“向北面的各藩下令，让他们至少派出半数兵力南下，协助本帅平定叛乱！”
“另外，命会津藩与桑名藩各派出一万士兵，随我一同西征！”
在做好一切准备之后，德川幕府于五月上旬率领五万直属部队与三万亲藩军队，共计八万人，在江户完成誓师仪式后，立即向西进发，准备与倒幕军展开决定性的对决。
与此同时，倒幕军已逼近京都外围，正猛烈进攻二条城。
二条城是德川幕府将军在京城的居所，既是朝见天煌时的临时驻地，也是幕府驻兵监视天煌的要地。
若能攻下此城，则京都周边的幕府势力将被彻底肃清，倒幕军便可掌控京都，进而控制天煌！
五月十一日，二条城之战爆发。
长州藩首战便集结了八十多门火炮，派出五千兵力，不惜代价猛攻城池。
他们必须赶在幕府援军到达前击溃守军，否则他们夺取天煌的计划恐怕将彻底落空！
驻守二条城的幕军虽兵力不多，仅有三千余人，但这支部队却是幕府最精锐的力量。
他们深知自己已无退路，作为幕府的亲军，即便投降，倒幕军也不会轻易放过他们。
更何况，当前形势尚未绝望。
更何况，他们已经得知，幕府将军正率领八万大军日夜兼程赶往京都。
只要再多撑一些时日，援军就会赶到。
“武士们，是时候展现你们的勇气，向将军和天下人证明我们的决心了！”
二条城的守将乃是德川庆喜的亲信，面对倒幕军的猛烈攻势，他毫不畏惧，亲临前线，在额头系上象征必胜的白布，摆出与城共存亡的姿态。
在他的鼓舞下，守军士气高涨，拼死击退了倒幕军一次又一次的进攻。
双方在城墙上来回厮杀，倒幕军多次突破防线，却一次次被赶了出来。
愤怒至极的高杉晋作下令集中火炮猛轰城墙，借助日不落人提供的火器，硬生生将二条城的城墙炸开了一道七八丈宽的缺口！
“勇士们，立功之时就在今日，随我冲！”
高杉晋作本身也是一位武艺出众的剑士，再加上一心推翻幕府，誓要为倭国的复兴贡献全部。
这样的人，早已将个人生死置之度外，根本不在乎自己的性命。
他非常清楚二条城一役的关键意义，如果能够攻占此地，那么京都便近在咫尺。
只要拿下京都，天煌便可被他们掌控，战局就有可能发生逆转，倭国也便有了希望！
所以此刻，哪怕自己身先士卒战死沙场，只要能攻下二条城，局势对他们仍是有利的。
他的牺牲，自有无数志同道合的志士替他完成未竟之志！
高杉晋作的率先冲锋极大地鼓舞了士气。
长州藩的武士们原本对他并无好感。
毕竟高杉并非长州藩主，而是凭借手段架空了现任家主毛利庆亲，夺取了军政大权。
在这种背景下，他在长州藩内部的名声并不算好，尤其那些效忠毛利家族的武士，对他既无好感也无敬意。
若非此次出兵是为了对抗幕府，这些长州藩的武士恐怕未必愿意听从他的调遣，更别说在战场上为他效力！
正因如此，高杉晋作以身作则，奋勇当先，并未躲在武士们身后苟且偷生。
这一举动使武士们对他改观不少。
眼看着京都和天煌就在前方，这些长州武士一个个如同打了强心针一般，士气高涨，紧随高杉晋作冲向了二条城。
城内的守军虽然在敌人的炮火下伤亡惨重，但在城墙被轰塌的缺口处迅速组织起人墙，占据断壁残垣的关键位置，准备与攻入城中的敌人展开殊死一搏。
倒幕之战，从一开始便进入白热化的阶段！
而此时，距离战场约五百公里之外的对马岛，一支来自胶东的天朝舰队刚刚靠岸。
五千驻扎在对马岛的汉军士兵，在主将聂士成的带领下登上运兵舰，驶向倭国本土！
五月十二日，汉军在大田成功登陆，登陆后，五千汉军在舰队炮火掩护下，迅速驱逐了驻守石见银山的倒幕军。
石见银山原为幕府直辖之地，但倒幕运动爆发后，被长州藩迅速占领，划入倒幕军控制范围。
作为倭国最重要的银矿产区，石见银山对双方都极具战略意义。