“遵旨！”
两道命令下达之后，北非前线的防御体系已然初步稳固。
幸而此前天朝已未雨绸缪，派遣舰队前出布防，否则一旦遭敌突袭，后果不堪设想。
然而一味固守并非长久之计。
既然对方敢于挑衅，就必须让他们付出沉重代价。
西方列强素来信奉强者为尊的逻辑，你若退让半步，他们便得寸进尺；唯有迎头痛击，斩其锋芒，方能令其知难而退。
“命令海军陆战队，准备登陆锡兰！”
锡兰位于天竺以南，乃一大岛，地理位置极为重要。
日不落帝国在此设立南亚舰队母港，掌控周边海域。
攻下此地，不仅能重创其海上力量，切断天竺沿岸的军事联络，更可将该岛变为天朝向天竺纵深推进的战略跳板。
届时是否进一步用兵，主动权尽在手中。
圣谕即下，驻守星加坡的天朝舰队立刻行动。
十五艘主力战舰护送五千陆战精锐，穿越马六甲海峡，驶入天竺洋，正式开启远征锡兰之战。
虽然敌方出兵时间略早，但天朝据点更近，调度迅捷。
因此当列强舰队逼近北非海岸的同时，天朝大军也恰于同一时刻抵达锡兰外海，展开登陆部署。
以彼之道，还施彼身。
今日之天朝，早已非昔日可比。
列强妄图照搬旧日手段欺凌中华，实乃误判形势，自取其辱！
此时，亚历山大港外海，日不落与高卢联合舰队刚刚靠岸。
根据先前情报，此地防御空虚，原以为可轻易得手。
然而当部队接近海岸时，却赫然发现岸防阵地林立，炮口森然对海，守军严阵以待，数量至少有五千之众！
“这炮台何时建起？此前绝无踪迹！”
“看这阵势，难道汉军主力并未东调，仍驻守此地？”
突如其来的变故令联军将领面面相觑，一时迟疑，不知是否应继续强攻。
“不对，”一名参谋仔细观察后说道，“这些工事明显仓促建成，所用火炮多为陆军野战炮临时改装，并非专业岸防火力。
再看那些士兵，肤色偏深，体貌特征不像中原将士，倒像是本地唉及人！”
“你的意思是……这是地方武装，并非正规汉军？”
“极有可能！汉军主力现正与北方毛子激战于东欧，不可能这么快回援。
眼前这支队伍，顶多是训练过的辅军或仆从部队。”
“哈哈哈，若非汉军亲至，何足惧哉？立刻登陆，全面进攻！”
高卢军队曾于镇南关惨败于汉军之手，八千精锐尽数覆没，连带丧失整个南越。
那一战至今心有余悸。
可眼下若对手只是本地杂牌军，那便无需畏惧了！
自那之后，高卢便对天朝心生怨恨，同时也对汉军的战力感到深深忌惮。
日不落国的陆军虽未曾与汉军正面交锋，但其海军早前吃过不小的亏，因此也不愿轻易与汉军硬碰硬。
可若是对手换成了由唉及人拼凑而成的仆从部队，那情况就大不一样了！
日不落与高卢迅速达成共识，决定发起进攻。
他们调动舰队，将舰炮对准岸边的炮台，展开猛烈轰击。
他们原以为，只需用强大的火力震慑一番，再造成些伤亡，这些意志薄弱的仆从兵便会四散溃逃——以往的经验告诉他们，这类军队向来不经吓，稍一施压就会瓦解。
然而这一次，现实却出乎意料。
岸上的这支队伍竟没有退缩！
在敌舰开火后，他们非但未乱阵脚，反而咬牙顶着炮火，依托临时构筑的炮台奋起还击。
炮弹在海天之间呼啸穿梭，炸响声接连不断，在滩头与海面此起彼伏。
长久以来，海军中流传着一条不成文的铁律：
绝不轻易与岸防炮台对射。
原因无他——除非舰载武器在数量和性能上具备压倒优势，否则战舰在对射中几乎注定吃亏。
稍有不慎，便会遭受重创。
一艘战舰造价惊人，风帆时代动辄耗费数十万乃至百万两白银，而岸上炮台无论工事还是火炮，成本都低廉得多。
两者一旦受损，经济损失根本不在同一量级。
更不利的是，岸防炮位固定，早已对周边海域反复校准过射击参数，命中率远高于初至战场、水文地形皆不熟悉的战舰。
加之陆地稳定，无风浪颠簸，火炮精度大幅提升；而战舰在起伏不定的海面上，瞄准本就困难重重。