这额外停留的片刻，让岸边埋伏的伊藤薄文等人紧张至极，几乎怀疑是不是内部走漏了风声，引起了汉军怀疑？
所幸巡逻舰只是例行巡查，并未久留，转了一圈便离去。
众人这才放下心头大石，确认行动尚未暴露。
“出发！”
看准时机，掐准时间点，伊藤薄文一行悄悄启程！
他们的计划确实周密——汉军舰只刚离开数小时，就算立即折返也不可能这么快赶到。
然而谁也没料到，1102号舰行至小捉岛附近时，恰巧遇到了由北方返航的1129号巡逻舰。
后者刚刚截获一艘企图走私的货船，船上满载粮食，显然是想趁着脚盆粮荒之际，高价倒卖牟取暴利……
眼下脚盆缺粮严重，天朝的平价口粮在当地能卖出数倍价钱。
但为了削弱其国力、加剧社会动荡，天朝严禁商人将此类物资运往脚盆销售。
官方渠道被彻底切断，可在巨额利润诱惑下，民间仍有不少不法之徒铤而走险，选择走私偷运。
只要成功一次，便能赚得盆满钵满，足以安逸度日多年。
因此许多人明知危险重重，仍甘愿冒险，并设法贿赂天朝执法官员，打探巡逻舰的动向，专挑空档行事。
为应对猖獗的走私活动，天朝近期不仅加强了海上巡查密度，更刻意打乱各巡逻舰的出航时间和巡逻路线，使外界情报迅速失效，大幅提升了拦截成功率。
短短一个月内，已有七八艘走私船落网，加上这一艘，已是第九艘了！
“我们燃料快耗尽了，没法护送他们回港。
这艘船就交给你们了。
你们剩下的巡逻区域，我们顺道替你们跑一趟，反正我们也正要返回北海岛。”
1129号巡逻舰的母港是北海岛上的函馆，返航路线正好与1102号先前的任务航线重合。
而1102号隶属于天朝基地，押送俘获船只本就是职责所在。
双方交接完毕后，1102号便带着那艘走私船调头返程。
这一变故，彻底打乱了伊藤薄文等人的计划。
“离对马岛还有多远？”
颠簸的渔船上，伊藤薄文紧攥着怀表，目光频频扫向海面，声音里透着焦躁，向身旁的渔民发问。
不知为何，时间拖得越久，他心头那股不安就越发浓重。
仿佛暗处有只看不见的手正缓缓逼近，令他坐立难安，恨不得立刻踏上陆地。
哪怕一登岸就被汉军抓走，也比现在这样漂在海上、生死未卜强得多。
“还有一半路程。”
一名老渔民望了望四周，语气笃定地回答。
伊藤环顾一圈，海天一线，什么也分辨不出，根本看不出对方是如何判断位置的。
突然，一个眼尖的武士猛地抬头，盯着北边天际一道若隐若现的灰烟，脸色骤变。
“伊藤大人，出事了！”
“什么？”
伊藤本就神经紧绷，被这一嗓子吓得几乎失衡，险些跌进海里。
“您看那边——天上冒烟了！”
武士手指北方，声音都在发抖。
“冒烟？这有什么稀奇？”
伊藤一时没反应过来，眉头紧皱。
“糟了！那是汉军的船！”
边上一位经验丰富的老渔民一听这话，顿时变了脸色。
“这片海哪有别的船敢来？能冒黑烟的只有他们的蒸汽舰！烧煤推进，一路排烟，远远就能看见。
那烟就是他们来了的信号！”
另一名渔民见伊藤仍一脸茫然，赶紧补充：“这种天气下能看清烟迹，说明他们离我们不会超过十公里，快的话，半小时内就会出现在视野里！”
伊藤浑身一僵，冷汗瞬间浸透后背。
“您……能估出他们离得多近吗？”
虽然海平面上尚未出现船影，但他心跳已乱成一团。
“不好说准数，但照这情形，最多半小时，他们就会现身。”
“才半小时？！”
他们出发已有一个钟头，才勉强走了二十公里，剩下一半路程。
以渔船这速度，半小时根本不可能甩开追击。
一旦被发现，插翅也难逃！
“还傻坐着干什么？划！拼了命地划！离开这儿！”
伊藤终于崩溃，嘶声吼叫起来，脸都扭曲了。
此刻只要能让船快上一分，他什么都愿意做。
活命要紧，哪还顾得上体面？
而在十公里外的海面上，汉军1102号巡逻舰的了望兵正举起望远镜，凝视着远方天际那一缕细微却清晰的烟痕。