这座城便是后世所称的斯大琳格勒，也是二战期间那场决定命运的战役的发生地。
此地距双方控制区都不算远，在毛熊看来，选址于此合情合理，兼顾便利与平衡。
然而在天朝眼中，伏尔加城仍在毛熊掌控之下，前去谈判等同于踏入敌境，对方仍可借助地利营造压迫感。
更关键的是，一旦选定此地为会址，汉军接下来便不便直接进攻该城，势必影响整体战略部署。
毛熊此举，恐怕正是打着借谈判之名保城池的算盘，试图以此方式保住这块要地？
对于这种迂回伎俩，天朝岂能轻易中计？
于是顾维钧再次代表天朝婉拒其提议，并反过来发出邀请：不如你们来叶卡捷琳堡谈。
叶卡捷琳堡曾属毛熊疆土，但在去年已被汉军攻占，如今已是汉军稳固控制的前线重镇。
在此地会谈，毛熊不仅丧失主场优势，反而处处受制于人，一举一动都得看对方脸色行事。
毛熊方面自然也明白其中利害，因而断然拒绝。
“顾外长，毛熊那边回话了，不肯来叶卡捷琳堡谈。”
“哦？不愿意来？那就让他们等着吧，晾一晾也好。
咱们不急，该着急的是他们。”
顾维钧嘴角一扬，眼中闪过一丝冷意。
这些毛子到现在还没搞明白局势——是他们巴巴地求着天朝坐下来谈判，可不是天朝低声下气去求他们点头。
都到了这步田地，还摆架子、耍花腔，真是不知天高地厚。
若不给他们点厉害瞧瞧，怕是连红灯笼挂出来是为了庆贺都不明白了！
“左老将军，你那边可以动手了。”
天朝这边表面上在谈和，背地里可没闲着，早把另一套手段备好了——那便是刀兵相见。
常言道：战场上拿不到的东西，桌上也别想捞到手；可要是枪炮能轰下来的城池，桌上的条件自然就好商量得多。
左宗棠率军攻下喀山后，已休整了二十来日。
若非朝廷传出与毛熊议和的消息，军令暂缓，此时汉军铁蹄早已踏破乌拉尔全境，莫思科城头怕是都看得见龙旗飘扬了。
将士们早就憋了一肚子火。
仗打到这份上，分明一脚就能踹倒对手，何必还费劲去讲什么条件？能用刀说话的时候，谁耐烦动嘴皮子？
倘若毛子识相，乖乖照着天朝开出的条款低头认账，倒也罢了。
可偏偏这群人跟冻土里的顽石一般，又犟又硬，半点不懂进退。
这下可好，军中上下怒气冲天，如今得了皇帝陛下的准信儿，终于可以放开手脚大干一场！
此前停战半月，毛熊总算喘了口气。
趁着这空当，在伏尔加河西岸仓促筑起一道防线，日夜加固工事，妄图凭此挡住汉军锋芒。
毕竟再往西不远就是莫思科，一旦防线失守，京城门户洞开，后果不堪设想。
因此他们咬紧牙关，发誓死守此地，寸土不让。
然而战火刚起，毛子脸上的得意便瞬间凝固。
那条被他们视作救命稻草的防线，竟撑不过一日，就被汉军团团撕开，处处崩裂，形同虚设。
汉军分作两路出击：一路由左宗棠统领，沿伏尔加河中下游稳步推进；另一路由白起挂帅，自乌拉尔山区向西穿插。
按理说兵力分散，压力应有所减轻。
即便挡不住双线进攻，至少也能稳住一头。
毛熊将领正是如此盘算，见汉军分兵，当即放弃南线防御，集中主力迎击北面白起部。
彼时俄军兵力近乎敌军两倍，占据地利又有工事依托，战前一个个信心满满，认定此役至少能逼退来犯之敌，甚至反手一击，重创对手。
更有激进者扬言，趁此良机反推东进，一举夺回喀山等失地，重建京畿外围屏障，彻底扭转战局。
结果战鼓一响，现实狠狠扇了他们一记耳光。
白起所率虽为偏师，却如猛虎下山，势不可挡。
其用兵诡谲多变，每每出招皆在意料之外，打得俄军措手不及，从开战之初便陷入被动，处处受制。
几番交锋下来，俄军阵脚大乱，伏尔加河防线顷刻瓦解，残部一路西逃，溃不成军。
沿途丢弃火炮、弹药、粮车无数，尸横遍野，血染雪原。
此役过后清点战果，毛熊折损逾四万之众，其中一万有余当场覆灭，两万余人被俘，其余逃归者亦多带伤残，短期内再难成战力。
这一仗打下来，俄军折损的兵力竟高达五万以上！
更糟糕的是，大批武器装备和军需物资尽数遗弃，导致前线部队弹药匮乏、补给断绝，战斗力一落千丈，士气也跌至冰点。
此役不仅重创了驻守莫斯科以东最强的一支俄军主力，更让毛熊的首都直接暴露在汉军兵锋之下。
倘若汉军乘胜西进，那座城池转眼间便将面临围攻！
而在南线，由于俄军主力尽数调往北方对抗白起所率大军，左宗棠这一路几乎未遇像样抵抗。