一连串的命令如同疾风骤雨，目标只有一个：死守！避战！
亲卫被曹操这前所未有的强硬保守姿态震得一愣，随即大声应诺：“喏！”转身飞奔而去。
夏侯惇忍不住上前一步，浓眉紧锁，带着不甘：“主公！西凉贼子不过千骑！王匡那厮都能接战，我精锐兖州子弟，何惧之有？正该趁其小股出关，迎头痛击，挫其锐气……”
“元让！” 林风（曹操）猛地转头，目光如同两道实质的寒电，刺向夏侯惇，“你只看到王匡接战，可知他损失几何？可知这是不是董卓的诱敌之计？！我军根基浅薄，攒下这点家底不易！岂能如赌徒般，轻易掷于这不明深浅的浑水之中？！” 他声音沉肃，带着一种看透世情的冰冷计算，“敌不动，我不动！敌动？也要看清楚他动的是拳头，还是毒针！传令下去，违令者——斩！”
夏侯惇被曹操眼中那深沉的寒光和强大的气势所慑，心中那股战意如同被泼了一盆冷水，虽有不甘，却也知主公素来谋定后动，必有深意，只得重重抱拳：“末将……遵命！”
很快，曹军营寨内外，传令的号角声此起彼伏。原本有些躁动的营地迅速安静下来，士兵们在各级将官的厉声催促下，开始疯狂地加固营垒，挖掘更深的壕沟，搬运更多的滚木礌石。寨墙之上，弓弩手如临大敌，箭镞的寒光齐刷刷对准关隘方向。整个曹营如同一只瞬间缩紧的刺猬，散发出一种冰冷而坚韧的防御姿态。
这一幕，被远处高坡上一双冷静的眼睛看得清清楚楚。
联军大营最边缘一处不起眼的角落，几顶粗陋的帐篷搭建在土坡背风面。一面洗得发白、甚至打着补丁的“刘”字军旗，有气无力地斜插在辕门上。这就是刘备（陈默）那支仅有两千余人、装备简陋、被各路诸侯视若无物的“杂牌军”。
营寨内部，却呈现出一种与外观截然不同、堪称高效的景象。
营地一角，数十张用粗木和麻绳临时捆扎的简易担架整齐排开。轻重伤员被迅速地从战场边缘抬回，经过初步筛选：轻伤者由刘备麾下仅有的两名随军郎中（还是陈默用几卷粗布“请”来的）和临时组织起来的、手脚麻利的流民妇孺进行包扎止血；重伤员则被立刻安置到更内圈、相对干净的帐篷里，由陈默（刘备）亲自过问。
“流水线！要形成流水线！” 陈默（刘备）头上绑着一条吸汗的麻布带，袖口高高挽起，露出结实的小臂，上面甚至还沾着点点血迹。他指挥着关平和十几名挑选出来的机灵少年，声音洪亮而清晰，带着一种工厂车间调度特有的效率感。 “你！带人负责把伤兵从东面抬进来！动作要稳！别二次伤害！” “你！带两个识字（临时教的）的，记录伤员情况！甲等重伤、乙等可缓、丙等轻伤！简单明了！记清楚！别弄混！” “你们几个！热水！干净的布！草药粉！都准备好！放在指定位置！随用随取！” “张医师！重伤帐篷这边！优先处理断箭和深创！止血粉多上！” “云长！翼德！” 他又看向正帮忙抬着一名大腿被长矛贯穿士兵的关羽和张飞，眼神凝重，“带人守住营门和外围！防止溃兵冲击！更要小心西凉游骑！有靠近者，格杀勿论！”
整个小营地就像一台被陈默强行拉起来的小型战地医院，嘈杂却有序。虽然条件极其简陋，资源匮乏，但每一个步骤都井井有条，最大限度地减少了混乱和时间浪费，尽可能地挽留着伤员的性命。那些被抬回来的伤兵，来自不同诸侯的部队，甚至有不少是无人收治的流民青壮。在这里，他们得到了难得的救治。
“大哥！” 张飞放下担架，抹了把溅在虬髯上的血点，铜铃大眼望向曹操大营的方向，带着一丝疑惑和敬佩，“你看那曹孟德！龟缩得比咱们还厉害！连寨门都差点堵死了！嘿，这老小子，怎么也怂了？是不是也看出那群西凉狼崽子不对劲了？”
关羽也捋着长髯，丹凤眼微眯，精光闪烁：“曹孟德用兵，一向奇诡。如此避战，必有深意。恐怕……他也察觉董卓军中确有蹊跷。”
站在高处了望的刘备（陈默）闻言，疲惫的脸上露出一丝心照不宣的苦笑，长长吐出一口浊气：“何止是蹊跷……孟德兄麾下谋士如云，他自身更是……深不可测啊。” 他想起了“群星会”那份来自洛阳、同样传递到曹操手中的简报，心中了然。“看来，孟德兄也是惜兵之人，不愿做无谓的消耗。这天下，能看透这层的人可不多。”
他顿了顿，目光扫过营地里忙碌的景象，那些哀嚎的伤兵，那些在死亡线上挣扎的躯体，眼神变得异常坚定：“这样也好。他做他的乌龟壳，我们……就做我们的绷带和担架！既然硬碰硬抢不了功，那就救人！救一个是一个！把人心攥在手里，比砍一百颗脑袋都管用！” 他看向关张二人，声音不高，却带着一种沉甸甸的力量：“传令下去，各部继续收拢流民伤兵，全力救治！我们不抢风头，只……抢人心！”
就在此时，一骑快马从混乱的战场边缘飞驰而来，马上骑士浑身浴血，声音凄厉： “报——！王太守（王匡）部中了埋伏！损失惨重！西凉骑兵正向大营溃兵方向追杀！请盟主速发援兵！”
消息传开，中军方向一片哗然！紧接着，急促的聚将鼓声如同丧钟般擂响！显然，袁绍（钱广进）被这突如其来的败报刺激到了，准备不惜代价地挽回“盟主”的颜面。
曹操（林风）的营寨，依旧壁垒森严，毫无出兵迹象。 刘备（陈默）的营地，担架队再次冲了出去，目标直指那些被西凉铁骑冲散的溃兵遗骸之地。
阳光穿透关隘上空的硝烟，在曹营冰冷的寨墙和刘营忙碌的担架之间，划出了一道无形的界限。一个在混乱的战场上，凭着超越时代的信息和计算，选择了最冷静也最冷酷的“保存实力”；另一个则在边缘的角落，用另一种方式践行着“以人为本”的理念，沉默地编织着未来的根基。双雄的暗弈，在这虎牢关的漫天烽烟下，悄然拉开了序幕。这无声的选择，将对未来产生何等深远的影响？无人知晓。那震天的聚将鼓，敲响的究竟是反攻的序曲，还是……更大溃败的丧钟？