魏徵点点头，又提出另一个问题：“即便佃户尽力，若天时不协，大旱大涝，田里收成大减，甚至绝收。”
“你不仅要照付月俸，朝廷的田亩税却是一文不能少的。”
“这双重的亏空，你那香皂生意虽好，可能填得上？需知，商利终有竟时，田赋却是年年都要缴的。”
这话问到了关键处。
张勤沉默了一下，香皂生意虽收入不菲，但确实不可能无限扩张。
他沉思良久，抬头道：“老师所虑极是。所以学生还在想，不能光指着田里那点原粮和香皂。”
“或许……可以在粮食本身上再做些文章。”
“哦？”魏徵露出感兴趣的神色，“粮食如何做文章？”
“学生观察，如今市面上的粟米，多是脱壳即售，烹煮费时，口感也粗粝。”
张勤边想边说，“咱们能否自己建个磨坊，将收上来的粟米，细细研磨，筛去粗麸，得出更精细的粟米粉？”
“或者，将新收的麦子，烘炒后磨成炒面？这些东西，易于储存，食用方便，城里讲究些的人家，或许都愿意多花些钱购买。”
“如此，同样的粮食，经过咱们的手，价值便能提升一些，多少能贴补些风险。”
魏徵捻须沉吟：“将粮食精工细作，提升其值……这倒是一条路子。”
“只是这磨坊、人工，又是一笔开销，且这等精粮，销路如何，尚未可知。”
“学生明白。”张勤道，
听了魏徵的提醒，张勤的思路反而更活泛了些，他顺着刚才的话头。
“老师，学生方才想到，这粮食精加工，或许还不止于磨粉。譬如军中或远行所用干粮，若是做得好了，也是一条路子。”
“军粮？”魏徵挑眉，“如今军中多是携带粟米，埋锅造饭，或是捣碎了做糗糒，既重且硬，滋味更谈不上。”
“学生曾在杂书中见过一种‘光饼’的制法，”张勤回忆着描述。
“取麦粉，加少许盐，揉制成团，擀成薄饼，中心穿孔，先蒸后烤，使其水分尽去，坚脆耐存。”
“这种饼极干极硬，但不易腐坏，携带轻便，食用时以水或汤泡软即可，甚为便利。”
“若在配方中略加些胡麻、饴糖，滋味更佳，不仅可供军用，商旅远行之人想必也愿意购置。”
魏徵听得认真，手指无意识地在案几上轻轻敲击。
“若真能制出这等耐存便携之食，于军旅、行商确是福音。”
“只是…这制法听起来虽不繁复，火候掌握却需经验，大规模制作恐非易事。”
“再者，此法军中可以自行制作，想要让其在外直接购买，几无可能。”
“学生明白。”张勤点头，“此事与那香皂不同，牵扯更广。学生只是先有此念，具体能否成行，还需仔细参详。”
“或许可先在自家田庄小规模试制一些，除了光饼，也可试试将粟米、豆类炒熟磨粉，混合些干果碎、盐，用热水一冲便能食用，或许也能行得通。”
他顿了顿。
“总之，学生的想法是，不能只盯着田里收多少原粮，得想办法让这些粮食经过咱们的手，变成更耐存、更方便、甚至更好吃的东西，价值才能上去。”
“如此，就算推行月俸遇上灾年，有了这几样进项，也能多几分扛风险的底气。”
“香皂之利虽好，终是妆奁之物，这粮食根本，才是长久之计。”