就在吕布意气风发，即将凿穿最后一道薄弱的防线，直扑中军高台之际！
轰隆！
一声沉闷如地龙翻身般的巨响，猛然从他侧后方传来！
土石冲天！烟尘弥漫！
吕布座下神骏如龙的赤兔马，竟被这突如其来的、源自地底的恐怖震动惊得人立而起，发出一声惊悸的长嘶！吕布猝不及防，纵然神力惊人，也差点被掀下马背，连忙勒紧缰绳，强行稳住身形。
他惊怒交加地回头望去。只见虎牢关东南角，那片看似不甚牢固的旧墙基处，地面赫然塌陷出一个巨大的深坑！烟尘弥漫中，似乎有无数人影在坑中挣扎涌动！而在那深坑的边缘，一队队联军士兵正发疯似的将一个个沉重的、鼓囊囊的麻袋奋力推入坑中！紧接着，几支蘸满油脂的火箭呼啸着射入深坑！
轰——！
比刚才更加猛烈十倍的爆炸惊天动地！耀眼的火光混合着烟尘碎石如火山般喷发！
“地道！？”吕布瞳孔骤然收缩。他瞬间明白了！曹军明面上疯狂攻城吸引注意力，暗地里竟在挖掘地道！并且成功炸塌了一段关墙根基！
虽然那塌陷的缺口还不大，远不足以让大军涌入，但这无疑是一个危险的信号！一个动摇关隘防御根基的致命破绽！
“放千斤闸！堵住缺口！后备营顶上去！快！”关墙上，赵铁柱（董卓）的咆哮已然带上了几分气急败坏。他没想到曹操的地道挖掘速度如此之快，更没想到对方引爆的时机如此刁钻，正好在吕布冲出去搅乱战场的关键时刻！这绝不是巧合！
吕布的脸色变得极其难看。他感觉自己就像一只被无形丝线操控的猛虎。冲出来的确搅乱了敌人，但也给了敌人实施这致命一击的混乱机会！更让他憋屈的是，在这狭窄的战场上，到处都是溃兵、尸体、障碍物，他的赤兔马根本无法完全发挥速度优势，他那万夫不当的武勇被这混乱的地形和局势极大地限制住了！就像被关进了笼子的猛虎，空有利爪獠牙却难以施展！
就在这爆炸的余波未绝、烟尘弥漫的混乱瞬间！
嗤嗤嗤！
数支比寻常箭矢短小精悍、弩臂更紧凑、但破空声更加尖厉迅疾的弩箭，如同潜伏在阴影中的毒蛇，从混乱战场边缘一处不起眼的土堆后方激射而出！它们的目标并非吕布本人，而是高速移动中赤兔马相对薄弱的侧腹肌腱和四肢关节！
时机！角度！精准度！刁钻狠辣到了极点！
这是曹操（林风）预先安排好的、由军中臂力最强的神射手组成的“狙击分队”！他们使用的，是林风亲自指导工匠改良的、兼顾了便携性和穿透力的单兵强弩（连弩雏形），埋伏在那里等待的，就是吕布被爆炸或混乱牵制心神的一刹那！
赤兔马不愧是神驹，在千钧一发之际本能地做出了规避动作！噗噗噗！三支劲弩落空，深深钉入泥土。但第四支刁钻的弩箭，狠狠扎进了它右后腿关节上方的肌腱处！
“聿——！”赤兔马发出一声痛苦的悲鸣，动作瞬间一滞。
“贼子敢尔！”吕布暴怒如狂，画戟横扫，将附近几个不知死活的联军士兵拦腰斩断，鲜血染红战袍。他猛地扭头，鹰隼般的目光穿透尚未散尽的烟尘，精准地锁定了那处射出冷箭的土堆！那眼神中的暴戾和杀意，几乎凝成实质。
就在吕布调转马头，欲将那放冷箭的鼠辈碾成肉泥的刹那，他的目光恰好与远处高台之上，正透过“千里镜”冷冷注视战场的曹操（林风），隔空碰撞！
虽然隔着遥远的距离和弥漫的硝烟，吕布却清晰地“看”到，那个端坐中军、一身玄甲的主帅，嘴角似乎极其隐晦地向上勾了一下！
那不是胜利的微笑。
那是一种洞悉一切、掌控全局，如同高明的棋手看着棋子落入陷阱的……非人的冷静与嘲弄！
一股冰寒彻骨的寒意，瞬间从吕布的尾椎骨直冲头顶！他猛地想起了那个被赵铁柱（董卓）时常挂在嘴边、斥责他匹夫之勇的词汇——“战术”！这爆炸、这冷箭、这主帅此刻的眼神……环环相扣！这绝非寻常武将临阵的机变！这更像是一种冰冷、高效、精准的算计！如同设定好的程序，一步步将他这天下无双的猛将，引入了这个混乱而受限的杀戮陷阱！
这个人……曹操……有古怪！吕布心中警兆狂鸣！他第一次在战场上，嗅到了比刀光剑影更可怕的、源自未知与算计的危险气息！
“撤！回关！”吕布死死勒住因疼痛而有些暴躁的赤兔马，强压下冲过去撕碎曹操的暴虐冲动，对着关墙方向发出一声不甘的咆哮。他不敢再恋战，策马掉头，方天画戟荡开零星的箭矢，如同受伤的狂龙，在亲兵死命冲出接应下，冲回了那缓缓关闭、投下巨大阴影的虎牢关门。
关门轰然闭合，隔绝了门内外两个世界。
关门之外，是尸山血海，是散落的兵器，是燃烧的残骸，是联军士卒惊魂未定的喘息和伤兵撕心裂肺的哀嚎。曹操面无表情地看着吕布消失在门内，缓缓放下手中的千里镜。他的指关节因为用力而微微发白。
地道爆破只是制造混乱和破绽，杀招是那针对赤兔的冷箭。但吕布的反应和直觉，还是超出了他的预估。最重要的是……吕布最后那惊疑不定的回望，说明这个恐怖的武夫，已然察觉到了什么！这比虎牢关的铁壁更加危险！
“传令，”曹操的声音毫无波澜，“收兵。各部回营清点伤亡，救治伤员，加固营寨。陷阵营（负责地道爆破的工兵部队）记大功，厚赏！神机营（狙击分队）……任务完成一半，暴露过早，未能重创赤兔，罚俸半月，亦记一功！”
“主公，吕布最后……”郭嘉欲言又止，显然也察觉到了那隔空对视的异样。
曹操抬手止住他的话，目光幽深地望向那沐浴在血色残阳中的巍峨虎牢关，关墙上影影绰绰，赵铁柱的身影依旧挺立如标枪。
“奉孝，飞鸽传书给‘兰台别苑’，”曹操的眼中闪烁着程序运行般冰冷而复杂的光芒，“加急。内容：虎牢铁壁，名不虚传，然已现裂痕。猎物受惊，恐生异变。‘无心’之失已为‘虎’所觉，后续接触，务必慎之又慎！”
无心？郭嘉心中猛地一沉。这更像是主公未竟全功后的……警告！那只隔着硝烟与吕布对视的眼睛，看到的究竟是什么？
虎牢关内，吕布重重摘下头盔，狠狠砸在地上，发出巨响。他脸色铁青，胸膛剧烈起伏。右腿传来的疼痛（方才乱军中也被流矢擦伤）远不及心头那股无名邪火。赵铁柱（董卓）的厉声斥责他充耳不闻，脑中反复闪现的，只有高台上那双冰冷、洞悉一切的、如同看穿了他灵魂的眼睛！
“曹孟德……你到底是个什么东西？！”吕布的低吼在关墙甬道内回荡，带着一丝连他自己都未曾察觉的、对未知诡谲的……忌惮。