着不容置疑力量的声音插了进来。
“勇气可嘉，然莽撞送死非智举。”
众人循声望去。只见孙若薇（孙权长女）不知何时已站在人群外围。她今日未着华服，一身利落的靛蓝色胡服窄袖劲装，乌黑的长发结成一股粗辫垂在身后，更显得身姿挺拔，英气勃勃。她手中拿着一卷厚厚的、用油布包裹的羊皮卷，显然是刚自外面归来。一双明眸扫过地图，最后落在孙绍激扬的脸上，冷静地说道：“孙师兄欲辟新径，若薇认为可行之基有二：其一，季风转换之机，非不可测。航海院‘天象科’连日观测，结合古海志与波斯胡商带来的星图，已有‘季风信钟’（原始气压\/云图观测推演的季风转换预测模型）雏形，可预警三日后风向巨变。其二，暗礁测绘，当用‘子母快蟹船’！”
她走到巨大海图平台旁，将手中油布卷小心摊开，露出一张更为精细的区域海图，上面密密麻麻标注着各种符号和蝇头小楷。她指着图上一处：“这是我上月随‘探海号’快船实测吕宋以北‘千礁海’所得！母船停泊安全水域，放出特制小艇‘快蟹’，其船底扁平，吃水极浅，三桨驱动，进退如风，专司穿梭于浅滩暗礁之间测绘！以红旗定深，以白旗标险，以黑旗画图。五日测绘，功效十倍于大船逡巡！”
她纤细的手指有力地点在地图上那条孙绍提议的航线上：“有此二法傍身，探新路方非盲人骑瞎马！勇，当用于持筹握算之后的决断，而非一时血涌！”
一番话有理有据，更拿出了实实在在的测绘成果和方法论，顿时让原本支持孙绍的狂热学员冷静下来，也让持重的陆瑁眼中露出深思和赞许。孙绍张了张嘴，看着那张比自己更详实、方法更巧妙的测绘图，脸上掠过一丝不甘，但更多的是佩服。他毕竟年少气盛，梗着脖子道：“郡主高见！然测绘之法虽妙，终究耗时！若待万事俱备，东风已逝！时不我待啊！”
“时不我待？”
一个威严而熟悉的声音自门口传来。孙权不知何时已至，周瑜、鲁肃落后半步。他显然听到了方才的争论，目光如电，扫过这群代表着江东未来的年轻人，最后落在女儿自信的脸庞上，眼中闪过一丝极难察觉的欣慰。
“好一句‘时不我待’！”孙权大步走到海图中心，手指猛地戳向地图最西端那片模糊的、象征着未知的空白海疆，“锡兰？天竺？不过是中途歇脚之地！我等眼光，当及于万里之外！那绕行‘昆仑奴’之地（非洲）南端巨角，直抵‘日落之海’（大西洋）的航道！那传说中盛产黄金、象牙的‘金角湾’（好望角及以东非洲海岸）！那能绕过波斯与大秦直接贸易的‘海西秘径’！”他的声音铿锵有力，充满了属于开拓者的无尽诱惑力。“探明这条航线！打通它！让它成为我江东的黄金血脉！这才叫时不我待！”
他霍然转身，目光如炬，逼视着陆瑁、孙绍等所有年轻学员：“航海院今后第一要务！集天象、水文、船艺、测绘诸科之精锐，给我把那条‘昆仑海角航路’的季风规律、沿途岛屿、淡水补给点、可能的凶险之地，推算出来！测绘出来！孤给你们最好的船！最精良的器具！最有经验的老海狗！一年！孤要看到一份能指引大舰队劈开万里波涛、直抵海西的《昆仑海角季候风涛全图》！”他的目光最后落在孙若薇身上，带着不容抗拒的期许，“若薇，此图之要，关乎江东百年国运！航海院上下，需戮力同心！你领‘远望科’，主司海图推演与季风测算！陆瑁，你领‘踏浪科’，主司新航线实地探察与测绘！孙绍！你为踏浪科先锋！敢不敢接令？！”
“敢！” “敢！” “敢！”