尽管多数枫叶人的祖先来自日不落本土，但生于斯长于斯，他们的命运已与这片土地绑定。
要争取更大的权益，唯一的出路便是摆脱控制。
唯有脱离日不落的统治，才能把原本白白奉送的木材、渔获和珍贵药材掌握在自己手中。
若对方还想获取这些资源，就必须真金白银地购买。
这样一来，财富将真正流入本地人口袋，这才是符合自身利益的根本选择。
因此，如同当年南边的鹰酱人一样，枫叶人也一直暗中酝酿着独立的念头。
只是过去日不落实力强盛，尤其凭借强大的海军威慑横跨大西洋，使得任何反抗都无异于自寻死路。
但现在局势已然不同！
毕竟本土与枫叶国之间隔着浩瀚的大西洋，对这片殖民地构成最大威胁的，一直都是日不落的海上力量。
而如今，这支曾经不可一世的皇家海军已被天朝击溃，制海权荡然无存。
更关键的是，日不落深陷欧陆战火，与第二帝国鏖战正酣，同时在南非又被布尔人打得节节败退。
海军覆灭、国力衰退，已无力维持三线作战的局面。
对枫叶人来说，这正是揭竿而起的最佳时机。
不仅如此，他们还能借势西边的天朝！
半年前，天朝与日不落签署条约，明确将枫叶国西部大片领土划归天朝所有，仅保留东部靠近大西洋的一小部分……
考虑到全国八成以上的人口集中在五大湖以东区域，西部的变化对他们实际影响甚微。
反而眼下天朝仍在与日不落交战，双方处于敌对阵营。
倘若枫叶人此刻举旗反叛，天朝自然就成了天然盟友。
向西海岸的汉军寻求支援，联手打击共同的压迫者，无疑是顺理成章之举。
于是，枫叶国迅速派出密使，秘密联络驻扎在太平洋沿岸的汉军部队，表达了合作意愿——愿共谋大计，推翻日不落在当地的统治，开启属于自己的新纪元。
大清在北美的统帅是海军少将林泰曾，他所率领的兵力有限，眼下只能固守西海岸，一边休养生息，一边静观其变，等待合适的出手机会。
当接到枫叶国方面的联络后，一向稳重的林泰曾并未贸然回应，而是立即将这一军情通过电报送回国内，请圣上与中枢将领裁定应对之策。
长安方面收到消息后，皇帝当即召集军中重臣商议此事，重点探讨是否应与枫叶国联手共谋大计。
“枫叶国疆域辽阔，但真正宜居之地并不多。
北方太过寒冷，气候严酷，不适合百姓安居；他们真正经营成熟的区域，也就是眼下聚居的那几处地方。”
“不错，五大湖一带气候温和，物产丰饶，确实适宜定居垦殖。”
皇帝凝视着地图，心中思量：这枫叶国地广人稀，资源却富得惊人，实在令人心动。
“如此膏腴之地，仅由区区三百余万人生息其间，未免太过浪费。
若归我大清所有，便可自五大湖以北直逼鹰酱东岸最繁华之所，届时攻其腹地，灭敌之势必将大大加快！”
与此同时，枫叶国意图脱离掌控的消息也悄然传入日不落之耳。
毕竟他们在当地经营数百年，耳目遍布各处，对当地风吹草动可谓洞若观火。
“哼！这些背主求荣之徒，竟敢勾结大清图谋反叛，实属罪不容诛！”
“必须予以震慑，否则今日一地独立，明日处处效仿，我海外诸地岂有安宁之日？”
听闻此讯，日不落高层既怒且忧。
嘴上虽强硬表态，实则此刻帝国正处衰微之际，无力远征镇压。
更让他们坐立难安的是——枫叶国于帝国而言，地位极其关键。
此地乃仅次于南亚的第二大殖民要地。
如今南亚天竺局势动荡，朝夕难保，倘若再失枫叶国，则“日不落”之名恐将沦为笑谈，真成“日已西沉”了。
而另一重危机更是迫在眉睫：
本土人口膨胀，耕地稀缺，粮食自给能力极低。
一旦海外供应中断，极可能爆发饥荒，饿殍遍野亦非危言耸听。
早年帝国为兴办工业，推行圈地之举，强行驱农入城，禁止务农，逼其投身工坊劳作。
久而久之，乡野凋敝，农田荒芜，农业产出逐年萎缩。
待帝国强盛，殖民遍及全球，便愈加依赖海外输血。
来自属地的粮食物美价廉，远胜本土出产，百姓自然趋之若鹜。