他们并不觉得德国士兵比当年的法军更强，也不认为自己的军队变弱了。
反复推敲之后，只能得出一个结论：正是那条看似普通的战壕，彻底改变了战争规则。
日不落国反应还算迅速，吃了几次亏后很快意识到局势已变。
可其他欧洲国家就没这么快醒悟了。
在西线交战的德法两国，应对变化的速度明显滞后。
当英军吸取教训，不再轻易组织大规模冲锋时，他们的盟友法国人还在斯特拉斯堡一带执意发动新一轮进攻，结果不出所料，再次惨败收场，不仅损兵折将，差点连城市都被德军反过来拿下！
而德国方面，在连续击退英法进攻后信心爆棚，以为胜利全靠自己英勇无敌，于是趁势向协约国防线发起反扑。
虽然一度取得进展，但当进攻部队撞上敌方构筑完整的堑壕体系时，立即陷入僵局。
在付出巨大代价后，也不得不终止攻势。
至此，无论是高卢人还是第三帝国的将领们终于明白：时代已经不同了！
在这种新式战争中，战壕配合铁丝网和机枪，能让防守一方拥有压倒性的火力优势，想要强行突破防线几乎是不可能完成的任务。
于是战局逐渐凝固，双方都缩在各自的壕沟里，谁也不敢轻举妄动。
而现在，德皇筹划一场大型反攻，最紧迫的问题便是——该如何打破这道困住所有进攻者的死亡屏障？
为此，他亲自赶赴第二帝国的总参谋部，面见了总参谋长老毛奇等高层将领，共同商议应对敌军堑壕战术的有效策略。
“陛下，堑壕作战的最大特点在于防御极为坚固。
战壕中的士兵既能藏身于防炮掩体以避开炮火轰击，也能伏于沟壑之中规避子弹扫射。
因此，我军必须集结压倒性火力，对敌实施毁灭性打击，最大限度地消灭其战斗人员，方有可能撕开防线！”
一位持传统军事观念的将军神情严肃地向德皇陈词。
在他看来，正面强攻、堂堂正正击败对手，才是军人应追求的荣耀之路。
然而，德皇听罢却眉头紧锁。
他对战场并非毫无了解——毕竟曾亲身指挥过部队作战，深知堑壕体系带来的巨大阻力。
若依此法推进，即便最终突破敌阵，己方付出的伤亡恐怕也将惨重到无法承受的地步！
接连听取数位将领的意见后，德皇仍觉难以满意。
他沉声问道：“还有谁有不同见解？”
就在此时，一名年轻军官上前一步，朗声道：“陛下，属下以为，不妨向天朝寻求协助。
毕竟，这种战法正是他们率先发展并投入实战的。”
德皇闻言目光一亮，当即追问：“你叫什么名字？”
“回禀陛下，末将兴登堡。”
“要我们派人过去指导他们？”
当汉斯人提出的请求传到天朝时，军中一片惊讶。
德国军队素来以骄傲着称，对其自普鲁士时期延续下来的陆军传统更是引以为傲。
如今竟主动放下身段，向别国求教军事经验，实属罕见。
若非陷入极大困境、确无破解之策，绝不会迈出这一步。
“没错，他们的意思是，希望我们在与日不落帝国全面开战之际，他们在西线发动几轮大规模攻势，牵制住对方主力。”
“呵，嘴上说是支援我们，其实不过是想借机谋利罢了。”
“话虽如此，但他们若能在西线牵制大量敌军，客观上确实会减轻我方在南亚方向的压力，对我们染指天竺大有裨益。”
听着群臣议论，林文默默思忖。
协约国与同盟国在西线打得越激烈，对天朝就越有利。
原本按计划，此时应逐步将重心转向北美，着手对鹰酱用兵，图谋占领新大陆。
可既然日不落率先挑起战火，天朝就不能示弱。
否则列强皆会认为我朝可欺，今后动辄挑衅，甚至公然侵犯也无所顾忌。
于是他已决意改变战略，先取天竺。
相较而言，这片土地并不算富庶。
当地的阿三族群行事散乱，社会混乱不堪。
但这些人逆来顺受，对外族统治并无强烈抵触，极易接受外来支配。
正因如此，将其变为殖民地，效仿日不落实行经济榨取，作为天朝的商品销售市场和粮食供应基地，再合适不过。
凭借当地庞大的人口基数和惯于服从的性格，可驱使其种植粮食与经济作物，开采矿藏，并在工厂里制造低附加值的工业半成品。
如此一来，天朝既可大幅压缩生产成本，又能避免高污染、高耗能产业设于本土，坐享其利而无需承担环境与资源损耗之责。
想到这里，林文心中已然明晰：未来的天竺，将是天朝的初级加工中心，专事廉价物品与零部件的批量生产。
只要在彼地保持足够的驻军力量，压制任何反抗苗头，确保统治稳固，那么定价权便始终握于我手。
天竺人辛勤劳作所创造的财富，终将源源不断地流入天朝囊中。
尽早拿下天竺，掌控这片土地，便能及早消除一个潜在的威胁。