身为帝国首相，亨利比谁都清楚，这个消息一旦传开，会对整个日不落造成何等毁灭性的冲击。
他立即下令封锁消息，随后匆匆赶往白金汉宫，面见维多利雅女王。
如此重大的变故，绝非一人所能承担，他必须尽快禀报君主。
“我们的海军……真的败了吗？”
当亨利将噩耗亲口告知时，纵然维多利雅女王一生历经风雨、处变不惊，双手仍止不住微微颤抖。
那是皇家海军！
是日不落立国的根基！
没有了海军，帝国便如断翅之鸟，再无力维持欧洲列强的地位，也无法操控大陆的势力平衡。
对于一个岛国而言，海军即是命脉。
失去它，日不落的衰落将无可挽回。
正因如此，女王才难以接受，也不敢相信眼前的事实。
“南菲总督的电报确凿无疑。
有部分舰只侥幸生还，逃回港口，带回了战败的消息。”
亨利理解女王的震撼。
别说她了，就连自己初闻此事时，内心也如同遭遇狂风巨浪，久久无法平静。
失去一支陆军，尚可重整旗鼓；可一旦海军覆灭，日不落帝国便顷刻崩塌！
毕竟，遍布全球的海外属地，全仰仗强大的海上力量维持。
若无舰队镇守四海，不仅无法保障这些疆土的安全，更无力阻止它们脱离掌控，自立门户。
因此，一旦这场惨败传开，不必说欧陆那些与约翰牛宿怨深重的国家会如何动作，单是其自身散布在各地的殖民地，恐怕就会按捺不住，纷纷寻机挣脱枷锁，谋求独立。
“必须封锁消息，绝不能外泄！”
维多利亚女王深知此事的严重性——倘若处理失当，这个横跨五洲的庞大帝国，极可能在她手中走向终结。
回想起数年前，帝国还如烈日当空，威震寰宇；而今却已风雨飘摇，濒临分崩离析。
她心中百感交集，世事变迁之速令人猝不及防，仿佛昨日还是鼎盛之巅，今日便已滑向深渊。
而造成这一剧变的根源，只有一个——天朝的崛起！
若非天朝以惊人的速度壮大，至少半个世纪内，无人能撼动日不落帝国对海洋的绝对统治。
念及于此，女王心头涌起难以抑制的愤恨，几乎将牙咬碎。
与她的悲痛欲绝形成鲜明对比的是，天朝上下在得知天竺海战结果后，无不松了一口气。
“终于赢了！”
皇帝面带笑意地对群臣说道。
此役不仅是一场胜负之争，更是重塑未来几十年世界秩序的关键一战。
随着约翰牛海军主力灰飞烟灭，南亚已然尽入囊中。
尽管汉军尚未踏足对方本土，但只要一声令下，便可随时登陆，再没有任何力量能够阻挡。
此战天朝大获全胜：击沉与俘获敌舰逾百艘，运兵船亦有近百艘遭歼或被擒……侥幸逃脱的英舰不足三艘，运输与补给船只逃出生天者也不过十艘左右。
且这些残部多为轻型快船，虽得以遁走，却已难成气候。
相较整个舰队的毁灭性打击，这点漏网之鱼根本无关大局。
反观己方，损失微乎其微——仅一艘战舰沉没，十二艘受损，其中三艘重伤需返港大修。
即便英军最后发起殊死反扑，给汉军造成一定创伤，但与此役所取得的巨大胜利相比，实属九牛一毛。
更为惊人的是，此战共歼敌与俘虏超十万人。
原计划增援天竺的英军陆军，大半落入汉军之手；另有约三十四万六千余名士兵，因所乘船只被击沉，葬身海底或随波逐流，散落茫茫大洋。
战场周边岛屿稀少，多数落水者终将溺毙，仅有极少数幸运儿或许能漂至荒岛求生。
然而那些孤礁野屿皆无人烟，纵然苟活上岸，也不过是上演一场现实版的荒岛求生，孤独终老而已。
汉军并未耗费人力搜救这些残兵，而是押着俘虏与缴获的舰只，集结成浩荡船队，直逼天竺南部海域，向当地总督施加压境之威！
此刻，摆在天竺殖民当局面前的道路只剩两条：要么开战，要么投降。
尽管竭力遮掩，日不落海军在天竺海全军覆没的消息终究未能瞒住。
南菲作为通往远东的重要航道，每日过往商船络绎不绝。
当约翰牛远征舰队残破不堪的舰艇陆续退回南菲时，早已被人看得一清二楚。
各国商船纷纷将所见情形火速报回本国正府。
此前约翰牛派遣皇家海军主力远征天竺海一事本就举世皆知，全球列强皆密切关注战局发展。
如今噩耗传来，欧洲各国在震惊之余，转瞬便陷入狂喜之中。
“终于有人替我们出这口恶气了！”
当西班牙人得知这个消息时，心头仿佛卸下了一块压了数百年的巨石。
尽管如今他们与日不落国同属协约阵营，名义上还是并肩作战的盟友，
可那段屈辱的历史，早已刻进民族血脉之中，从未真正消散。