谁都不能信。
她必须自己找出答案。找出“清道夫”是谁，找出那个发信息的人，找出自己到底卷入了什么。
她翻出从旧家带来的、很少使用的旧笔记本电脑，接上公共图书馆的不稳定WiFi，开始利用那段记忆里关于隐藏自身和搜寻信息的本能，在网上搜寻一切可能与“清道夫”相关的信息。
关键词：记忆非法提取，失踪人口，涉及记忆移植技术的丑闻，废弃工业区……
几天几夜不眠不休的搜寻，结合被照片激发的混乱记忆碎片，她终于在一个极其隐蔽、需要特殊权限才能访问的数据库深处（她利用记忆里的方法绕过了一层防护），找到了一份残缺不全的扫描文档。
那是一份多年前关于某地化工厂“工业事故”的内部报告，提到了一个叫“赵杰”的年轻临时工，在事故中“失踪”，疑似卷入非法药物制造，但报告语焉不详，很多地方被涂黑。报告中提到的化工厂旧址，与她收到的那张照片背景极其相似。而报告附录里一张极其模糊的员工证复印件上的照片，依稀能看出与那张匿名照片上的年轻人有几分相似。
赵杰。阿杰。
所以，“清道夫”很可能就是这个赵杰？一个本该死在化工厂“事故”里的临时工，实际上成了某个秘密项目的“记忆供体”？
她试图查找关于“忆境”科技早期、或者其背后控股方是否涉及此类非法人体试验的蛛丝马迹，但网络上的信息干净得可怕，所有相关链接都被某种力量迅速清除。
就在她因疲惫和恐惧几乎虚脱时，那个沉寂了数天的未知号码，终于再次发来了信息。这一次，内容截然不同。
“明天下午三点，城南废弃观海台，独自来。想活命，就带上‘他’的东西。”
“他”的东西？她有什么？“清道夫”赵杰的东西？除了那段记忆，她一无所有。
不，等等。她猛地想起，在整理旧物准备搬家时，在一个从不属于陈志刚的旧箱子夹层里，发现过一个很老的、款式陌生的金属U盘，当时以为是陈志刚乱放的，随手塞进了自己的行李。现在想来，那会不会是……移植手术时，意外混杂进来的、属于记忆源头的物品？
她颤抖着翻找出来，那个冰冷的、泛着旧金属光泽的U盘。
去，还是不去？
这是一个赤裸裸的陷阱。但她没有选择。对方知道她的一切，而她对他们一无所知。继续躲在暗处，只会被慢慢折磨至死，或者在某天“被自杀”。
她必须去。去见见这个藏在短信背后的幽灵。
赴约前，她做了所能做的一切准备。用现金购买了不记名的手机卡和一次性的简易通讯器，藏在身上。将那个U盘里的内容（需要特定的老旧驱动才能读取，她费了不少劲）拷贝出关键部分，加密后设置了一个定时发送的邮件，收件人是几个大型媒体的爆料邮箱和网络安全机构。如果她不能在规定时间内取消，邮件会自动发出。里面是她整理的所有线索，关于“清道夫”赵杰，关于“忆境”科技可能存在的非法人体试验和记忆掠夺，以及……她自己的故事。
她不知道这能掀起多大风浪，但这是她唯一的反击，也是她为自己买的保险。
然后，她穿上最不起眼的深色衣服，将一把从记忆里学会如何磨砺得极其锋利的水果刀，紧紧绑在小腿内侧。
下午两点五十分，她站在了废弃的观海台前。
这里曾是个小有名气的景点，如今彻底荒废。混凝土平台开裂，栏杆锈蚀，海风裹挟着咸腥气息呼啸而过，吹动着荒草。平台尽头，背对着她，站着一个穿着灰色风衣、身形瘦削的男人。
听到脚步声，男人缓缓转过身。
林薇的呼吸骤然停止。
是周屿。
那个总是带着温煦笑容，给她送小饼干的邻居。
此刻，他脸上没有任何笑容，只有一种深不见底的疲惫，和一种……难以形容的、仿佛沉淀了太多痛苦的平静。他的眼神不再温和，锐利得像鹰，牢牢锁定在她身上。
“是你。”林薇的声音干涩沙哑，心脏沉入冰窖。她猜过很多人，唯独没有……如此近距离地怀疑过他。那些温和，那些巧合，全是伪装？
“是我。”周屿的声音也很平静，带着一丝不易察觉的沙哑。“东西带来了吗？”
“你……你到底是谁？”林薇没有动，手悄悄摸向小腿边的刀柄，“‘清道夫’赵杰的……什么人？”
听到“赵杰”这个名字，周屿的瞳孔几不可察地收缩了一下。他沉默了几秒，海风刮过，带着呜咽般的声音。
“我是他哥哥。”他开口，声音低沉，“周峻。我们……不同姓，随父母。”
哥哥？
林薇愣住了。这个答案，在她所有的预想之外。
“他十八岁那年，为了挣快钱，被骗进那个非法的药物作坊，就在那个化工厂旧址。”周峻（或者说，周屿）的目光投向远处灰蒙蒙的海平面，眼神空洞，“后来作坊出事，爆炸，起火。官方报告说他失踪，死了。但我一直不信。我查了很久，花了整整八年……”
他的声音里带着一种被漫长岁月磨砺后的麻木痛苦。
“最后我查到，那根本不是什么意外。是一个秘密的研究机构，为了获取‘特定环境下生存’、‘具备一定危险应对能力’的‘优质记忆供体’，人为制造的事故。他们绑架了阿杰，还有其他一些人。用他们……做记忆提取和移植的试验。”
林薇感到一阵寒意从脊椎窜起。她猜对了部分，但亲耳听到，依旧毛骨悚然。
“阿杰他……在试验中死了？”她想起那些被活生生剥离记忆的痛苦碎片。
周峻摇了摇头，脸上肌肉微微抽搐，那是一种极力压抑的悲恸和愤怒。“比那更糟。他们为了得到‘最纯粹’的、不含本体意志的‘技能记忆’，用了某种……意识剥离技术。阿杰的身体可能还活着，但‘他’……作为‘赵杰’的那个人格，那个灵魂，已经彻底消散了。他们杀死了他，然后把他变成了一组……可以随意拷贝、出售的数据。一份‘清道夫使用指南’。”
林薇胃里一阵翻江倒海。她使用的，不仅仅是一段记忆，是一个被谋杀的灵魂残骸。
“那你为什么找上我？”她颤声问，“为什么不直接去找‘忆境’报仇？”
“我试过。”周峻扯出一个苦涩至极的笑，“但他们太庞大了，背景深不可测。我动不了他们分毫。直到我通过特殊渠道，查到他们泄露的部分‘清道夫’记忆体买家名单。你，是其中之一，而且……是唯一一个成功使用了那份记忆，并且……‘处理’掉了目标的人。”
他看向她，眼神复杂，“我需要证据。需要‘清道夫’记忆体在实际使用中留下的、无法被‘忆境’抹除的独特‘印记’，或者与它配套的、可能流出的原始数据，比如……”他的目光落在她紧紧握在手里的那个老旧U盘上，“那个。”
“所以你给我发那些信息，恐吓我，逼我出来，就是为了这个U盘？”林薇感到一种被愚弄的愤怒，以及更深沉的悲哀。
“恐吓？不，是提醒。”周峻纠正她，眼神锐利起来，“你以为‘忆境’科技不知道你做了什么吗？陈志刚的死，或许能瞒过警察，但绝对瞒不过他们。他们监控着每一个特殊记忆体的使用情况。你，林薇，对他们而言，已经成了一个潜在的、活着的证据，一个需要被‘清理’的不稳定因素。我是在他们动手之前，找到了你。”
他顿了顿，声音压低，带着不容置疑的严峻：“把U盘给我。里面有阿杰最初被提取记忆时的原始日志，或许还有那个试验基地的部分信息。这是我唯一能扳倒‘忆境’，为阿杰报仇的希望。也是你……能摆脱他们，真正活下去的唯一机会。”
林薇的大脑一片混乱。哥哥？复仇？试验基地？“忆境”的灭口？
她该相信他吗？这个伪装成温和邻居，用匿名信息一步步把她逼到绝境的男人？
可他的痛苦，不像假的。他讲述弟弟遭遇时，那眼中深切的悲恸，也无法伪装。
而且，如果他说的是真的……“忆境”科技，那个光鲜亮丽、承诺给人第二人生的科技巨头，才是真正隐藏在幕后的、吞噬一切的怪物。她，不过是侥幸从怪物牙缝里逃出来，又被盯上的小卒子。
她低头，看着手中那个冰冷的U盘。这里面，藏着一条被抹杀的生命，一个哥哥八年的追寻，或许……还有她渺茫的生路。
海风更大了，吹得她几乎站立不稳。
她抬起头，看向周峻那双布满血丝、却燃烧着固执火焰的眼睛。
“我怎么知道，”她听见自己沙哑的声音问，“你不是‘忆境’派来，拿回证据灭口的人？”
周峻深深地看着她，然后，缓缓撩起了自己左臂的衣袖。小臂上，布满了几道狰狞的、似乎是利爪留下的旧伤疤，但仔细看，能看出伤疤之下，有一个极其微小、几乎与皮肤同色的圆形疤痕，像是某种植入物被强行取出后留下的。
“这是他们早期试验品的标记，我和阿杰……都有。”他声音沙哑，“我找到他时，他已经被……‘处理’得差不多了。我毁掉了那个基地的部分数据，抢出了他的原始记忆日志备份，就是那个U盘里的部分核心内容。然后带着他残缺的身体逃离……可惜，他没撑过来。这个标记，我自己后来挖掉了。”
那伤疤触目惊心。林薇的心脏像是被一只冰冷的手攥住了。
信任，在此刻成了一场豪赌。
她深吸一口气，海风的咸涩灌满胸腔。她缓缓地，将握着U盘的手伸了出去。
“里面有我设置的定时邮件。”她盯着他的眼睛，一字一句地说，“如果我今天不能安全回去，或者未来某个时间点没有按照约定取消，所有资料，包括我的自白，都会公之于众。”
周峻看着她，眼中闪过一丝讶异，随即是了然的凝重。他接过U盘，握得很紧。
“我会尽力。”他只说了这三个字。
没有保证，没有承诺。只有三个沉甸甸的字。
他转身，快步消失在废弃观海台残破的建筑物阴影里，如同一个真正的幽灵。
林薇独自站在原地，海风吹拂着她的头发，冰冷刺骨。她的小腿还在因为紧张而微微颤抖，那把绑着的刀，冰凉的触感清晰地传来。
她除掉了陈志刚，以为获得了自由。
她使用了杀手的记忆，以为那只是一件工具。
可现在，她知道了，那工具是一个被虐杀的亡魂。而赋予她这工具的，是更庞大的、视人命如草芥的黑暗。
她摆脱了一个可见的暴力囚笼，却踏入了一个更庞大、更无形的罗网。
周峻带着U盘离开了，去进行他那希望渺茫的复仇。而她，留在了这片荒凉的海边，前途未卜，身份可能已经暴露在“忆境”的清除名单上。
她获得的“崭新生活”，从一开始，就建立在流沙之上，建立在另一个人的尸骸之上。
现在，流沙开始动了。
林薇抬起头，望向远处灰蒙蒙的、海天相接的地方。
接下来，该怎么办？
这个问题，没有答案，只有海风呜咽着掠过荒草，像无数亡灵的叹息。